太田哲也のブログ一覧

通勤でアルピーヌA110を使っている。すると、“乗り味の質”が気になってくる。

「レーシングドライバーだからハイグリップ一択だろう」と思われがちだが、実際の僕はそうじゃない。むしろ路面とのあたりのやわらかさや静粛性を重視し、REGNOのような“上質系”タイヤを好んできた。

ところが、A110用でREGNOに合うサイズが見つからない。というか、ほとんど選択肢がない。サイズが合ったのが、ブリヂストン POTENZA S007Aだった。

S007Aは高剛性サイド補強と専用コンパウンドを使い、ドライでのハンドリングを向上させつつ、マルチラウンド・ブロックで・・・・・・

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決勝は雨があがっていたが、路面は濡れていた。それでも僕は「走るうちに乾くだろう」と思い、空気圧はドライセットにしてコースインした。結果的には、これも判断としては甘かった。

スタートは得意なので、4位から3位に上がり、序盤は悪くない滑り出しだった。

ただ、そこからペースが伸びなかった。濡れた路面に空気圧が合わず、タイヤの状態も良くない。4位の選手がじわじわ追い上げてくる・・・・・・

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今回も考えさせられたのは、アマチュアレースではドライバー自身がすべてを把握するという文化だ。

書類の準備、レギュレーションの確認、ガソリン量の管理、タイヤの状態チェック。どれも基本的にはドライバーが行うこと。

ただ、僕はフォーミュラでレースを始め、プロの世界に入ると常に周りにマネージャーやメカニック、専門スタッフがいた。乗ることに集中すればよかった。

その習慣が、いまだに顔を出してしまう・・・・・・

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10月26日、筑波サーキットで行われたロードスター・パーティレース。雨で、空気の湿り気と視界の白さが、いつもの筑波とは違う緊張感をまとっていた。

ただ、「今日はいける」と思っていた。

理由は前日の練習走行の後半、路面が乾き始めたタイミングで好タイムが出た。「明日の予選はポールポジション獲れそうだ」。心に油断が入り込む。

しかし予選は4位。走っている最中から、「曲がらない」。しっくりこない感触が続き、タイムシートを見た瞬間・・・・・・

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カーボン製ブレーキ・ローターの特性を考えるなら、中途半端な踏み方ではかえって効きが悪く命取りになる。サーボもないから踏み初めから躊躇せずガツンと強く踏み込んでローターの温度を上げる必要がある。そう自分に言い聞かせて第一コーナーに進入する。

スロットル・オフ。フェラーリ640は地面に張り付くように身をかがめ急激にスピードダウンしていく。減速Gでシートベルトが胸に食い込む。

「……!?」

まだブレーキは踏んでいない！ スロットルを戻しただけなのに、だ……！

ダウンフォースが強烈でスロットルをオフしただけで、普通のスポーツカーでフル制動をしたような減速Gに襲われるのだ。フェラーリF355チャレンジのブレーキ・ポイントと同じ箇所でスロットルを戻してみると・・・・・・

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