第2章の始まりとなるか・・・？

私のKPにはこれまでずっと165/55R14というサイズのタイヤを使用してきました。これは主に軽自動車をターゲットにしたもので、ジムカーナにおいては660ccNAのホンダビートの後輪より小さなサイズです。
いかにKPが軽量でタイヤの負担が少ないとはいえ、4A-Gに載せ替え140馬力近く出ている動力を受け止めるのに容量が不足気味なのは否めなかったのですが、古い車ならではのホイールハウスの狭さがサイズアップの壁になっていました。

イマドキの車に乗るジムカーナ仲間に話しても「？」な顔をされてしまいますが、実際小型車クラスではごく一般的な195/50R15もKPに履かせればこんな感じに巨大であり、2016年頃に一度試したものの車高調と干渉してショルダーは削れ、フルロックまでステアリングを切ればホイールハウスの壁に当たり、サイドターンでも思うようにロックできないなど諸々の問題を克服できずにあえなく挫折。
その後昨年はお財布にやさしく165幅の中では抜群のグリップのATR-K SPORTに活路を見出して楽しく走ってきましたが、同クラスの相手より30～50mm細いタイヤにはやっぱりここぞ！という時にハンデも感じていました。

そこで今年はもう一度本腰を入れてタイヤのサイズアップ計画を練りました。
とはいえ前回の失敗を踏まえると195はちょっとやり過ぎっぽい。一方で175は昨年練習で使っていたZⅡ☆の感じから、165のATR-KSに対して劇的には変わらないことがわかっていました。ならば間を取って185か？ ということでターゲットは185/60R14に決定。ギアレシオへの影響を考えると本当は185/55R14が欲しいところでしたが、10年以上も古い設計のBS RE01かサーキットアタック用のクムホV700（いずれも高価）しか選択肢が無いため諦め。
外径が40mmも大きくなるためフェンダーアーチとの干渉を避けるためにタイヤを奥まらせなければならないですが、少しでも見てくれを良くしようとホイールは目一杯外に出すように計算を重ねた結果、ノーマルフェンダーのKPとしては限界と思われる7.5J-14を組み合わせることにしました。



そんなわけでお正月休みの間に6JのA3Aを基準にマッチングを検討。失敗できないので超真剣です・・・





そして2月、お待ちかねのホイールを仮装着しました。タイヤはコストパフォーマンスの面でZⅢの一択。
リアのホーシングはスプリングを抜いていろいろな方向にストロークさせ、フロントはストラットケースやタイロッド、ブレーキホースなどの干渉を重点的にチェックします。各クリアランスは、余裕は少ないけれど概ね計算通り。良かった・・・




3/24、無事に車検も終えて浅間台のフリー走行で初テストです。
とても楽しみにしていたのですが、出発して間もなく寝不足のせいか体も頭もとても疲れていて、あまり本調子じゃないことを自覚しました。浅間台はなぜか過去にもトラブルに見舞われることが多かったので、こんな日は特に要注意です・・・ しかし天気が穏やかで道中も順調だったのは幸いでした。　
通常のフリー走行日でしたが先日の計測サービス用のDコースも用意されており、面白そうだったのでチャレンジしてみました。



タイヤやホイールは走行中に常に変形するのが難しいところで、静的には大丈夫そうに見えても走らせてみると思わぬところが干渉したりするので、最初は少し慎重に様子を見ました。
スペーサーを調整したり、フェンダーの爪をハンマーでトンカンやったり。パドックの隅で古めかしいボロ車を叩いている変なやつがいると思われたかもしれません(^^；

グリップは冷えた状態でも抜群でしたが、最初の2本はコース後半になると左ターンのサイドブレーキが効かなくなり悪い記憶が蘇りました。右後輪を外してみるとブレーキドラムがものすごく熱を持っていたので、引き摺りからフェードを起こして効かなくなっているのでは？ と思いシューのクリアランスを拡げる方向に調整したところ3本目は更に効かなくなってしまい、慌ててきつくする方向に再調整。
幸いこれで左右とも安定して効くようになり、以降は思い通りに走ることができました。
台数が少なかったため10数本ほど走行しラスト1本のみリアをATR-KSに戻して比較してみましたが、ざっくりした感覚では今までより5～10%早いタイミングで大きくアクセルを開けられる感じでしょうか・・・　破綻しにくいので突っ込みも安心して思い切って行けます。185のZⅢ、乗りやすくて最高でした。


それにしてもATR-KSに比べるとずいぶん固いタイヤだなーと思っていたら、なんとエアが2.9kも入っていたのでした(^^；
終わりの方で気が付いて2.5kぐらいまで下げてみましたが、固いのも悪くない感じで正直よくわかりません・・・ しばらくはデータを取ってみようと思います。



無事戻って来ました。爪折り箇所を仕上げ、フェンダーの塗装剥がれをタッチアップして完了です！


当然のことながらタイヤの幅を大きくしただけで速く走れるわけではなくこのタイヤをどう使うかに懸かっていますが、前回195を履かせた時は実はその辺が理解できていなかった気がします。今でも165サイズのATR-KSでさえ使い切れているなんてとても言えない体たらくですが、以前よりは確実にグリップ限界の高さにありがたみを感じながら走れるのではないかなと思っています。
実戦投入してうまく行くかはまだわかりませんが、新たな段階にチャレンジしてみます。



【おまけ】

いつも気になっている浅間台スポーツランド近くの車屋さん。
このS5型のスカイラインはボンネットが短いので1500かな？隣にはR31やシルビア（ガゼール？）の姿も見えます。素敵な空間です。

その後東関道で渋滞にはまっていると、偶然にもビ筑でいつもお世話になっているZummyさんのワゴン車と遭遇！世の中狭いものです(^^；