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３週間前に予告しましたとおり、ぐんまちゃん駅（高崎駅）に青春１８きっぷで行ってきました。先週の土曜の話です。



駅のアナウンスでも大真面目にそう言っています。
私は聞きそびれましたが。

高崎では蒸気（SL）・電気（EL）・ディーゼル（DL）の機関車を保有していて、観光列車を運転しています。しかし電気・ディーゼルは老朽化が進み今年の秋で引退することをJRが発表しました。SLは電気ものが少ないのに対して、新しいほうはモーターとか部品がないとどうにもならないところがたくさんあるから、先に引退するのかなと思っています。

引退間近の時は大混雑しそうな気がしますので、まだ余裕がありそうな夏休み期間を狙い観光列車に乗ることにしました。

「ELぐんまちゃん横川号」
かつてブルートレインをけん引していた花形機関車EF65が登場するということで、東京口のブルートレインを小さいころ見てきた私としては正直SLよりもこっちのほうがいい、という思いがあります。

高崎を10時前に出発ということで、青春18きっぷですと3時間以上かかるので、5:50起きで出かけていきました。

しっかり「ぐんまちゃん号」と表示。



この前訪問したときにはなかった「ぐんまちゃん駅」の駅表示がありました。いいねえ。



発車20分くらい前にホームにやってきました。
やっぱりカッコイイ。


EF65が前、SLが後ろという編成です。SLは前後ろの向きを変えるには転車台が必要ですが、終点駅にはその設備がないため、行きはEF65が引っ張り、帰りはSL(C61)が引っ張るやり方になっています。



私が乗るのは12系客車。何度も見たことがありますが、素の12系に乗るのは初めて。これまたEF65の青とよく合う色です。



今回のためにぐんまちゃんヘッドマークが用意されていました。
EF65、C61共についていました。



ホームの反対側に行き、C61に会ってきました。
石炭燃やしていますので、ひたすら暑かったです。
ピカピカの車体がいいですね。



横川までは1時間ちょっと。
ゆっくりゆっくり走ります。途中の撮り鉄の多さに驚きましたが、お行儀よくされていたようで特にトラブルはなし。

終着駅の雰囲気です。新幹線ができる前はここで機関車をつないで軽井沢まで急坂を登っていましたが、今は軽井沢へはバス便になっています。



安中のマスコット、こうめちゃんに会えました。
群馬の梅干は本当においしいですよ。
なお、観光列車に乗っていた人は鉄道好きの大人２普通の観光客４鉄道好きのこども連れ３という感じで、ゆるキャラ好きはほとんど乗っていなかったかな。というわけでこうめちゃんに気が付いた人は少なかったようです。私は会えて嬉しいです。



この帰り便の発車は4時間後のため、そこまで待つわけにはいかず、一旦鈍行で高崎に戻ります。

高崎ではお昼を食べて、13時開始の「駅長ぐんまちゃんグリーティング」に参加。



ぐんまちゃん駅の駅長さんなので、今月はいつも駅長さん服で登場するようです。観客は推定100名。カワイイ～という声が多く飛び交い大盛況でした。

本当はこれが終わったら横川の手前まで行き、C61を激写しようと思っていたのですが、あまりの暑さに撤退することにしました。SLはしばらく走り続けるので涼しくなったら行こうと思います。

14時半に離脱、帰ったら18時でした。
とても楽しく過ごせてよかったです。暑かったですが。

スゲーなワシ(*´ω｀*)
18年だって

ウチのデイズさんは残り７Ｌになったところで貧乏ランプが点灯することはわかっています。

その時点では燃料計にはわずかな棒が出ているのですが、ここんとこの猛暑でエアコンを目いっぱい利かせていたらその棒がみるみる消えて行ってしまい、見た目は全然ゆとり無しになってしまい（↓画像のような感じ）さすがに焦りました。

点灯してから２０ｋｍ走っただけなので絶対なくなるわけがないのですが、この陽気でガス欠は絶対困るので、エアコンを切って窓全開にして最寄りのＧＳで給油したところ残り４Ｌくらいでした。

エアコン全開の時の瞬間燃費は１０くらいですので、だいたい計算は合っていますね。何事も経験ですが、久々に肝を冷やしましたな。

群馬の玄関口高崎駅は今年開業140周年。
群馬県の宣伝部長は今年デビュー30周年。

区切りの年を迎えた両者が連携して、今月1か月は高崎駅をぐんまちゃんがジャックするということで愉快なことになっています。

公式HP

ニュースでも大きく取り上げられているようです。

私が写真を撮影したのは6月30日で、7月からがイベント本番ということで、7月に入ってから追加になったものがあるようです。また見に行かないと。

新幹線待合室（左下の像はもともと置いてあります）







自動改札にもぐんまちゃんが居る




東口




西口


在来線のエレベーター


在来線ホーム






私は聞く機会は無かったのですが、車掌が「次はぐんまちゃん駅です」と大真面目にアナウンスをしているらしい。

Ｘ（旧ツイッター）を見る限りは否定的な声よりも肯定的な声のほうが多そうで、ファンとしても安堵しています。

駅長さんルックのぐんまちゃん



帽子のマークを拡大してみると、「GUNMA　JAPAN　RAILWAY」になっており、なかなか凝った作りになっていました（JR東日本はEAST　JAPAN　RAILWAY）



だから何だよ、とか言わずに群馬の方・隣の県の方は高崎まで見に来てください。
私は青春18きっぷが使えるようになったら再訪します。

今週の水曜に次男の高校PTAの体育祭撮影しごとがあるので、カメラいじり予行演習　近所のズーラシアで動物相手に撮影やってきました。

横浜市はつい最近まで１歳を過ぎると医療費が３割負担だったりと、福祉面では進んでいるとは言えない都市ですが、なぜか市立動物園が三か所もあって動物園事業にはとても熱心です。その３つの中で最も新しくて大規模なのがズーラシアです。


動物園の動物にまじめにカメラを向けるのは初めてで、競馬や学校活動や水族館とは違った難しさがあり、あまりいい出来とは言えませんね・・・何回か練習しなければいけません。

わかったこととしては、
・なかなか近くまで来てくれないので、ズーム20倍は必要
・絞り優先でないと暗くて撮れないことが多く、動きの速い動物は無理
・檻の目が細かくて、撮影が困難な動物が結構いる（サル、鳥など）

天気がイマイチということもあり、日曜のわりにお客少な目で撮影しやすかったのはよかったです。

なお、ズーラシアの年間パスは２千円。
正規料金が１千円ですので、２回行けば元が取れます。（今日はネット割引で８００円で入場）水族館は１回２千円以上しますので、ズーラシアに通うのもいいかなと思いました。バスの定期券で行ける範囲なので交通費０円というのもいいです。

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