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遅い夏休みを利用して、コロナ感染リスクを避けるために平日に会津・裏磐梯周辺ドライブに行ってきました。

朝は、午前５時に出発して福島県の東北自動車道の白河ＩＣまで高速道路を利用しました。

白河ＩＣからは、ノンビリと下道を利用して会津若松市を目指しました。

途中、見晴らしの良い展望台に立ち寄って風景や愛車の写真を撮影したりしました。


平日の早朝であったため駐車場には１台もクルマが無かったので、愛車を撮影してみました。


会津若松市には、午前９時過ぎ頃に到着しました。

まずは、飯盛山の中腹にある不思議な二重構造のらせん階段を体験！国の重要文化財
「さざえ堂(国指定重要文化財)」
を訪問しました。

クルマを市営駐車場（無料）に駐車して、徒歩でさざえ堂に向かうことにしました。
「動く坂道」スロープコンベアを利用すれば山上まで石段を登らずに楽に登れますが、この日は最高気温が３４度で暑かったのですが、健康と運動を兼ねて宇賀神道側から徒歩で行くことにしました。





会津さざえ堂は寛政８年(１７９６)福島県会津若松市の飯盛山に建立された、高さ１６．５ｍ、六角三層のお堂です。
正しくは『円通三匝堂（えんつうさんそうどう）』といい、寛政８年（１７９６年）に飯盛一族の先祖である飯盛山正宗寺（せいそうじ）第１２世郁堂和尚（いくどうおしょう）によって建立され、西国三十三観音菩薩を安置した六角三層の観音堂です。
その形が　さざえの殻に似ていることから俗に『さざえ堂』と呼ばれ、階段のない螺旋通路で上り下りができ、上りの人と下りの人がすれ違うことなく一方通行で巡れる世界にも例のない建築で、国の重要文化財に指定されています。


かつてはその独特な２重螺旋のスロープに沿って西国三十三観音像が安置され、参拝者はこのお堂をお参りすることで三十三観音参りができるといわれていました。


上りと下りが全く別の通路になっている一方通行の構造により、たくさんの参拝者がすれ違うこと無く安全にお参りできるという世界にも珍しい建築様式を採用したことで、建築史上その特異な存在が認められ、平成８年に国重要文化財に指定されました。



スロープコンベアの降り場からの眺望です。



飯盛山から会津若松市街が一望できました。



続いて向かったのは、会津若松のシンボル「鶴ヶ城」です。白虎隊士も見た国内唯一の赤瓦の天守閣です。

鶴ヶ城は今から約630年ほど前に、その前身ともいえる東黒川館を葦名直盛が築いたのがはじまりと言われ、戊辰戦争では約１ヶ月に及ぶ激しい攻防戦に耐えた名城として、その名を天下に知らしめました。



明治７年に取り壊されましたが、昭和40年に再建、平成12年には天守に続く建物｢干飯櫓・南走長屋｣が江戸時代の工法・技術を用いて復元されました。
平成23年には「赤瓦」へのふき替えが完了し幕末当時の姿を再現し、現存する天守閣では国内唯一の赤瓦の天守となっています。



内部は博物館となっており会津の歴史に触れることができます。天守閣の頂上は展望台になっていました。









鶴ヶ城公園内は約69,000坪の敷地があり国の史跡に指定されています。









続いて、鶴ヶ城公園内にある、千利休の子・少庵が建てたと言われる茶室「麟閣」を訪れました。




戊辰戦争後、城下に移築され保存されていましたが、平成２年に元の場所である鶴ヶ城内へ移築復元されました。




続いて、日本三大ラーメンの1つに数えられる福島県のご当地ラーメンといえば「喜多方ラーメン」です。
「喜多方ラーメン」は、人口一人当たりの店数が日本一とも言われる程にラーメン店がひしめいているラーメン激戦区です。

「喜多方ラーメン」を味わうべく喜多方市に移動して、喜多方御三家に数えられる行列必至の有名なお店「坂内食堂」を訪問しました。

私が訪れたのは平日の午後１時過ぎでしたが、それでも行列が出来ていて、私の前には店内を含めて２０名程度が並んでました。

ラーメンのため回転が比較的早いものの、それでも着席するのに２０分程度並びました。

店内に入ってから着席する前に注文して先に支払いを済ませるシステムでした。
昭和33年の創業時より、60年間変わらぬ看板メニューの「肉そば」を注文しました。


地元産の醤油で煮込んだトロトロの自家製肉厚のチャーシューがどんぶり一面に広がっていて、見た目のインパクトが凄かったです。

豚骨ベースの旨みのある透き通った黄金色のスープは、塩味の後味がサッパリした味わいで意外にも見た目よりはあっさりした感じでした。
もっちり、シコシコした手揉みの平打ち熟成多加水のちぢれ麺がそのスープをよく絡み取ります。


是非並んででも味わってよかったと思える至福の1杯でした♪

喜多方市内でラーメンやままどおるなどのお土産を購入して、一路、今日のお宿に向かいました。

次回、今回お世話になったお宿の宿泊レポートへ続きます。