「ラリーストって凄いな、TRDの技術力も凄いな」……最終的には、（語彙力！）とツッコミたくなる同乗レポートになってしまった件

こんにちは、スタッフGです。カタールW杯、愛犬の誕生会、クリスマス、お正月、東京オートサロン……、幾多のイベントを乗り越えて、ついに到達しました、ワークスチューニング合同試乗会！　（←いや、ほとんど遊びやないかいー）





一緒に参加したスタッフMTさんの「フォレスター STI Sport」レポートからは約1か月遅れ……でもでも、月日は流れても、TRDによるデザートレース仕様の「ハイラックス」と「C-HR」に同乗させてもらった記憶は、強烈に、鮮明に残っています。





早速、グレートアメリカンオフロードレースと称される「MINT400 2022（あれ、ミント！）」



でクラス準優勝を飾った「TRDハイラックス MINT400参戦車両」に、よっこらしょっと声を上げながら乗り込みます。あ、もちろん助手席です。







ステアリングを握るのは、現役バリバリの塙郁夫選手。最初から最後まで朗らかな表情で操縦していましたが、その走りはちっとも朗らかではありません。





狭い林道コースでも、いきなりアクセル全開！　ズリズリズリとハイラックスの巨体がスライドしながら、タイトコーナーを鮮やかに駆けぬけていきます。ご覧のように、走りはちっとも朗らかではないですが、挙動自体は終始スムーズで安定しているのです。そして、乗り心地もぜんぜん悪くないというか、むしろ良い！





このハイラックスは、ヘビー級の2.8リッターディーゼルから2.0リッターのガソリンターボ（407ps/500Nm）に換装しつつ、TRDオリジナルのAT-ECUで制御する6段ATを搭載。特筆すべきは足回りで、フロント：315mm／リア：630mmというロングストロークを誇り、路面のギャップをしなやかにいなしていくのです。

なので、こちらの動画のように豪快なジャンプを決めることもお茶の子さいさいです！





同乗走行でテンションアップなスタッフMTさん。いや、けっこう重いはずなんですが……。


お次は、アジアパシフィックラリー選手権に参戦可能なAP4規定に則った「C-HR AP4」。心臓部には2.0リッターのガソリンターボ（272ps/480Nm）を搭載し、Drenth製5段シーケンシャルトランスミッションとセンターデフのない直結4WDを採用。さらには、CUSCO（クスコ）製のサスペンションやLSDを組み込んでいます。





そういえば、先日の東京オートサロンでは、クスコがGR86をクロスオーバー化したモデルを展示していましたね。





街乗りクロスオーバーからラリー車へと変貌したC-HRの走りっぷりは、豪快かつ機敏で、これまでに見たC-HRの中でもっともカッコいいと思えるものでした。ステアリングを握る新堀忠光選手は、時おりシフトレバーの横で無粋に直立しているサイドブレーキに手を掛けながら、異次元の走りを見せてくれました。







ラリーストって凄いな、TRDの技術力も凄いな……という（語彙力！）な感想が、ため息とともに漏れるばかり。





あんな風に運転できたら楽しいだろうな……とかも思ったりするのですが、道のりがあまりにも長そうなので、わたしは観るだけでいいや、ってのが正直なところ（笑）　一方で、ラリーの舞台に立つ方々には、ビギナーの方も含めてシンプルに「凄いな～」とリスペクトしております。





今年も「TGR ラリーチャレンジ」が全国を駆け巡るようだし、「ラリージャパン2023」も11月16日（木）～19日（日）の日程で開催決定！

そうそう、みんじどクイーン（勝手に）の下田紗弥加選手の“ラリチャレ”も、陰ながら応援していきたいと思っています！