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元ＧＡＲＯのメンバー、マークこと堀内護さんが12月9日午前3時9分、胃がんのため亡くなられました。

実は私、今から10数年前に、GAROや初期のアルフィー（たまにかぐや姫）をカバーするユニット「MA-SA-YO」というグループに参加していました。
メンバーの転勤などで、現在は活動を休止していますが、全盛期？には東京はもちろん、神戸などにも赴いてライブをやったことがあります。

というのも、「GARO FAN PAGE」というHPで、同じようにGAROの音楽を愛する仲間と出会い、そんな仲間から声をかけられれば、ギター１本抱えて北海道から何処へでも行っていたんですね。

中でも忘れらない思い出が、2002年の11月に友人の結婚式で呼ばれて東京へ行った時、「GARO FAN PAGE」の管理人さんの計らいで、マークさん本人と六本木のとあるスタジオでお会いしたことです。“スタジオ”ということは、“一緒に演奏をした”ということであります!!　この時の感激は、なかなか言葉では言い表すことができません。何せ、長年憧れ続けてきて、会うことなど叶わないと思っていたミュージシャンが自分の目の前にいて、しかも同じ曲を一緒に演奏しているのですから…。

画像のＣＤは、当時発売になったばかりのベスト・アルバム『GAROアンソロジー　～1971～1977～』で、その時にいただいたサインが入っている貴重なものです。

そんなマークさんが、65歳という若さで急逝してしまうとは…。残念でなりません。

GAROゆかりのミュージシャンである小原礼さんや、高橋幸宏さん、そして鈴木茂さんなどと一緒に録音したアルバム『時の魔法』がマークさんの遺作となってしまいましたが、本当に素晴らしい１枚だと思います。追悼の意をこめて、YouTubeにＵＰされている動画を紹介しておきます。







マークさん、安らかにお眠りください。