エンジンフェチとV8

私はエンジンフェチなんだろう。
コーナリングも速くないし、下手っぴ。ドリフトなんてもってのほか。そんな下手の私でも、直線で踏めばエンジンの良さは判る。そうでなくても過度特性やトルク感は少し走ればよく判る。音、振動、加速の質といったものは、エンジンが支配するファクターが多い。
今まで直４(SOHC、DOHC 16V、8V turbo)、V6(DOHC)、直６(SOHC turbo, DOHC turbo、twin turbo)とV8(OHV, SOHC, DOHC 32V)に乗った経験があるが、１２気筒は初めてだ。

単純だなと思うけど、よく考えれば父もそうだった。父はトルク信者で、アメ車が大好きだった。1966年式のマスタング、1970年式のクーガーXR-7が２台。1980年式のサンダーバード。すべてV8。「0-60kmまでの加速が良ければいい。あとは制限速度を少し超えて巡航が気持ちよかったらいいんだ」という極端な人だった。1988年に死ぬ前に「どうしてもベンツに乗りたい！」と中古並行の500SELに乗って、そのパワーに圧倒されていたっけ。私が200km/hを初めて超えたのも、その車だった。

V8は父の70年式クーガーXR-7が初めてだったけど、雨の日に不用意にアクセルを空けるとすぐケツを振るほどのトルクだった。停止状態でアクセルをあおると、トルク反力でボディがぐらっと傾いたっけ。まあ、速いけど野蛮な車だった。
その次のサンダーバードは５Lだったけど排ガス規制でおとなしく、ハイギヤードな４速ATで全然走らなかった。すぐに「カリカリカリ・・・」とノッキングしてたっけ。
そのあとが500SEL。オプションのハイドロサスは素晴らしくフラットだったけど、調子が悪いと駐車中にシャコタンになってびびったなあ。
15年後に乗ったのが8.32。フェラーリのエンジンの素晴らしさを堪能させてもらった。音とトルクの乗り方、そして高回転になるごとに「フォーン」「ルルルローン」「カーン」そして７０００近くになると「キイイーン」という金属音まで入る素晴らしさ。アルファV6を木管楽器とすると、金管楽器のような、でも必ずR音が入る音。
４年前からはアングロアメリカン、ローバーP6　V8に乗っている。これは昔のアメリカンV8よりかなり排気量が小さい(3.5L)ために、バカみたいな迫力はないけど、「シュルシュルシュル」とトルキーな加速をする。ATでもあり、ゆったり乗ってクラシックカーイベントで長距離を乗るには最適だ。でもパッションはないので、どうしてもフェラーリのような「熱い」エンジンを欲しくなる。

さて、初めての１２気筒はどんな快感を与えてくれるんだろうか。