去り行くものと追うものと（うどんメイン）／前編

7月11日の福岡地方は、そこそこいい天気に恵まれた、束の間のドライブ日和でした。…が、今回はその前日10日と本日12日のお話になります。11日はお仕事でつぶれましたので。（笑

コロナの災禍が収まったら始まる予定になっている「Go To キャンペーン」に先立って始まった、福岡県独自の観光支援策「福岡の魅力再発見」に乗っかって、ちょいっと筑後の首都・久留米市を訪れたのは金曜日の夜。5,000円分の共通宿泊券が2,500円でGetできるチャンスがあったので、そそっと入手したのち西鉄電車とバスで、雨の中を文化街へと向かった次第。





この日は、よく見知った真実嬢が夜の世界から足を洗うということなので、それを労いったところ。ちょうどよいので、終電後まで飲むために宿泊券をありがたく使わせてもらったというわけです♪





木村拓哉（誰だよ？ｗ）からも花が届くほどの盛り上がりとともに、夜は更けていったとさ…。





今回利用したお宿は、櫛原BPに沿って立つグリーンリッチさん。こちらには温泉の大浴場もあります。久留米でお泊りがある際は是非ご利用ください。いいところですよ。＾＾




ああ、恨めしいくらいにいいお天気。…このあと仕事が無ければなぁ、とつぶやきながらさっさと福岡へと戻ります。





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そして、土曜のお仕事もとりあえずなんとか形だけ作って終えたところで、本編へ。



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ときは12日（日）の夜明け頃。天候は小雨日和です。




今回は、富山ブラックならぬ「小倉ブラック」ともいうべき肉うどんの名店の味を求めて、早朝から朝活に勤しみます。なんでも本場小倉では、その手のうどん屋さんの開店時刻は5時から8時くらいであることが多いようです。小倉のみなさんは…朝から胃が元気でよいことです。（笑



実は、福岡市にもその名のとおり「肉肉うどん」という名でチェーン展開しているお店が数店あるのですが…本場では、早朝から人が並びだしてお昼には完売で閉店するお店が多い模様。…これはいちど試してみないといけませんよね！とばかりにせっせと出張ってきたところなのです。

ひとまずそんな状況なので、先を急ぐために九州道の須恵スマートICからバヒュっと小倉南ICまで駆け抜けることにしました。…通行料金が1,000円超えるんだぁ…と改めて思いつつ、6時前に小倉の地に到達。







今回目指している名店さんは「たけや」さんです。小倉南区八重洲町のトライアル（ディスカウントストア）の脇にあって、ネット情報では開店が朝6時とされています。ちょうどいい塩梅ですね♪




で、勢いよく6時5分ごろに着いてみたら…意外なことにお客さんがおらずガラガラです。




おお！ラッキーと思ったのも束の間、お店から出てきたおかみさん曰く「コロナの影響で朝9時開店に変更しているんですよ。」…とのこと。

残念！！致し方ありませんね。次の機会に訪れることにします。＞＜；

おうどんだけに…今後も追うどん！！（←これが言いたいだけｗ

でも、いいんです。実はたけやさんに訪れたのは、目的の2番目。真の目的は、こちらから3キロほどの北東に位置する足立山の麓にある「妙見宮」にお参りすることだったんです。



そそっと幹線に沿って走り、10分ほどで到着。こちらは「健脚」にご利益があると言われているお社です。朝からなかなかに賑わっていて、地元民からの信仰の篤さが伺えます。






なんでも、みん友の ロックS さんが膝の半月板をやってしまわれ、手術を控えているというので、早期回復をお祈りに訪れたところなんですが、これほどに霊験あらたかな神の宿るところであれば…きっと真剣にお祈りすれば願いが通じるはず！！＾＾





健脚にまつわるお社であることを主張するかのように拝殿前に掲げられた「わらじ」の数々。…これはますます期待が高まりますね。



ちなみにこちらが、このお社に伝わる健脚神話の主こと「和気清麻呂」。…どうでもいいことかもしれませんが、かつて「7時28分の恋人」として、NHKのニュース7で世のおっさん方を魅了した気象予報士の半井小絵さんは、和気の血を継ぐお方なんだそうですよ。（笑




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そうそう。こちらはちょっとした高台にあるので、市街地を見下ろすこともできます。晴れていたらなお一層素敵な鳥瞰を臨めたはずですが…。




と、まぁそんなかんじで目的を達したらば、いい加減に空いたお腹をなんとかせにゃなりません。ひとまず、北九州は小倉の中心部へと向かうことにします。…どこか旨い店が開いてればいいなぁ…。





とりあえず、北九州市役所の地下にある駐車場に車を安置したら、朝食難民から脱すべく、ちょいっと市街地へと出てみます。（我がカーナビが地下の画像まで出すことをこのとき初めて知りましたｗｗ）





ただ、せっかくここまで来たのですから、市役所のお隣の小倉城だけは見ていきましょう。





なんだかしばらく来ないうちに随分と観光地インフラの整備が進んでいますね。





でも、その気高さと美しさは変わらず健在。昭和になってから再建された天守ではありますが、オリジナルはかの細川忠興の手によるもの。（再建時には…その作風についていろいろ議論があったようですが…まぁかっこいいですよね♪）






で、ぼちぼちお腹減り具合もMaxなので…いそいそと街中へと移動します。お城脇にあるコメダ珈琲は開店前なので、紫川を渡って繁華街へ。





紫川のほとりにあるこちらの「ラ・パペリーナ」さんも…長年訪問できずに気になるところではありますが、当然ながらこんな早朝に営業している由もなく。（朝8時前）




そのまままっすぐ進むと、小倉のデパート・井筒屋をくぐる「お城通り」を経て魚町の商店街にたどり着けます。そこまで行けば、何かないかな、と。





ランチであれば絶対に飛びつきそうな「ラルコーン」さんも当然ながら開店前。空いていたのは地場チェーンの「資さんうどん」や、全国チェーンのみ。




そのままさらにまっすぐ行くと、いわゆる夜の街に突入します。…でも、通りの名前は「鴎外通り」なんていう、ちょっと気品ある名前なんです。なぜならこの先に、森鴎外の旧居があるから。






結局、通りの最果てにある鴎外旧居に至るまで…朝食処はナッシング！＞＜；






仕方がありません。ここは資さんうどんで腹ごしらえと行きましょう。




…でもね、消去法的な表現をしてしまって申し訳なかったんですけど、実はここ美味しいですよ♪いわゆる筑豊・北九州地域のソウルフード的存在の一角をなすチェーン店なんです。






今回はこれ。朝からガツンとアナゴ天丼＋うどんでエネチャージします。




あぁ、「資」の字のカマボコが今日も尊い！！



…と、唐突ではありますが、腹も満たそうとしているこの辺で3万字制限が訪れてしまいました。（うまうま！）

続きは後編で。

このあと、周辺のいい感じの田舎を堪能しつつ、福岡市へと帰っていきます。引き続きお楽しみいただければ幸いです♪