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雨のSUGOを走ったドライバーは皆口々に「怖い」と話しています。
特にストレートの登りから下りに代わるポイントは、
リアの荷重が抜ける為、車が真っすぐ走らず修正舵を当てまくり。
そしてスタート直後は、前車の巻き上げる水煙で前が見えない。
私は、24号車の車載映像を見せてもらいましたが、
真っ白なFガラスしか見えません。
マジでヤバイじゃん、、、、、、、

定刻に各車はグリッドに付き、私はドライバー達とサムアップを交わし
「気を付けて」「頑張って」と、彼らの集中力を乱さぬようエールを送ります。

そしてレッドシグナルが1つずつ点灯。
そして消灯、、、、、の前に1台が動く
38号車が動き、止まった瞬間にレッドシグナル消灯
グリッドに38号車だけが取り残されたように各車がダッシュ
そして第3戦と同じように2号車がトップで1コーナーを回り、
クラス２の39号車がポジションを大きく上げる展開。
しかし、波乱は2周回目を終え、3周回目に入る寸前のストレートで
3号車がコントロールを失いウォールにヒットしストップ。
そう、ホームストレートの登り勾配が下りになる時
リアの荷重が一瞬抜けてしまう。
ドライならば何事も起きないけれど、ウエットで車重の軽い車はシビアです。

ホームストレート上に停止車両がある事から、セーフティーカーが入ります。
そしてホームストレートでの撤去作業を行うため、
セーフティカーは隊列を引き連れピットレーンを通過していく。
私このケースは初めて見ました。
そしてこの時39号車が隊列の中に居ない、、、どこかに停まったか？

撤去作業は順調に進んでいたのですが、まさかのトラブル発生。
ユニックの油圧トラブルから、トラックが動かなくなってしまったのです！

このままSC先導で周回を重ねるのか？
もしかしてピットロードでチェッカーフラッグを振ってレース終了？そんな想像をしていたら、コントロールタワーで赤旗が提示され、
SCの隊列は、ホームストレート上の赤旗ラインに停止。
トラックが移動するまで待機となったのです。
雨の中、ルーフの無いエリーゼで静止が続くのはキツイ。
後にオフィシャルから、傘をさす許可が下りたのが救いです。

そして20分以上の中断後、トラックは動き出し、SC先導によるレース再開。
残り周回数は3周。SCがホームストレートに戻って来るならば2周のレース。
最後にまた一波乱ありそうなヤバイ感じ

そして再び赤旗が提示され、レースはそのまま終了。
サーキット側は規定周回数をクリアし、安全にレースを終わらせた。
ドライバーは見えない展開に疲労の色一杯。
波乱のレースは幕を閉じました。

やっぱりSUGOは何かが起きるんですね！

土曜日は綺麗に晴れた秋の空でしたが、
日曜日は朝から冷たい雨が降り続きます。

その雨の中、ロータスカップの第3戦と第4戦がダブルヘッダーで行われ、
8時半より予選、お昼に第3戦、15時に第4戦のタイムスケジュール。
ちなみに第4戦の予選は無く、第3戦の結果が第4戦のスターティンググリッド。

このスケジュールでは、まず予選が大事になりますが、
雨のSUGOはマジで怖いんですよ。まるでスケートリンクの様に滑る！
ロータスカップの参戦メンバーは手練れが多いので、
回る事は有っても飛び出すことは無く、20分の予選を終えれば、
クラス１のゲストDr2号車のハッシーが圧倒するタイムでポール。
2番手には37号車、そして3番手にはクラス2の39号車。
彼はプロなので、この厳しいコンディションでもキッチリ仕事をする。
流石って感じです。
そして4番手にもクラス２の15号車が入ります。

しかしグリッドは、クラス別になるため、
クラス1のタイム順の後ろにクラス２の各車が並びます。

ストレートが伸びるクラス1とコーナーが速いクラス2。
スタートの展開次第で、それぞれのクラスがミックスされると、
ライバルとの間に他のクラスが入り蓋をする。
序盤のレースクラフトを見事にやったのはクラス２の39号車。
スタートで飛び出し、総合3番手にポジションを上げると、
レース終盤にクラス1の22号車にパスされるまでその位置をキープ。
クラス２の2位、15号車に大きなリードを持ってフィニッシュ。
そしてクラス2の3位には、LCIのレンタカーで参戦の20号車が入ります。
彼は初期のロータスカップにも参戦しており、
練習もなかなか自由にならないレンタカーで、
この結果はお見事だと思います。

綺麗に晴れ渡った秋の空。
SUGOでの走行や、レースを見た土曜日。
予定したプログラムを消化したので、
残りのミッションは「はらこ飯」となったのですが、
夕食の時間にはまだ早いので、宮城峡の蒸留所見学でもしようか？
webで営業時間を確認すると16時半までとなっていましたので、
これなら楽勝と、秋保の温泉街を抜け、蒸留所へ着いてみると
蒸留所見学の受付は15時まで。現在15時半、、、、、、
GWに来た時は、予約で完売でしたし、今回は時間が間に合わずと、
見学は叶わぬ夢となってしまいました。
ならば売店で、今宵のやけ酒の調達じゃ～～（笑）

宮城峡でも1本仕込むか！なんて感じで売店に入ると、
お目当ての類は綺麗サッパリありません。

GWの時は宮城峡、余市、伊達、フロムザバレルとより取り見取りでしたが、
今回は工場限定のテイスト3種が有るだけです。
これでも良いのですが、500mlで6800円、180mlで2500円と
私には一寸お高目なお値段なのよ、、、、
そこで見つけた見慣れない1本が宮城峡蒸留所限定のブレンデッド。
シングルモルトが良いのだけれど、選択肢が無さすぎですし、
お値段を考えたらフロムザバレルと変わりませんので、
まずはお試しの購入となりました。

激闘のヤリスカップ。
友人Ｍ君がお立ち台に上がるので、表彰式にも足を運びました。

1位の選手がアナウンスされ、ステージに上がり、お立ち台の一番高い処へ。
そして2位の選手がアナウンスされ、ステージに上がりレースクイーンの脇から
お立ち台の裏へまわり2位の壇上へ。

チョット感動しちゃいました。
普通はステージに上がり、そのまま2位の壇上に上がりますが、
彼は1位の選手の前を横切り2位の段へ上がる事を良しとしなかった。

勝者に対する敬意。
出来そうで出来ない事だよね。

トロフィーの授与、写真撮影、シャンパンファイトと表彰式は進み、
盛大な拍手を受けて、それぞれがお立ち台から降り、
ステージを降りていく中、彼は足元に転がったシャンパンのキャップを拾い、
片づけていくというマナーの良さ。

レースでは終盤に逆転されてしまった敗者ではあるけれど、
表彰式での振る舞いは、間違いなく金メダルです。

週末の2日間、SUGOへ行ってました。
最大のミッションは「はらこ飯を食す」だったのですが、
併せてレースを観戦してきたわけです。

土曜日に行われたヤリスカップ東日本シリーズですが、
毎度大盛況のエントリーで、予選はＡ組Ｂ組に分かれて行われます。
そして知った名前が何度もアナウンスされ、
もしかしてポールポジションか？とモニターを確認すると、
友人Ｍ君の名前は残念ながらＢ組2番手で終了、、、、、
パドックの彼のテントを探して、激励に向かうことにします。

久々の再会の挨拶とともに、レースの展開や勝負所を聞いてみると、
トップ10台のレベルは高く揃っており、誰もミスをしないのだそうで、
予選順位のまま綺麗に隊列が出来てしまうことも多いのだそうです。
彼はB組2番手ではありますが、総合のグリッドは4番。
お立ち台に上がれるか、上がれないかの瀬戸際のポジション。
シリーズポイントのありますから、頑張りたいけれど、
無理はやっぱり出来ないので、レース展開を見ながらの勝負とはなしていました。

そして決勝レースでは、1コーナーから2コーナーに掛けて
チッョト隊列が崩れ、Ｍ君は3番手にポジションUP
61号車の予選Ａ組トップ、2番手にＢ組トップの960号車と3台がひと塊。
しかしM君はジワジワと離され始め、4位~6位のグループが背後に迫る。
トップ2台は殆ど差のない至近距離の戦いを960号車が終盤に逆転。
そして完全に後続に張り付かれたM君は必至の防戦。
そして10周のレースは960号車、61号車、62号車のＭ君が順位をキープし、
無事お立ち台の最後の枠を勝ち取ったのでした。

やっぱり接戦は見ていて楽しい。
そして知っている人が出ている、応援できるのは良いですね！