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明日はゲレンデ。ビシッと曲がる、止まる、滑るために、ヘルメットをHEICO仕様に。

ま、なんのこっちゃわからないですよね、ゲレンデじゃ（笑）

僕はボルボ好きですけど、他のクルマはまったく無視している訳じゃありません。他にもたくさんある、良いクルマを乗る機会があったらいいなぁ〜と思っていたら、来た〜！　2013年3月、ニューヨーク国際モーターショーでお披露目されていたレンジローバーの『レンジローバー・スポーツ』を試乗する機会があったので、いざ！

『レンジローバー・スポーツ』は2004年登場。『メルセデスベンツＭクラス』や『BMW X5』などとともに、スポーツツアラーSUV 市場を確立。これまでに累計41万5000台を販売してきた。新型であるモデルが目指したものは「ランドローバー市場最速、最も俊敏、最もレスポンスに優れた一台」だそうで……（言うじゃない！）。
このクルマ、レンジローバーとは明確に異なるキャラクターを持っています。しかし、このサイズ。軽快な走りを持ち味にしたＳＵＶはこれまでにもありましたが、さて、新型『レンジローバー・スポーツ』の実力は？　早速、箱根で体感してみました。


目の前に置かれた『レンジローバー・スポーツ』はシリーズ最高モデルAutobiography Dynamic。5000ccの水冷Ｖ型8気筒DOHCスーパーチャジド。最高出力375kW(510PS)/6500rpm、最大トルク625Nm(63.8kg-m)/2500rpmと強烈なパワーを発揮する（ほんと、スゴイスペック）。しかもサイズは全高1800×全幅1985×全長4855㎜とやはり大柄だが、重量は2410kgと抑えぎみです。それはアルミのモノコックボディを採用した結果です。














中に乗り込むと、その座り心地や周囲の贅沢な作りは溜め息もの。しかもそれぞれ使い勝手が追求されているのがよくわかります。
シートは14ウェイ電動調整式フロントシート。５つものモードが用意されたマッサージ機能も搭載。フロントと2列目のシートにはクーラーとヒーターが用意され、真夏も真冬も快適です。寝ちゃうな〜、心地よくて。



個人的に気になるオーディオもチェックしてみました。搭載されているシステムはオプションにより搭載された、英国を代表するオーディオブランド、Meridianシグネチャーリファレンス・オーディオシステム。1700Wの23スピーカーは、中高音が良く伸び、低音も効いています。それぞれバランスが良く安定しており、いや〜、これは心地いい。オーディオの音質はボディの堅牢性に強く関わるだけに、納得の音質です。



そしてエンジン。スタートさせるとエンジン音が耳に心地良く響く。特に回転数が2000回転を超えるくらいがもっとも“ビートが効いた”感覚になのです。でも、周囲の音は遮音されているのにエンジン音が漏れている？　実はこのクルマはエンジン音にチューニングを施しているのです。よりスポーティーに感じるための重要な要素だということですがこれほどこだわったクルマは、最近は中々お目にかかれません（ポルシェやフェラーリならわかりますがね　笑）。

ハイパワーエンジンを搭載したSUVはその体格に似合わない、軽快な加速が味わえますが、コーナーではしっかりと車体を支え、ハンドリングに対し、レスポンス良く応えてくれます。これもボディ剛性やブレーキの性能が高いことの証しで、減速や停車も、イメージ通りにコントロールできる感覚が非常に楽しい！

レンジローバーはやはりクルマ好きなイギリス人の思想を今に受け継いでいますね。SUVであても乗り心地も、音楽も、走りも、徹底的に追求され、ドライブをシンプルに楽しむことの手本を教えて貰いました。

明けましておめでとうございます。
なかなか更新できないでいるうちに季節は冬に突入。タイヤをスタッドレスへ変え、丹念に洗車をして新年を迎えました。
そしてこの年末年始には、HDDカーナビ（ボルボではRTIと呼びます。システムはデンソー製）の地図データを更新しました。



一昨年に愛車を購入してから初の更新です。更新料は３万円。市販のカーナビは、３年〜５年間は更新料無料というモデルがほとんどと言う中、これは時代にマッチしない金額。しかもボルボのカーナビ（というか、純正カーナビのほとんどに言えますが）の性能や使い勝手は確かにイマイチなのに……。
それでも更新を思い立った理由は２つ。

第一に、地図の鮮度はナビの生命線という点。
　地元は今、開発途中であり、毎月のように新道ができます。とはいえ、郊外の市街地。これらがデータ化され、カーナビの地図に反映されるのはおそらく３〜５年はかかると思われますが、それでも町並みは激変するのである程度の更新が必要です。しかも高速道路や有料道路にも新道ができていますし、コンビニやガソリンスタンドの店舗数も大きく変化しています。目的地まで正確にガイドしてもらうためには鮮度を保ちたいと。

第二の理由がVICS情報の精度です。
VICSは渋滞情報など交通状況のデータを走行しながら受信。一般道で取得する光ビーコンによる情報は、目的地までのルート上に渋滞が発生すると、渋滞回避の新ルートを探索することができます。この渋滞情報は信号などが基準となり、どの信号から○km渋滞、という情報によりカーナビに表示されるわけです。その信号には符号がつけられており、これにより正確な渋滞情報を得ることができます。
ただし交差点などが新しくできると、新たな符号が割り当てられます。地図更新にはこれらにも対応するわけですが、符号に関しては過去３年分に対応するように対応されています。
つまり、より正確な交通状況を得るためには最低３年に１度は地図データを更新ことが必要になるわけです。

と言うわけで、更新をディーラーにお願いしたら１日かかるという。
「なにぃーー？　なんで地図の更新で１日かかるの？」
と、ちょっとびっくり。担当者曰く、①地図データの更新には、DVD２枚。②更新時にメーカーが発行するVIN番号（車両識別番号＝ライセンスコード）を入力する必要がある＝地図更新データ１セットと更新できるRITは１対１に限定するため。③データ更新時間は約２時間。この間、ずっと電源はON状態（＝エンジンかけっぱなし）ということが理由だと。途中で切ると更新できない恐れがあるというのだが……、これはナンセンスです。今どき、地図更新のためにアイドリング状態で放置って……。
取扱説明書には更新途中に電源を切ったとしても、再度電源が入ったとき、続きから更新されるとあります。そりゃそうでしょう。更新時、ナビは使えませんが、走りながらゆっくり更新するから、とセルフで更新することにしました（ちなみに自分で更新するというユーザーは僕が初めてだったそうです……マジ？）

さて、更新は至ってシンプル。事前に愛車のRITのバージョンをディーラーに知らせておくと、約４日後にVIN番号を発行されました。

ソフト購入に、VIN番号も知らせてもらいます。
エンジンを掛け、RITが立ち上がったら、２枚あるDVDのデータディスクの「１」をドライブに挿入。すぐに更新の準備が始まります。VIN番号の入力が求められるので、ここで入力。するとディスクの更新がはじまります。１枚の更新時間は約１時間。１枚目が終わると２枚目の挿入を求められますので、入れ替えるだけ。冬休み中、近所のスーパーの買い物時に更新していたので、２日かけて更新が終了。バージョンもアップしました。










これで３年前に全線開通していたのに反映されていなかった北関東自動車道も網羅。これからのスノボ行きには重宝するはずです。しかしVICS技術も過去に物になりつつあります。これからは通信を使用した全道路情報が主流になるはず。しかもボルボも目指す、自動運転システムには正確な地図情報は欠かせない。そろそろこれも見直してくれないかなぁ。