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南予遺産巡り　その８

南予遺産88ヶ所
♯56下遊子茶堂
城川茶堂群の一つ



「茶堂」とは、
かつて村の境や峠に設置された小さなお堂で、
建物の三面に壁がなく、誰でも、どこからでも上がれるのが特徴
世代を問わず村民たちの憩いの場として使われていたほか、
通りがかる旅人や商人たちが村人からお茶やお菓子のおもてなしを受け、
旅の疲れを癒したといわれています

建築の由来は明らかでないが、茅葺、ほとんどが1間四方の
宝形造ほうぎょうづくり、丸柱または角柱で支え、
三方を開放し、床は地上45センチメートルに板を張った建物

正面奥に棚を造り弘法大師像・庚申こうしん像、観音像・地蔵尊像等の
石造が安置され、巡礼講・大師講・庚申講・組施餓鬼・虫送り念仏などの
地域での行事に使われたそうです








特に愛媛県西予市に170棟を超える茶堂があるとされ、
うち茅葺き茶堂は14棟となっている　
特に旧城川町内には、およそ小字単位に総数52の茶堂があるそうです









地区の人々が毎年旧暦7月1日から末の31日まで毎日各戸輪番に出て
午前 9時ごろから夕刻までお茶を沸かし通行人に接待をしていた所が多い。
これが「茶堂」の呼 び名の由縁ともなっている
ただし「茶堂」の名称が一般化したのは昭和50年代以降で、
それまでは単に「辻堂」・「お堂」と呼ばれた。
なお、徳島県、香川県山間部には「四つ足堂」等と呼ばれる
三方吹き抜 けの構造の辻堂が見られるが、
実際に「茶堂」、「四つ足堂」の呼称は少なく、「氏堂」、「辻堂」、
単に「お堂」や祀っている仏名で「観音堂」等と呼ばれている。
そして、「茶堂」は一般的に 四国遍路の「接待」と絡められて
語られることが多いが、城川町は遍路道からは遠く離れた 地域であり、
城川町の「茶堂」イコール四国遍路道文化と直接とらえることは
できないそうです


茶堂における「接待」状況については、

西予市城川町高野子の杖野々茶堂では昭和12年頃ま では
「茶当番」といって旧暦7月中、通行人に対して湯茶、大豆の煮物、梅干、
らっきょう等を接待していた。

遊子谷泉谷の四ツ庵茶堂でも戦前に旧暦7月中の一ヶ月間、
全戸当番制 で自家製の茶、炒り豆を常に置き、接待していた。

魚成の蔭之地茶堂では8月(旧暦7月) 1から16日まで
当番制で茶、漬物(梅干、らっきょう)、炒り豆、米などを接待したそうです

地域内の茶堂







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