みなさんゴキゲンよう！
モータージャーナリストの山田弘樹（やまだ・こうき）です。
千里の道も、一歩から。初心者でもクルマを目一杯楽しんで、最後の最後は「ニュルブルクリンクへ走りに行こう！」というこのコラム。
今回はなんと、マセラティのレーシングカーでサーキットを走ってきちゃったお話の後編です！
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編集部TAKASHI（以下・TAKASHI）：というわけで
前回に続き、今回は
「マセラティGT2」でサーキットを走っちゃったの後編です！
実際にそのコクピットに乗り込んで、600馬力オーバーのスーパーカーを走らせてきちゃったわけですが、どーでした!?
山田弘樹（以下・山田）：それがね、
すごく運転しやすかったんだよ！
TAKASHI：またまたぁ。
マセラティにサービスしてません？（笑）
山田：そんなこと、ないんだよ。
「よくできたレーシングカーほど、乗りやすい」って聞いたことない？
TAKASHI：ありますね！
山田：きっとTAKASHI君なら、
フツーに運転できちゃうよ。
TAKASHI：ほっ、ホントですか!? （単純）
山田：スポーツドライビングが大好きで、まじめに運転のセオリーを学んでいるドライバーだったら、普通に走らせられます。
だって考えてみてよ。馬力はベースとなっているマセラティMC20と変わらないのに、足周りはさらに固められて、スリックタイヤまで履いているんだよ？
となるとクルマそのもは、ノーマルタイヤを履いているMC20よりも遙かに安定しているわけですよ。
TAKASHI：なるほど！ でも速く走らせるのは……
山田：また別の話で、やっぱりそこには、きちんとしたレーシングテクニックの基礎が必要。
でも絶対的なスピードの高さは別として、
「ロードスターパーティレース」とか、
「GR86/BRZ CUP」のクラブマンシリーズできちんと走れているドライバーだったら、レーシングスピードでも走らせることができると思う。
そもそも現代のGTカーレースは、ジェントルマンドライバーたちのために作られたカテゴリーだからね。
そして、その完成されたレーシングカーとしての素晴らしさに感動してくれると思う。
TAKASHI：では実際にレーシングスピードで走らせたとき、マセラティGT2ってどんな動きをするんですか？
巨大なミッドシップ・スポーツカーだから、そうは言ってもやっぱり手強いイメージです……。
山田：まさに、そんな印象でした。
スプリングレートが高められているからブレーキングでも姿勢はすごく安定している。そしてターンイン（曲がりはじめ）もすごくよくノーズが入って行くけど、ブレーキを残し過ぎると、
きちんとスピンもできる。
TAKASHI：
スピンしたんですね…（笑）。
山田：モデナは低速コーナーばかりだったからいいけれど、もっと速度域が高いコースだったら、アマチュアにはちょっと厳しいかもね。少なくともジュニアフォーミュラカーの経験はあった方がいいかもって最初は思った。
そしてこれを開発ドライバーの（アンドレア・）ヴェルトリーニさんに伝えたら、
「そんなことないよ！」って言われたんだ。
TAKASHI：どういうことです？
山田：アンドレアさんいわく
「今日のタイヤはもうグリップが残っていなかったけど、ニュータイヤを履いたら、すごく安定するから大丈夫！」だって（笑）。
あと
「今度はもっとハイスピードコーナーのあるサーキットで、エアロダイナミクスの良さも体験して欲しい」って言われた。
だったら最初から、ニュータイヤ履かせて欲しいよね！
TAKASHI：なんだかすごい次元の話ですね（笑）。
「もうタイヤのグリップないけど、コイツ大丈夫そうだ」って思われたんですかね？
そんな状態で乗った、600馬力オーバーのエンジンパワーは、どうでした？
山田：すごくよく管理されていたよ！ そしてエンジニアもこの
3.0L V6ツインターボ“ネットゥーノ”（※）には、すごく自信を持っていた。
※ネットゥーノは、イタリア語で「ネプチューン」の意味。マセラティのシンボルであるトライデントマークは、海の神であるネプチューンの三つ叉の槍を模したもの。つまりこのエンジンは、マセラティのシンボルユニットということになる。
数周走らせたあとピットで様子を聞かれて、
「少しターボラグがあるかも」って伝えたら、
「そんなことないよ！ それならトラクションコントロールのダイヤルを減らして。そうすればパワーを絞らなくなるから！」って言われて。
TAKASHI：やっぱりエンジニアさんも、なかなか頑固（笑）。
山田：でも実際にそうやって走らせたら、ノーマルよりも大きなタービンを搭載しているのに、すごくレスポンスがよくなったんだよ。そして過給圧のコントロール性がよいから、コーナーから徐々にアクセルを踏んで行くような場面でも、うまくトラクションを掛けていくことができるようになった。すごくいいターボエンジンだなって思ったよ。
TAKASHI：アマチュアドライバーが、段階的に学べるのはさすが現代のレーシングマシンですね。
あとパワーがあっても扱いやすければ、怖くないんですね！
山田：そうなんだよ。わかって欲しいのは、そういうところ。スーパーカーってカッコとパワーばかりが注目されちゃうけど、そのパワーをどうやって使いこなしているかが大切なんだ。
結論から言うとマセラティGT2は、
甘すぎず辛すぎず、ほどよいスポーティさのレーシングカー。ミドシップらしいシャープさとエンジンのパワフルさを、シャシーやドライバーズエイドが上手に受け止めてくれていた。
TAKASHI：これでレースをしたら、めちゃめちゃエキサイティングでしょうね！
山田：そうだと思うよ。集中して乗っていると、すごく楽しいけど結構疲れる。集中力が切れて息が上がったとき、
「モータースポーツしてるな！」って思った。
そして
「もう疲れちゃったから無理！」ってピットに戻ったら、
「クーラー付ければ平気だよ。もっと走ってOKだよ！」って言われてコースに送り出された（笑）。
TAKASHI：さすがイタリアン（笑）
山田：耐久レースで強いのはメルセデスAMG GTみたいにブレーキングが良くて、コーナーでがんばらないでストレートでタイムを稼ぐクルマだといわれている。対してBMW M4みたいなコーナリングマシンは、常にドライバーが全力を出さないと行けないから、大変だって聞いたことがあるんだけど、マセラティはその中間かな。
コーナーも速いんだけど、エンジンのエンジントルクもあるから、レースだと楽しいし快適だと思う。実際
「ファナテックGT2 ヨーロピアン・シリーズ」での成績はとてもいいみたい。
TAKASHI：うわー、これはかなり壮観ですね！
僕も一度でいいから、こんなレースに出てみたいなぁ。
山田：いつでもマセラティに紹介するよ（笑）。
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山田弘樹（やまだ こうき）モータージャーナリスト
自動車雑誌「Tipo」の副編集長を経てフリーランスに。編集部在籍時代に参戦した「VW GTi CUP」からレース活動も始め、各種ワンメイクレースやスーパー耐久に参戦。
こうした経験を活かし、現在はモータージャーナリストとして執筆活動中。愛車は86年式のAE86（通称ハチロク）と、95年式の911カレラ（Type993）。
日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。
A.J.A.J.(日本自動車ジャーナリスト協会)会員。
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