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  5. 上総・天津小湊をめぐる房総紀行　その１　小湊鉄道乗車編 [ワルめーら@Terry]
大日本縦横無尽浪漫放浪記　～月間三千キロ走行の猛者による手記～
イイね！
   
2013年06月03日

上総・天津小湊をめぐる房総紀行　その１　小湊鉄道乗車編

上総・天津小湊をめぐる房総紀行　その１　小湊鉄道乗車編
千葉県、殊に房総半島の中部（上総）と南部（安房）は地政的に分が悪い。
半島の形をしているがために、陸上道路交通が主流となった今では、距離的に近くてもえらく時間がかかる。
かつては半島経済と呼ばれ、問題とされた時期もあった。

しかしながら、物事は必ずしも一面的に捉えるものでもない。
却って、この地政的な不利が昔ながらの雰囲気を保持するのに役立った。
首都圏にも関わらず驚く程に佇まいがのんびりとしていて、内陸部ではまるで夢物語の世界に迷いこんだかのような感を抱くことがある。
海にしても特に太平洋側に面する外房地方は海も実にきれいで透明である。
こんな場所に気軽に行けるわけだから、都民は非常に恵まれているといわねばなるまい。

とはいえ、鉄道の場合はそれでも二時間は見ておくべきだろう。
JR区間でも単線路線があり、特急列車はあるものの本数は都心に比べれば圧倒的に少ない。
そうなると方々をめぐりながら、房総の種々の魅力を満喫するにはやはり自動車がいいということになる。
ということがいえるようになったのも、アクアラインが開業し、価格がだんだんと手頃になったからだろう。
今ではETCを利用すれば、８００円で川崎の浮島から３０分ほどで、対岸の千葉県木更津市に行くことができる。
当初はそれでも海ほたるで引き返してくる東京・神奈川方面のクルマが多かったが、最近はアウトレットができたりして、木更津も往年の賑わいを取り戻しつつあるのではないかという気さえする。
木更津はデパートが閉店したり、商店街がシャッター街状態になり、アクアライン開通で地元の人々が横浜に買い物をするなどして、ますます空洞化したという経験がある。現在ではアクアライン入口付近は休日ともなると渋滞しているくらいで、それだけでも活気があって良いのではと思う。





殊に館山道や圏央道などの高速道路網の充実も地政的不利を克服する要因となりつつあるが、まだまだのんびりとした半島独自の風情はそう簡単に失われるものではない。
圏央道のICを降りて、２０分ほども運転していれば、ただでさえ田地やこんもりとした林が広がる大地がますます深くなる。道路も中央線のない道路が増え、トンネルは手彫りではないかと思うような箇所が多くなる。この点は、幕張を要する政令指定都市の千葉市を始めとする地域や、銚子や佐倉・成田などの下総地区とも大いに異なる上総・安房地区特有の形態である。
トンネルに関しては手彫りではないにせよ、街灯が無いものも多い。





かつてモータリゼーションの普及と地方部の鉄道利用の低下及び国鉄の赤字債務増加の影響で各地の路線が廃止されたことがあった。
地方の私鉄もその例に漏れなかったが、千葉を代表する私鉄はいずれも元気いっぱいである。
ローカル私鉄でいえば、小湊鉄道・いすみ鉄道（元国鉄木原線）・銚子電鉄などが代表格だろう。いずれも、変哲もないのどかな路線なのだが、逆にそれをアピールすることで、注目を集めた。また、それに関連し、様々なグッズ販売をするなど、ローカル私鉄ならではの経営努力が実り、いずれも順調に営業を続けている。
殊に、上総を横断する小湊鉄道・いすみ鉄道は単線ディーゼルという首都圏では絶滅した形態で運行されており、沿線も緑に囲まれてのどかそのものである。
小湊鉄道の月崎という駅がある。
夜になると駅舎の左上にきれいな月が出てくるのだが、そこでしばし都市空間からの解放を満喫した。





月崎駅の構内（無人駅である）に入った瞬間に、シャーという気持ちの良い音をした霧雨が降ってきた。すると、やおら蛙の大群がげこげこと鳴り始めた。雨はすぐに止むと、蛙も合唱に疲れたのか鳴き止み、駅は再び静寂に包まれるようになった。

ここで、ふと閃いて試しに小湊鉄道に乗ってみることにした。
ディーゼル音が聴こえてくるのを注意深く待ちながら、乗車する。



列車はそのまま進行する。
やがて、若い女性の車掌さん（小湊鉄道ではほとんどが女性の車掌なのも特徴である）が行き先を尋ねる。月崎の駅にクルマを停めたままなので、終点の上総中野駅までの往復切符を買う。この辺りの車掌さんは非常に手際が良く、次の駅に到着するまでには車掌室に戻っていった。



乗客は四人。
うち、一人は白人の方のようであった。
ちょうど前の展望が開けた箇所に座っておられたが、ご厚意（好意）で少し場所を譲ってもらった。



上総中野駅で運転手さんも含め、全員降車。
運転手さんはタバコを口に加えながら、折り返しの運行に備える。
くだんの白人の方はイングランドから来られたそうで、館山にクルマを停めて小湊鉄道に乗ったそうだ。我々は再び引き返さなくてはならないが、彼は接続するいすみ鉄道に乗り、外房線経由で館山に行くこととなる。
ところで、日本では１４時とか１６時という言い方があるが、これは英語圏では一般的ではない。軍隊では使うかもしれないが。
１４時はあくまで午後２時であり、１６時はあくまで午後４時に過ぎない。
だから時刻表を見ても見当が付かないようなので、先発・次発の時間を教えてあげたところ、間に合いそうもないということで駅から立ち去っていった。次発に乗るのだろう。
上総中野に食べるお店があるかと聞かれたが、確か無かったと思うし、パンを売っているような小さなお店も隣の養老渓谷駅にあったくらいだったかなと思ったので、よくわからないが無いと思う。ただ、自販だけはたくさんあるということを伝えておいた。
目に見える範囲で既に二箇所もある。
本当に日本は飲み物に不自由しない。




われわれは赤とクリーム色の列車に乗るが、彼は黄色い列車（いすみ鉄道）に乗る。
ほんの少しの時間だったが、袖すりあうも他生の縁であろう。話し相手ができて良かった。
日本のローカル線が大好きだという。たぶん、イングランドと風景が似ているのではないかなとも思ったのだがどうだろう。
放牧こそされていないが、小湊鉄道のこの辺りは草っぱらが多いような気がする。
イングランドの田舎というのはこういうものではないかなと思っているのだが。




月崎駅に戻る。
駅前の小さなお店で飲み物と冊子タイプの小湊鉄道の写真集を購入。
店主ともしばしお話をする。雪の小湊鉄道の写真があったから、ここらはかなり雪が降るのですかと訪ねたが、年に二度ほど降るかどうかだそうで、やはり内陸部とはいえ、温暖な房総半島なのである。



引き続きのどかな田園風景、草っぱら、林を見ながらゆるゆるとクルマを進める。
途中の県道で無人の信号（工事用のために設置されるもの）があったのだが、赤のままで変化がない。直に軽自動車が後ろから来て、より狭い道に入っていったので、ままよとばかり入っていくことにした。ここはまさに５ナンバーがギリギリの道路で、完全に地元道であったが、集落に出てからは素晴らしい花々を眺めることができたし、先導役となった軽自動車には感謝したい。






本当にのどかな風景だ。
思考や感情の波が平板になり、精神が浮遊してくるような感覚すらする。
これが東京から１００キロも離れていない房総のとある地域における私の紛れもない実感であった。

ブログ一覧 | 定例の宿泊旅 | 旅行/地域
Posted at 2013/06/03 05:37:43

   

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旅 ドライブ 房総半島ドライブ 小湊鉄道 月崎駅
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この記事へのコメント

ROSSO1970
2013年6月3日 23:01
のどかでいい旅ですね！

小湊鉄道は、撮影スポットがたくさんあるらしいですね。ワタシは「鉄ちゃん」ではありませんが、このような旅紀行を拝見すると、のんびり出掛けたくなりますね～

コメントへの返答
2013年6月4日 0:34
ROSSOさん、ありがとうございます！
とてもいい旅でした。

鉄道全般には詳しくないのですが、ローカル鉄道や駅舎の佇まい、及びその周囲の景観等が醸し出すのどかな雰囲気が好きです。
また、ローカル鉄道の雰囲気好きと関連して、他に乗換する路線が無い孤立した発着・終着駅を有する盲腸線と呼ばれる路線が好きです。
上総にはJR久留里線という盲腸線があります。
以下は当方が撮影した動画です。
よろしければご覧ください。
http://www.youtube.com/watch?v=S2zQx9P7Pp0

本ブログでは、全行程の四分の一ほどの間で起きたことをかいつまんで記してみました。
小湊鉄道を乗車したことや、そこから眺める風景を味わったこと、車掌さんや海外からのお客さんとお話したことなども、とてもいい想い出として残っています。
ほのぼのとした景色がそうさせるのか、人間関係までがお互いにほのぼのしているかのような気がしました。

この辺りは３６５BBがとてもよく似合う風景ですよ！しばらくは雨も降らないでしょうから、ぶらりとお出かけになるといいのではないかなと思います（ぼそっ・笑）

   

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