485系3000番台、2000年代の長野入線

国鉄特急型車両の代表格であった485系をリニューアルした3000番台が現役を退いて2年が経った。
'90～'00年代にかけて特急「はくたか」「いなほ」「北越」で活躍した新潟版の車両だが、実は一時期、長野にも入線していた時期があった事を覚えている方はおられるか。

'00年に、当時長野～新潟間で運行していた特急「みのり」にも相当された時期がある。これが初の長野入線であった。
当時は学生で、通学の時に駅で目撃して「おっ」と思った事を覚えている。撮影が出来れば今では貴重なものになったと思うが、当時はまだ若造でその技量がなかった。

その後「みのり」は189系に車両が変更されたので、485系は長野には来なくなったが、([みのり」も'02年に廃止された)その数年後に再度長野に来ていたことがあった。
'04年に発生した新潟県中越地震により、何らかの事情で新潟地域の列車の車両が一時的に変更された。それにより長野～直江津間を運行していた普通列車(通常は「妙高号」)に、また485系3000番台が相当されたのである。
画像はその時に長野駅7番線ホームで撮影したもの。他にも旧型の485系も来ていた。

元々485系は信州では余り馴染みがない車両であったが、'00年代の入線は今思うと貴重だった。もう全て引退してしまったので、2度と撮影もできない。
信越本線も北陸新幹線開業に伴って、第3セクター化してしまった。

タイムマシンがあったら、かつての特急全盛期へ行ってみたいとも思う。今までに「はくたか」「いなほ」「北越」が撮影できたので、その記録も大切にしたいと思います。


特急「北越」