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　みなさん、こんにちは！

　8月15日(土)、一月半前の話で恐縮ですが備忘録として愛知県新城市の乳岩峡から湯谷温泉への日帰りドライブの旅記をアップさせていただきます。
　当時は「コロナ第二波に突入」と騒がれ、予約していた東北の宿をキャンセルしました。猛暑日が続く中、気晴らしに日帰り温泉でも行こうと思い、湯谷温泉のランチ付きプランを予約しました。せっかくなので付近を観光したくなり、GoogleMapで探したところ「乳岩峡」という文字が目に留まりLet's Goとなりました。
　タイトル写真は乳岩峡入口の案内看板です。

　ちょっと遅めの6:30ごろ自宅を出発しましたが、乳岩峡は新東名から三遠南信道の鳳来峡ICで降りると直ぐの場所にあります。ただお盆と重なった影響で、入口付近の駐車場は到着時すでに満車で、かなり離れた駐車場に誘導されました。
　入口まで約20分のハイキングとなりますが、近付くとこの景観に目を奪われます。

　乳岩峡は峡谷のシンボルでもある乳岩山が名前の由来だそうで、全長4kmに及び、国の名勝及び天然記念物となっているそうです。入口から直ぐは乳岩川沿いの平坦な河原となっていて、お子さん連れのファミリーが水遊びを楽しんでいました。

　乳岩峡ではいくつかのハイキングコースがあり、そのまま川沿いを進むと橋を渡ります。

　この橋の袂で乳岩山の全景が見えました。さすがシンボルだけに素晴らしい景観です。

　橋を渡るとやや険しい登山道となります。そして写真の看板と遭遇。乳岩一巡コースの案内なのですが、20分なら楽勝と思いチャレンジすることに・・・。

　でも甘くはありませんでした。登山道はさらに険しくなり、階段登りの難所です。

　さらに垂直に登ります(^^;)　ここを「通天門」と呼ぶそうですが、正しく名の通りでした。

　天に抜けても山頂ではないのですが山沿いを裏側に回ると視界が開け、ここまでの苦労が報われた気がします。

　下りの道へ入ると割れ目が見え、そこに続く階段が現れます。

　球形の空間「通天洞」です。内部にはお地蔵さん、古来からの山岳信仰を実感しました。

　この洞窟からの景観が一番のハイライトです。本当に素晴らしい！
　紹介記事やGoogleMapの投稿で一番多い象徴の写真になっているのも頷けます。

　下りのルートは登りと違い難所もなくスイスイ。橋付近の岩場の水溜で靴を脱いで水に浸かりクールダウン。透明でとてもキレイな水でした。

　約２時間のハイキングを楽しんだ後はクルマで５分の宇連ダムへ。

　再訪ですが天気も良く涼しげな眺めに癒やされました。

　10kmほど走って愛知では最高の温泉だと思っている湯谷温泉へ。施設は「湯の風HAZU」さん。昨年みん友のみかりんさんご夫妻とご一緒させていただき、とてもイイ湯だったので再訪しました。

　山登りの疲れを癒やすイイ湯に浸かった後、お楽しみのランチです。

　今回は鮎の塩焼きも注文。旬の魚はとても美味しかったです。

　食後は露天風呂に浸かり、宇連川の景観を楽しみました。

　コロナ渦中で旅館など施設はとってもしっかりと対策を取っていることを実感。三密とは無縁で、ある意味会社通勤よりも安全かもと思っています。
　愛知県の自然を堪能した良い日帰りドライブとなりました。