特急「草津」 651系特急型電車　搭乗

今月のダイヤ改正で退役する特急型電車、651系の特急「草津」に乗ってきた。乗車区間は、上野～高崎。
子供の頃以来、数十年ぶりに上野駅から特急に乗車した。


かつてはここから東北、信越、北陸地方への数多くの特急、急行列車が発着したのだが東北、上越、北陸新幹線の開業によりすっかり消えてしまった。
今では常磐線の特急「ひたち」と、群馬方面への特急「草津」「あかぎ」のみとなった。特急発着ホームがすっかり寂れてしまっていて残念。

今回は元特急「スーパーひたち」用の651系に搭乗。一度も乗った事のない電車なので、無くなる前に一度乗ってみたいと思った。
これはJR東日本発足後、初めて登場した特急型電車である。常磐線の特急「スーパーひたち」でデビューした。後の「スーパー〇〇」特急の先駆け的車両。

前身の485系の後継車として、'10年代初期まで「スーパーひたち」で運行していたが、後に高崎線の特急「草津」「あかぎ」に転用された。
12年前に、常磐線で一度追跡した事がある。


485系にはなかった多目的室や、座席に読書灯などが設置されている。運行開始当初は、衛星放送が視聴できるテレビも設置されていた事も話題だった。
JRの特急が130km/hで運行されるようになったのも、この651系登場が先駆け。

登場からもう30数年となったが、ついにその歴史が終わる。退役間際に最初で最後の搭乗が果たせた。
今後は「草津」もE257系での運行となる。またその記録も撮りに行きたい。

高崎駅で下車して、鳥めしを購入して帰還した。


この651系登場の鉄道特集動画を、制作してみたいと思います。