拍手喝采

　岡山県内某所の、某国道を走行中に見かけたダイハツ・アプローズ。

　タイトルの通り「拍手喝采」という名を掲げたセダンであったが、販売の方は、というとお世辞にも「拍手喝采」とは言えないクルマであったが…(ぇ

　ダイハツのセダンとしてはフラグシップとなるクルマになるのだが、前身であるシャルマンは型遅れのカローラのシャーシを使い回した上で、それなりに時代のトレンドを考慮した車体デザインを与えられたモデルとなっていた。

　しかし、アプローズの発売された時期はちょうどバブル景気でイケイケドンドンだった時代であったこともあり、トヨタから独自開発のお墨付きを得て開発されたクルマであった。

　しかし、発売当初の欠陥車騒動でミソを付けてしまい、その後は完全に不人気車の仲間入り…、となってしまった、実に不運なクルマであることは今さらココで述べるまでもないところであろうか。

　このクルマの最大の特徴は4ドアセダンのフリして実は5ドアハッチバックであること。

　真横からの画像を見ても、まさかこのトランクがリアウインドウと一緒に開閉するとは思うまい。

　欧州では使い勝手の良さで人気を得ていた5ドアハッチバックであるが、近年まで国内では正直「ゲテモノ」的存在で、お世辞にも人気があるとは言えないものであった。

　そこで、「どこからどう見ても4ドアセダン」的なスタイルとなったようだが、これには少ない車種数で多くの顧客を取り込もうとしたダイハツの意図が見て取れる。

　前から…



　一時期、「アプローズθ」を名乗っていた時期があったが、マイナーチェンジで「θ」が外された後の中期型あたりになるだろうか…。

　後ろからも…。



　グレードは16Siとなるが、搭載エンジンが1600ccのみで、税制的に不利であったことも不振の一因だったかもしれない。

　不人気モデルのまま長く販売されたモデルであったが、最終型になるとメッキグリルなどを装着して豪華絢爛なイメージに化けたものの、人気の回復にはつながらず、'00年5月にひっそりと製造を中止している。

　もし、このクルマがヒット作になっていたとしたら、国内でももっと早い時期から5ドアハッチバックが市民権を得ていたに違いあるまい。