ある年の出来事

またワンコにまつわる話です...
昔、バイクで毎朝４～５時に起きて
”ある場所”に通ってました。
知らないバイクも沢山来るし、
速くなりたくて毎日の様に攻めてました。
いつも数本走ってから、少し行ったダムの上で
一服するのが日課でした。

☆ある日も休憩していたら...[ガサゴソ...]と後ろの草陰から音が？
何だろう...ビビリながら振り向くと”犬が２匹”
白と茶色の薄汚れた犬がこっちの様子を伺ってます。
民家も全くないので明らかに”捨て犬っぽい”...。一匹の方は古めかしい首輪付き。
大型犬だが痩せこけてしまい、眼も濁って全体が汚れていた。
尻尾を振りながら私を凄く気にしてる。
とりあえずバイクのシートカウルの中に入れてた「カロリーメイト」で餌付けを試みた。
以外に人懐っこく”お手”までする！少し遊んでやり、後ろ髪を引かれる思いで立ち去った。
それから毎日の様に（雨の日以外）私がその場所に行くと彼らは現れた！
いつも何かしら食べ物を持参して行く様になった。
（当時ウチでは”ハナ”と言う柴犬を一匹飼っていたのだが、
あまり私は世話をせず無関心だったかも？）

そのうちに、秋が近ずき、何日も雨の日が続いた。
バイクに乗れないのもだが、彼らが少し心配になった。

それから何週間経っただろう？久々にダムに行き彼らを探した。
口笛を吹いても彼らは姿を現す事はなかった。
仕方なくその日は私も帰った。

それから仕事の都合や天候で、なかなか”そこ”へ行けない日が続いた。
秋も深まり紅葉で路面が埋められる頃、もう今年は”走り”に行くのは最後かな？と思いながら、
またダムへ向かった。
すると、まるで私を待ってたかの様に犬が！...しかし白い方の犬だけで茶の方の姿は無い。
「どうしたのだろう？」凄く心配になったが術が無い。
やがて白は、お菓子を食べるとスグに立ち去った。
何度も何度も私の方を振り返りながら...
その姿を見ながらも私はどうする事も出来なかった。

その数日後、初雪が降った。当時車も免許すら無い私は彼らに会いに行く手段も無かった。
本州で一番寒い”その場所”で彼らはどうなったのだろう？

今でもタマに行き、通行止めになっている旧道のダムのほとりに立つと
”彼ら”の事を思い出す。

画像：そこのダムの上で撮影したバイク