スバル快走の報に想うこと

8月の下旬になるが「スバル快走の転機はマーケ機能の強化」という記事を読んだ。

スバルが好調だという。リーマン・ショックの影響をさほど受けなかった世界でも数少ないブランドだそうな。ボクはまさか、そんなにスバルが好調との認識は無かった。

近年で言えば、レガシィが米国向けに大型化したとファンを嘆かせ、先代インプレッサは5ドアを中心としてWRXも出したが、モデル中期に4ドアを追加するという迷走？気味。新型インプレッサと新型ボクサーエンジンには当初、看板のターボバージョンはお預け。WRX STiはどうなるのか？とファンをやきもきさせている、など。決して順風という印象が無かったのだ。

そこで、この記事を読んで少し調べてみた。そしてビックリ、ボクの認識は完全に事実誤認であった。

先ずインプレッサ。我が愛車アクセラSKYACTIVとはガチのライバル関係だが、専門家の試乗記、みんカラの比較ブログなどを読む限り、なかなか優れたクルマながらアクセラの方が一歩リードという印象だ。ところがこの両車、販売実績を比較すると評価は逆転する。新型に切り替わった昨年12月からの販売実績は国内TOP30の常連となっており、SKYACTIVを追加した直後の昨年10月、11月にランクインしたのみで姿を消したアクセラとは好対照。販売面で言えばアクセラはインプレッサに全く及ばないのだ。本来ブランドの牽引役となるWRX STiが旧型のままで、である。新型の人気はかくの如しなのだが、じゃぁってんで2011年度、つまり旧型の末期の販売実績も調べてみると、なんと年間で21,669台を販売し、堂々の27位。レガシィが26位と基幹2車種がTOP30入りだ。今年の上半期でもインプレッサ23位、レガシィ30位と安定した人気である。ちなみにマツダのTOP30常連はデミオのみ。ホンダのTOP30はフィット、フリード、ステップワゴンといずれも5ナンバーだ。

もっと面白い情報がある。スバルとホンダ、マツダの販売台数を比べると、当然シェアの通りにマツダとホンダは数でスバルを上回る。しかしその中身を見ると、小型車（5ナンバー）はホンダ、マツダが当然のように上回るが、普通車（3ナンバー）はスバルがこの２社を上回り、トヨタ、日産に次ぐ販売台数を記録することも度々あるのだ。

より大きく、価格も高い普通車の販売台数が多いということは、少なくともスバルはホンダ、マツダよりプレミアムセグメントで強いということを意味する。否、スバルの現在のラインナップに小型車はほぼ無いのだ。つまりスバルは国産メーカーでは珍しい"プレミアムブランド"ということになるのだ。

スバルの熱狂的なファンでスバル車を乗り継いでいるユーザーを「スバリスト」と呼ぶことがある。この呼称は他のメーカーのファンには無いものだ。しかし、一部のファンのみに支持されるのみでは長期に渡って安定的な販売量を維持することは出来ない。もしかしたらスバル車は、スバリストというコアなファンに牽引され、ファンを増やしつつあるのではないか。レガシィのツーリングワゴンがトップブランドであることは車好きの間では周知の事実だが、ワゴンというカテゴリーが既に超人気というワケでは無い。インプレッサのWRX STiももはや定番のスポーツAWDではあるが、これは必ずしも数が期待出来る車種ではない。どちらかというとマニアックなクルマだ。日本で人気のハイブリッドがラインナップされている訳でもないにも関わらず、レガシィ、インプレッサがコンスタントにTOP30に食い込んでいる事実は見事というしかない。

ボク自身はこの人気の要素のひとつとしてアイサイトがあると見ている。特にそのCMが巧みだ。これが冒頭に紹介したマーケティング機能強化の副産物だとしたら、コレもなかなか興味深い。

「ぶつからないクルマ、アイサイト」

どちらかと言えばマニアックなメーカーであるスバルのディーラーには、トヨタや日産とは違い車の購入検討を始めた人が、必ず足を運ぶというわけにはいくまい。ところがこのCM、「ちょっとスバルのクルマを見に行ってみようか」と思わせるに十分なインパクトがあると思う。ディーラーに足を運び、試乗すれば自慢のボクサーエンジンの低重心、シンメトリカルAWDの安定性、アピールポイントは多い。

こうして考えてみると、スバルはなかなか侮り難いメーカーと、今更ながらに再認識した次第。

次の愛車にスバル、、、なんて考えてみるのも面白いかも？(笑)