参戦してきました。「メディア対抗ロードスター４時間耐久レース」
http://www.mazdafesta.com/event_info/course_events/4time/
所属チームは、「カタマラン with iTSCOM」です。
スイスの高級腕時計メーカー、カタマランＨＰ
http://www.catamaran.jp/
僕も愛用してます
心配してた台風も何のその・・とてもいい天気になりました。・・これで、僕の雨男伝説もおしまいだな・・笑
さて、予選開始・・・雨宮監督のもと、アタックはＧＴでも雨宮監督チームでハンドルを握ってる井入選手がコースイン。
結果は、２５台中９位のまずまずの好位置。
レース車両のロードスターはマツダから供給され、チームでいじっていいのはカラーリングと空気圧だけというまったくのイコールコンディション・・・
使用できるガソリン量も決まってて、各チーム平均的なラップタイムと燃費を計算した作戦が大きなカギとなります。毎年、燃費計算を失敗してゴール直前でガス欠ストップするチームも出てくるそうです。
さあ、決勝前のセレモニーでは、出場する超有名選手がウヨウヨしてました。
一緒に何度かお食事もしたことある、おなじみの織戸選手
泣く子も黙る、元Ｆ１パイロット片山右京選手
カメラ向けたら、自分から寄って来てくれました。
凄くいい方でした。
ルマン方式のスターティインググリッドで、友達に記念撮影してもらってると、人がどんどん集まって「あの選手有名な人かな？」と言ってる人もいたらしく、プロドライバーと勘違いして知らない人からもいっぱい写真を撮られました・・・笑・・・まるで、プチＧＴドライバーになった気分でした。
壇上での各チーム紹介・・・物凄いカメラや観客の数でビックリしました。
決勝前の撮影会
今回は、チームの密着取材でケーブルテレビの１時間番組が１１月に放映されるとあって、テレビカメラがいつも向けられてました。
途中では何回かインタビューも受けて、緊張でもうシドロモドロ・・どんな内容になるのかなー・・・
番組内ドライバー紹介で、僕のポルシェでのレースシーンも放映してくれるそうです。
決勝前には、チームオーナーから「表彰台に上がったら、ハワイ旅行をプレゼントします」という宣言も飛び出し、チーム内の闘志も最高潮になりました。
さて、ルマン式のスタートです。レースは、１６時～２０時までの４時間、後半はナイトレースです。
スタート後は、チームメイトの堅実的なラップでしばらくは１０位あたりを走行。
さあ、５人中４番目のドライバーとして僕の出番です。
ドライバー交代直前で、ピットの屋上から「がんばれー」と声援を送ってくれるたくさんの友人を見て、「こんな友人達に囲まれて本当に幸せだな」と思わずヘルメットの中で嬉しボロ泣きしてしまいました・・・アドレナリンもバンバン出て緊張ーーーー
さて、１１位でバトンタッチを受けいざコースイン・・・前日の初ドライブはウェットだったので、ドライでは初走行。しかも僕のパートは完全に夜間走行でこれも初めて。
Ｓ字の１個目のゼブラと、第２ヘヤピン出口のゼブラがぜんぜん見えずに感覚で走る状態です。
また、ブラックバード号での筑波走行方程式を崩すののが大変でした。
ダンロップ手前ではアクセルオフだけのノーブレーキ、その先の８０Ｒはベタ踏みでクリアできます。
最終コーナーも、ＢＢ号では４→３速に落としますが、ロードスターでは４速ホールドのまま走れます。
こんな状態なので、最初の方の慣れるのに精一杯でラップタイムはぜんぜん伸びずに最悪の状態・・・これではチームに申し訳ない・・・
だんだん慣れてきて、やっと想定してたタイムを平均的に出せるようになってきた。
しかし、イコールコンディションなだけに、特にストレートで抜くことはかなり難しく、コーナー突っ込みで抜くことがほとんどでした。
また、各チームのプロドライバーにはバンバン抜かれました。同じ車なのになんでこんなに早いの？と思うくらいです。
途中で、アイドラーズでもポルシェで一緒に走ってるＧＴドライバーの壷林選手に抜かれてから付いていこうと一生懸命に走りましたが、さすがに１ラップ１～２秒づつ離される状態でした。
結局、１１位から９位にポジションアップして、最終ドライバーのＧＴ選手の井入選手にバトンタッチ・・・雨宮監督のゲキが飛びます。ドライバー交代の間に１０位にポジションダウンしてコースイン・・
さすがＧＴドライバー・・・前半飛ばしすぎて低燃費走行チームも出てくる中、驚異的なラップタイムでどんどん追い上げます。残りガソリン量も計画通りです。
１台づつラップして、残り１分の段階で７位まで追い上げました。入賞の６位まであと１つですが厳しそう・・・と思った瞬間・・・なんと２台のチームがガス欠でストップ、残り１分で一気にポジションをふたつ上げて５位で感動的なフィニッシュ。
もうチーム内は大歓声で大盛り上がりでした。
チームとしても過去最高位をゲットできました。
心配してた台風は来なくて「雨男」は返上したつもりでしたが、ゴールの瞬間は僕の顔は大洪水になってしまいました。本当に感動・・・
レース後の表彰式パーティーでは、５位入賞で壇上に上がってトロフィーと副賞でプレステ３をゲット。インタビューでは、井入選手が来年こそは優勝を宣言をしました。
今回も２０人近くのマイミクさんを含めた友人が応援にかけつけてくれました。本当に嬉しかったです。
中には、あのポルシェの漫画「彼女のカレラ」の作者である麻宮先生まで僕の応援に来てくれました。
「彼女のカレラ」
http://www005.upp.so-net.ne.jp/kanokare1/top.html
みなさん、本当にありがとうございました。
そして、今回このような晴れ舞台を与えて下さったチームオーナーのＧ氏、そしてオーナーに僕をドライバー推薦をして頂いたＩ氏の両名には、本当に感謝しています。
また、このようにチーム運営ができたのも、裏方で頑張っておられたスタッフ、特にＹ氏、Å氏のお陰です。本当にありがとうございました。
レースが終わって、自宅にはＡＭ２時に帰宅・・・２時間だけ寝て、ポルシェ仲間との箱根ツーリング（通称おは箱）に行く予定でしたが、目覚ましも気付かずに１２時間も爆睡してしまいました。
さて、今年のレースもあと４戦（もしかすると３戦）。ＢＢ号でのスプリント３戦と、マイミクのmedjaiさんとのコスメティックジャパンチームでの耐久レース１戦です。
９月２０日（土）に開催される「メディア対抗ロードスター４時間耐久レース」にドライバーとして初めて出場します。 
