非情な人事

今日も野球の話。
セ・パとも優勝チームが決まり、これからは個人タイトル争いに興味が絞られた。
その最中、阪神から自由契約選手が公示された。
かつて巨人松井キラーとして活躍した遠山投手がそのひとりである。
シュートを武器に左打者の体をのけぞらせ、フィニッシュは外角への速いスライダーで凡打に打ち取る。
配球がわかっていても、近めにボールが来ると恐怖でなかなか外の球についていけない。
読みを間違えば、あの硬いボールが体に当たってしまう。
そんなピッチャーだった。

それともうひとり、ちょうど10年前に西武ライオンズを常勝チームに作り上げた横浜ベイスターズ森監督である。
秋山、清原、デストラーデのクリーンアップは今の巨人に勝るとも劣らない強力な破壊力をもっていた。
平成2年の日本シリーズだった。
巨人はクロマティ、原、吉村の3割打線と20勝エースの斎藤、剛速球の槙原、桑田、宮本でペナントレースをぶっちぎりの優勝。
下馬評は双方互角で、3勝3敗第7戦で決着が着いた83年の
GL決戦の再来と予想されたシリーズだった。

※当時、古い14インチのテレビを処分して、この日本シリーズをVTR録画するために、わざわざボーナス2回払いで25インチのテレビを用意した。

しかしだ、フタをあければあの強かった巨人投手陣が西武の打線にこっぱ微塵に打ち砕かれた。
1番緒方から7番駒田までズラッと並んだ3割打線が、西武投手陣にものの見事に押さえられてしまった。
結果は巨人の4連敗、完全に負けた。

今から数年前、巨人の渡辺オーナーが成績不振の長嶋監督に代えて、元西武の森監督を巨人の監督に招へいしようとした時期があった。
ファンの巨人離れを憂い、その噂は掻き消えたが、おそらく事実であったと思う。
華やかな野球界も中は弱肉強食の世界である。
成績不振の責任とはいえ、巨人V9黄金時代の名捕手の哀れな退き際である。