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私たちの耐久チームは会費制で運営していますので、「タイムを買う」戦い方は出来ません。と言うより、グリッドに車を並べられるかがまず戦い（笑）
今回もブレーキローターを取り替えないとヤバイ。でも予算が確保出来ない。ギリギリ確保が出来たのでニューローター投入となりましたが、タイヤは前回の１２時間を走りきったお古を前後ローテして、ブレーキパッドは１２時間耐久を２度走ったものを再度使います。おそらく参加チーム中最も低予算ではないかと思っています。
ですからスプリント的戦いでは勝負にならない。でも、耐久なら戦い方は有るんですね。
作戦とチームプレーで勝負です。今回のテーマは２回給油だったのですが、これは４速ホールドでなんの心配も無くなりました。むしろこの状態でどこまでペースを上げられるかが課題となりました。
そしてチームプレーは５回あるピットストップ。家２回は給油があり３分間の停止が義務づけられています。いずれもドライバーチェンジが有りますので、ここでのスピードアップもポイントです。コースで頑張るよりピットで頑張る方が１秒を詰めるのは簡単なんです。
おそらく今回最もピット滞在時間が短いチームだったのではないでしょうか。

我々も各ドライバーが２スティント目に入るとペースは次第に良くなりますが、順位はなかなか上がってくれません。総合２０位あたりを浮き沈みしています。目標はもう少し上なのですが、全体のペースが速く、これは終盤の給油ストップが集中する頃まで順位は動かなそうです。
そしていよいよ最後のパートのお勤めがやってきました。
とる吉さんから車を引き継ぎ、まず燃料計をチェック。残量十分なので、燃費の心配は有りません。
後はどれだけ速いペースを維持し続け、１つでも前の順位でチェッカーを受ける事。
耐久はチェッカーを受けることが何より大切なんですから。
ぶつけない、ぶつけられない。飛び出さない、回らない。その前提でタイムを詰める。
４速ホールドでタイムを詰めるのは、スムーズに走り高い速度を維持していく。
でも、減速するポイントはいくつも有るので、そこはブレーキで頑張る。
最後のパートですから、タイヤを壊しても良い前提で、少しオーバースピードで進入し舵角を与えることで速度を微調整。立ち上がり速度とラインの修正をステアリング操作で決め、アクセルを早く踏むことに集中します。
縁石にタイヤを引っかけた方が良いのか、１つ１つのコーナーでいかに無駄なことを削るかを考えながら走ると、タイムは確実に削られて１スティント目では４０秒台に入れるのがやっとだったものが４０秒が切れる様になっていきます。
他車との位置関係や、イエローフラッグなどの影響も有りますが、タイムを高いレベルで揃えていく事が耐久の戦い方。

時計を気にしながら、後１周でチェッカーか？いやもう１周走るのか！
最後のスパートをする車、燃料が厳しくペースの落ちる車。最後に力つきて停まってしまった車。
至る所でイエローフラッグが振られている中、４時間を経過した我々の頭上にもチェッカーフラッグが振られました。

５１台出走中の総合１８位　クラス４２台中の１６位。
準備が万全でない中の結果としてはマズマズだったと思います。なにより４２台のベストラップをみてみると、我々は下から３番目の亀さんだったのにも係わらず１６位なのですから、作戦とチームプレーの勝利といって差し支えないでしょう。
そして年間シリーズ順位ですが、７位から３位にジャンプした模様です。これは主催者の正式発表を待つしかないのですが、５位まで上がれれば上出来と思っていたシリーズも、どうやら良い結果でまとめられました。

今年最後の耐久レースです。
例年は３時間耐久なんですが、スプリント化が著しいと言うこと？で１時間伸びての４耐となりました。我々はこのレースを３人のドライバーで４０分６スティントで走る。
ペースは燃費を考慮してチョット抑えめで行く。

これはレース前に作戦をちゃんと考え、タイムチャートを起こしてと監督業をこなして居たのですが、問題は別なところに潜んでいました。
車両移動を担当したyossyが、「ギアが入らないよ」と恐ろしいことを言います。
１２耐レース中ご臨終となったクラッチレリーズ。その後のメンテナンスで問題は解決したハズでした。試走もちゃんとやったんですが、どうやらエアが抜けきっていなかった様です。
まぁ、出走間近で何が出来る訳でもなく、４速ホールドが確定となりました。
この他にも空気入れがご臨終となるピンチ（笑）
ドタバタしても何とかしちゃうのが、経験ってやつです。

車検も無事パスし、グリッドに車を着け、ローリングと共にレースがスタートします。
トップはタケトＣ君が担当しますが、彼の耐久に必ずと言っても良いほど付いてくるのがセーフティカー。
導入率かなり高いです。多分この１０年の耐久出走中、累計３時間はセーフティーカーの隊列に居たと思われます。そして今回もスタート直後に早速ＳＣが入りました（笑）
今回の当初の作戦は２分４５秒ペースで給油を２回とし、終わってみれば良いところというもの。
ところが４速ホールドでも４５秒がマークできるじゃないですか。
２番手とる吉さんに繋ぎ、タイムは４４秒４３秒と上がっていきます。
いいじゃなーい！と思ってみていましたが、意外と順位は上がっていきません。全体のペースが速いのか、１時間経過の順位は５１台中２７位。ちょっとマズイかも、、、、、
そしてとる吉さんから私にバトンタッチ。
４速ホールドってどんな感じで走るんだっけ？
記憶を呼び戻しながら１４５のステアリングを握ります。
ブレーキングポイントを探りながら、とる吉さんのマークしたベストラップの更新を狙います。
１２耐よりも出走台数が少ないし、気温も低いので走りやすい。
徐々に記憶も甦り、丁寧なブレーキングと早めのアクセルオン（レスポンスしないからね）
ステアリングはタイヤの音を聞きながら舵角を調整。
４１秒台のベストラップを４０秒台にぶち込んで、取りあえず私の１ｓｔスティントのミッションは完了です。

つづく