朝からウキウキ…朝倉市～うきは市あたりの車散歩（前編）

2020年も残すところあと10日と少しとなる12月20日の日曜日は、西高東低の気圧配置に寒気が流れ込んで来るといった典型的な列島「総冬景色」な様相だったようですが…幸いにして福岡地方は、気温こそ低いもののよく晴れて日差しの強い冬晴れの一日となりました。

こういう日は、平地では路面凍結の心配もなく人出も多くならない、絶好のドライブ日和ですんで、太陽が上がりきった8時過ぎくらいから、ふらふらっと車で散歩に出かけてみることにしました♪




駐車場を出た直後は7℃と表示していた外気温計も、少し走るとみるみる下がって行って4℃に。でもこれ、この後もっと下がっていって…2度まで下がりました。寒っ！！





今回向かっているのは、久留米市の東側に広がる朝倉市の辺りです。寒いし、コロナがこれ以上広がって温泉施設が軒並み閉鎖されることにでもなったらあれだなー…と思い立ち、これまで訪れたことがなかった「原鶴温泉」に攻め込んでみようとしているところ。＾＾





国道3号からいくつかの県道を経て国道386号に乗り換えたら、あとは真っすぐトレースして日田市方面に向かうだけです。高速道を使うなら、大分道の杷木ICで降りるとわかりやすいと思います。





原鶴温泉がある朝倉市の杷木地区は、かつて「九州北部豪雨」で甚大な被害を受けた地域ですが、全国各地からの応援と地域の方々の奮闘の甲斐もあって、今ではすっかりと平穏な…昔ながらの郊外の温泉地として復興を遂げるに至りました。





その水害の元でもある筑後川沿いにしばらく走ると、温泉街の入り口が見えてきます。





…が、そこからちょいっとだけ寄道して、筑後川沿いの清々しい風景を目と心に刻んでみようかと。この辺でドローンでも飛ばしたら面白い風景が撮れるんだろうなぁ、とか想像しながら♪





いやー…耳納山地（みのうさんち）をバックに、雄大に流れる筑後川の冬景色って、なんだかオツで良いです。河川敷には改修工事に使われるであろうコンクリート製の部材があちゃこちゃ置かれていますが、程よく残ったススキと、よく刈り込まれて焼かれたカヤ類の跡を背景に、九州一の大河の河川敷を独り占めできるこの至極の雰囲気は、貴重かも♪（もうちょっと都会だったなら…日曜日のこの時間帯だと、ランニングやなにやらする人たちでいっぱいになって…車両では河川敷に入れないなんて規制が発せられることになるはずｗｗ




という感じで、筑後川の魅力に触れて満足したら、とっとと本命の温泉に向かいます。今回ターゲットにしてみたのは、歴史がありそうな「延命館」さん。原鶴温泉郷の中では唯一、朝9時台から日帰り入浴を受付けてくれるところです。





こちらの温泉は、弱アルカリ系なぬるっと感と結構ぬるめの湯温を売りにしていて…油断すると寝落ちしそうなくらいの心地よさ♪多分これ、連続で1時間入っていても湯あたりしなさそうなんですが、次もあるので指がシワシワになって眠くなってしまう前にｗ上がります。…でも、ちょっとここ、今度はちゃんと泊まってみたくなりました。＾＾






原鶴温泉郷の街並みと雰囲気はこんな感じです。たぶん、夜になればいい感じにお酒を出すお店も並んでそうで…なんだか面白そう。今度ちゃんと（現地現物を体験して）調べておきます♪





そんな感じで身を清めてすっきりしたら、次はちょっと面白いお社さんを目指してもう少しだけ東へ。国道386号に戻り、杷木の街の中心部へと近づいたら、旧メインストリートを辿っていきます。





そうして向かったのは、こちらの「杷木神社」さん。その創建は古く…1,500年前とも言われていますが、この場所に移ってきたのは約300年前の享保年間のようです。





さすがに歴史があるだけあって…という理由なのかどうかは定かではありませんが、参道には狛犬さんがいっぱい！！…鳥居の手前に2対4体と、その奥にもおわします。これだけ警備が固ければ…どんな災禍も跳ね返されるはず。（笑





んで、このお社さんの「面白さ」を体現しているのが…この凛々しいお兎様。





なんでも、この地域が大友家の支配下にあった時代にかなりの焼き討ちがあった模様で、過去の資料がだいぶ焼失しているようなんですが…朝倉市の観光サイトによれば、このお兎様は大国主命に由来するものなんだそう。きっと3年後の兎年には、ここにお参りする方が殺到するかもですね♪





ちなみに…こちらのお社さんには駐車場がない（かも…ほんとはあるかもｗ）です。しかたなく、近くにあった福岡銀行でちょいとスペースを拝借したのは、公然の秘密です。（でも休日にATM使って貢献したから許してくださいｗｗｗ




ときに、時刻は11時前。実は、こちらのお社さんからすぐ近くに…ずっと行きたいと思っていたうどん屋さんがあるので、ちょいと向かってみることに。住所的にはお隣のうきは市になるんですが、筑後川を渡ればすぐそこです。





で、そのうどん屋さんというのがこちらの「麵屋こばやし」さん。リュウハッチ さん、ようやく来れましたよー♪






今回注文したのは「肉うどん」とおにぎりなんですが…なんですかこの反則的なつるつるしこしこ感が強い麺と、魚介出汁が効いた旨すぎるスープは！ちょっとこれ、近郊では唯一無二です。＠o＠




…こちらの自家製麺を作っている（店の目の前）小林製麺工業さん、恐れ入りました！



と、そんな感じで筑後川流域の魅力を再発見したのち、いろいろ寄り道しながら福岡市に帰るわけですが、いったんこの辺でぶった切ります。

3万字制限にはまだ余裕があるんですが…毎回限度まで書くのもあれかと思いまして。（笑

後日UPする予定の続きも、お読みいただけますれば幸いです♪