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抱きしめたい / ビートルズ
I Want To Hold Your Hand / The Beatles
1963年　

いまさらビートルズ、されどビートルズ。来日40周年とやらで昨今メディアではビートルズ特集が花盛りですが･･･

40年前の武道館での来日コンサート、私はテレビで見ました。当時はその楽曲の素晴らしさよりも、”若い女性に超大人気な、やたら騒々しい音楽を演奏する長髪のけしからん不良小僧達”のような扱いで、神聖な武道館を使わすなという右翼のアジテーションや、青少年に悪影響を与えるコンサートには行かせないというPTAの運動がある中で、女王陛下から勲章を授かった音楽使節団に怪我をさせるな、という号令で実施された未曾有の警備体制があり、私も子供心ながら、国を巻き込んだ社会現象を一目見ようと、白黒テレビの前に陣取ったわけなのですが。

前座にはブルーコメッツや寺内タケシなどのGSが次々に現れ、ドリフターズまで登場したのには笑いました。そしてビートルズが登場。しかし、やはり英語は分からないし、歓声が凄すぎて良く聞こえません状態で、3曲目ぐらいで見るのを止めたように記憶しています(汗)。

私が本当にビートルズの曲を意識して聞くようになったのは中学3年の頃です。その時すでにビートルズは解散しており、後期の「レット・イット・ビー」や「ゲット・バック」などの曲は耳にしていたのですが、初期の頃の曲はあまり知らない状況。そこで買ったのが「オールディーズ」という初期のベスト盤LPです（既に紛失して手元にはありません）。しかし、後追いして聞いた昔の曲なのに、そこには新しく新鮮で、音楽に対して初めて味わう不思議な世界がありました。

それは今まで聞いたことがあるどんな曲とも違い、初めて体験する別世界のメロディとアレンジ、あっという間に最後まで聞いてしまう、音の魔力に溢れた楽曲の数々･･･　今聞いても、何故こんなメロディとアレンジが作れたのかと感心します。彼らのヒット曲を科学的に分析すれば、「人の心に心地良い曲」の定義が分かるかも。

画像は解散後に発売された、62～66年のヒット26曲が収録されたベストLP、いわゆる赤盤です。「オールディーズ」の全16曲中、「バッド・ボーイ」を除く15曲が収録されています。どの曲も思い入れがあり好きなのですが、1曲を決めるなら彼らの初めての全米NO．1であり日本でのデビュー曲である「抱きしめたい」ということで。



*2013年12月30日追加補記：動画共有サイトFlipClip閉鎖に伴い、動画リンク先をYouTubeに更新、当初の動画とは異なる場合があります。