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だいぶ遅くなりましたが、先日FSWで行われた「ETCC富士3.5時間耐久レース」の結果を発表します。霧雨で2.5時間に短縮されて、我が159NM・Aチームはクラス4位(総合10位)と残念な結果となりました。と言うのも昨年は出場4回目で初の159純血チームでクラス優勝し、今年は159NM・Bチームとの2チーム体制であわよくば総合優勝も狙えるのでは?と少し甘く考えていたからです。

ところがいざレースがスタートすると、Bチームは初レースのメンバーが多い中、順調に周回を重ねますが、Aチームは第一走者のMさんが2周目で無線の連絡ミスによる無駄なピットイン、最後は持ち時間前に雨でブレーキが効かなくなり、準備不足のピットと第2走者に交代を余儀なくされました。第2走者のTさんはチームベストを更新し、その後もベストに近いタイムを淡々と叩き出し、追い上げてくれました。

しかし、まだまだ悪夢は続きます。更なる追い上げを期待した第3走者のtake3の調子が悪く、なかなか順位が上がりません。結局、ようやくウエット路面に慣れ始めた頃に交代となり、ピットイン。あれっ!右サイドのゼッケンがなくなっている。と思いましたが、とにかく交代作業を続けて、ボンネットのゼッケンだけでスタートしようとしましたが、他のメンバーが審判に確認するとやはり両方必要ですとの事。残念ながら事務局まで新しい手書きのゼッケンを取りに行く事になり、ここに来て大幅なピット・ロスを食らいました。

意気消沈したメンバーの中、アンカーのcoujiさんはカート練習が功を奏したのか?チームベストを次々と更新する熱い走りを見せてくれ、何とか総合10位まで追い上げてくれましたが、1時間短縮されたのも響き、トップのチームとは4周遅れ、クラス3位(総合7位)のBチームとは2周遅れのゴールでした。冷たい雨の中、応援に来てくれた方及びいつも整備をやってくれるフラミンゴの皆さん、ありがとうございました。

※来年のために、一番の反省材料を上げておくとやはり「ゼッケン」の紛失ですね。A3のクリアファイルを重ねて、抜き取りやすくなっていますが、重量も増え空気抵抗も受けやすいから剥がれるのではと思いました。来年は直貼りで行きましょう!