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トヨタが今年の2月から発売を開始したヤリス、エントリークラスの乗用車でありながら、同社の上級に位置する4気筒FF車よりも素性がいいようです...。

「ステアリングから手を離して」ブレーキングすると、他のクルマは重量バランスの違いから左右どちらかに車体が寄ってしまうが、ヤリスは直進を保ったまま止まる

3気筒エンジンは、小型乗用車や軽自動車をメインターゲットに開発されるため、まず廉価であることが求められますが、当たり前ながら4気筒エンジンより全長が短いという特徴があります。

特にエンジンを横置きとした場合は、搭載位置を車体の中央に近付けることで左右の重量配分を4気筒よりも高度にバランスさせることができ、またエンジンルームにも余裕が生まれるためサスペンションの設計にも自由度が出て、ハンドルの切れ角も増やせる等、確かに物理的な優位点も認められます。

いろいろなメーカーがFF車の走りを向上させるソフト、ハードにトライし、それらは販売ツールとして特に新車発表時には声高にアピールされるものの（ホンダAHAやマツダのオルガンペダル等）、個人的にはそれらには枝葉感しかなく、むしろ今回のヤリスで行われた左右の輪重を合わせるような設計こそが大いに宣伝されるべきだと感じます。（ただ、ここを強調するとトヨタも自社の上級車をディスることにもなり、あまり宣伝できない??）

残念ながらヤリスのドライブシャフトが等長なのかどうかについては現段階では情報が得られず、トルクステアの軽減がどの程度なされているのか不明ですが、折角企業体力もあって、社長もモータースポーツ好きのトヨタですから、このGA-Bプラットフォームでいっそのことフロントの駆動系を取っ払い、市販車では類例のないエンジンフロント横置きFRにトライして欲しい。そんな現代のKP61みたいなクルマが出たら、私も一台欲しいですね。