太田哲也のブログ一覧

今回の鈴鹿で、ドライバーの役割の変化も感じた。

予選は単走が多く、レーサー目線では高揚感は少なかった。
エンジン音も似ていて、違いは色だけ。完成されたマシンが普通に走っている印象だった。

昔は違った。

シケインで見たネルソン・ピケのシフトダウンは滑らかで、職人芸だった。
ナイジェル・マンセルは豪快だ。同じコーナーでも走りはまったく違った。

当時はマニュアルミッションで、操作そのものが技術で、経験が必要だった。

今は、タイヤはワンメイク、マシンはオートマチックで……

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今回の鈴鹿で強く印象に残ったのが、ホンダの現状だった。

ホンダは現在、アストンマーティンにパワーユニットを供給するかたちでF1に復帰した。まだ完走がなく、予選はビリ。

かつてはマックス・フェルスタッペンとともに4度のドライバーズチャンピオンを獲得し、2025年も終盤までタイトル争いを演じたあのホンダが、だ。

2026年はレギュレーションが大きく変わり、電動化率50％、カーボンニュートラル燃料、オーバーテイク・モード、可変ウイング。まだ熟成段階で、エンジンと車体の結合部から大きな……

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去る3月27～29日までの日程で開催された「2026 F1日本グランプリ」を観戦してきた。
3日間の来場者数は延べ31万5000人。決勝日だけでも15万人が入ったという。

数年ぶりに現地で観たが、まず驚いたのはこの観客の多さだった。
いまは地上波のテレビ放送もないのに、これだけ人が集まっている。

しかも鈴鹿サーキットはアクセスが楽な場所ではない。
最寄り駅からサーキットまでの数kmの徒歩移動は大変だ。バスに乗るにも大行列。帰りはさらに大変で、レース後に……

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BYDシールは速い。

だが、踏み続けると静かに力を抜いていく。

今回は、その理由を確かめるために筑波で連続周回を行った。

先日、BYDシールで筑波サーキットを本格的に走ってきた。

シールは2024-2025日本カー・オブ・ザ・イヤーの10ベストカーに選出された1台で、以前に試乗してその速さに感動した。それで今回は筑波サーキットに持ち込んで、タイムアタック的なスポーツ走行を試してみた。

まず純正ブレーキパッドに関して。当然だが、サーキット向けではなく、公道での扱いやすさを重視したセッティングで、10周ほどで摩材が厳しくなり、ストッピングパワーも……

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3回目のル・マンがやってきた。過去2年間は、ル・マンの不幸な事故から回復したロビンと彼のシンプソン・エンジニアリングとジョイントし、フェラーリ348LMで参戦してきたが、ここで大きく体制を変えざるをえなくなった。というのもチームが出場車の予選タイムの急激な向上を考慮し、予選通過を前に348LMでのル・マン参加を見合わせることにしたからだ。ル・マンが変化してプライベートチームがコツコツと参加することが困難な状況になってきたのだ。

シンプソンとのレースはいろいろなドラマがあった。初めてのル・マンでのアクシデント。ネバーギブアップの気持ちで出場したバレルンガ耐久。予選でクラス3位をゲットし、クルマの速さを証明できた鈴鹿1000キロ。そして2年目のル・マン、全員が歓喜して迎えてくれた、予選最終ラップのジャンプアップ。落胆と感動・・・・・・

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