阿蘇の雨は車軸を流すがごとし（後編）

昨日UPした「前編」の続きです。

みん友さんたちとの和気あいあいとした阿蘇・大観峰ツーリングをちょっくら抜け出して、独りで熊本県の南の方へ向かうところからの続きとなります。ときは3月28日の正午過ぎ。天候は相変わらず本降りの雨模様です。

一部の方には「お、彼女にでも会いに行くんじゃね？」という誤解を与えたようですが…生憎そんな崇高なパートナーには巡り合えておりません。バーチャル彼女は中州と文化街にいますが。（笑


（画像はイメージですｗ ／ 2019.7＠鹿屋市）

という与太話はさておき、時間もあまりないので雨の中をばひゅーっと駆け抜けて…まずは熊本空港方面へ向かいます。その先に九州道の「益城熊本空港IC」があるので、そこまでひとっ走り。




国道57号は混むかもと心配してくださった どらたま さんのアドバイスに倣って、県道から熊本空港の地下トンネルを抜けるルートで、熊本市周辺部の混雑を華麗に避けながら快適に。





して、そのままするっとハイウェイへと流れ込み、一挙に人吉市へー！




と行きたかったところなんですが、燃料が心許なくなってきたので…八代市の宮原SAで小休止。最近のSAの商店街化は…すごいっすよね。昔はもっと殺伐としていたものですが。（笑





ちなみに…福岡市内はガソリン価格が高いので、高速SAの価格にも驚きません。＾＾；



そのまましばらく下り続けていくと、ようやく雨が落ち着いてきました。霧はすごいですが、この辺は霧の名所なのでこんなもんだと思います。むしろ風光明媚感が出ていて結構好きだったり。




そんな感じで2時間ほど走ったら、人吉市の玄関へと到達ー。結局お天気には恵まれませんでしたが、今回の目的はガチな観光ではありませんので無問題です。




高速ICを降りてまず向かうのは、阿蘇つながりの「青井阿蘇神社」さん。あっちが地震ならこっちは水害で…と、なかなかに厳しい状況にある球磨地方総鎮守の今の状況を観察しに、ちょっくら寄り道してみようかと。街中にはまだ解体工事中の建物もちらほらある状況ですが、はたしていかに。





境内の脇の馬場路を伝っていくと見えてきたのが、昨年の被災時の姿をとどめたままの参道の橋。




いつぞや、どなたかのblogで拝見して知ってはいましたが…生で見るとなかなかに無残な姿に、思わず息をのんでしまいます。川の氾濫で溢れ出た泥流やら流木やらでこんなことになるとは、と気を引き締めながらいざ境内へ。





幸いにして楼門や拝殿の倒壊は免れたようですが、水害時には大量の土砂で埋め尽くされていたようです。たもとに佇む「きじ馬」のように上だけ見て復旧・復興に携わってこられている方々には尊敬の念を抱かざるを得ません。



なにせ、当時はこんな状態だったようですから…。






そんな地域の方々へのお礼と、自身の帰路の安全を願ってささっとお参りを済ませたら、日が暮れる前に次なるスポットへと移動します。





その次のスポットいうのは、球磨川を渡ってすぐのところにある永国寺さん。通称「ゆうれい寺」とも呼ばれる曹洞宗のお寺で開基600年以上を数えます。





ワタクシ、ここで提供されているお香「蓬莱香」の香りがとっても好きなんです♪せっかく熊本県入りしたらば、こいつを手に入れずに帰るわけにはいかないということで、人吉市まで出張ってきたというわけです。




もうすこし暑くなってきて、木々がうっそうと茂り始めると、本堂奥の中庭にも妖しい雰囲気が出てきます。その際は、是非…幽霊が出たといういわれのある池もご観覧ください。＾＾



…と、ここまででだいたいやりたいことはやってしまったので、あとは安全に帰るだけです。このときの時刻が15時前。すぐに帰路についたとしても、福岡市近郊で混雑に合う可能性が高い時刻に達しています。



ならば、ということで最後にもう1か所寄り道してみましょう。





昨年の水害以降列車が不通のままでいる人吉駅は…最近改装したんですか？随分とスマートになったような印象を受けますが、「汽車弁当」の看板がまだ残っていて、ちょっとほっこり♪






ちなみに、GWまでは人吉で撮影された「るろうに剣心」の映画パネル展も行われているようです。5月からはいわゆる聖地巡礼の観光客が増えそうな感じがして…なんだかいいですねー。＾＾





では、最後の仕上げに駅弁の「やまぐち」さんで鮎弁当でも買って帰りましょうか…、といってもそう簡単には買えません。今回もやっぱり「鮎ずし」は売り切れていました。




でも…スーパーラッキーなことに、鮎の甘露煮が1つだけ残っていたので、すかさずGet！！




これで心置きなく福岡市へと帰ることができます。人吉市、また来るよー♪





帰路に選んだのは、人吉球磨スマートIC経由の九州道。もうあとは悠々と北上するだけです。翌日お仕事さえなければ…一般道で冒険しながら帰ったんですけどね。＞＜





と、ゆるゆる帰るだけーと思っていたところ、左後ろから今までにはなかった感じの異音が発生しているのが感じられてきました。…しかも結構大きな音…。金曜日までに感じていたシャリシャリ音ではなくカタカタ音が、速度に同調するリズムで延々鳴り続けています。こりゃ参った。





ただ、振動は全くないのでそのまま走り続けていましたが…さすがに我慢できなくなって、筑紫野ICで一般道へとエスケープ。





一般道に下りて分かったのが…ブレーキを踏むと一定時間音が鳴らなくなるということ…なんですけど、根本原因は分からず、なんとか自宅へ無事帰着。





とりあえず、段差を超えるときになるガチャガチャ音と組み合わせて考えると、リアのダンパーが抜けたか緩んだかの可能性が高いんですが…阿蘇の大観峰でたまたま撮ってもらっていた画像を見てみて、改めてサス周りが怪しいのでは？と確信。その画がこれ。


（かげアスさん、画像借りました！）

XYZのサスってば、取り付けてから丸2年しか経ってないんですがー。まさか車軸を流すような雨の後、車軸にトラブルを発見するとは…いと痛し。＞＜；

あーあ。緩みじゃなくて抜けてたら…タイヤ交換も間近なので、30万近い出費になりそうな。うーんキツイ。これじゃ当面は文化街には飲みに行けません。（笑

そんな感じで、最後には悲喜こもごもな感情が渦巻くこととなった久々の遠征のレポもそろそろ終わりです。長々とお付き合いいただきましてありがとうございました。

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あ、そうそう。人吉駅で買った鮎ですが、1尾はそのまま酒のアテとしてかぶりつき、残りの2尾は炊き込みご飯へと化けました。これがまたうんまいんですよ♪丸ごとぶっこんで、炊き上がったらしゃもじでほぐす要領でわりと簡単に作れます。味醂・酒・醤油で適当に味を足すと、よりおいしく。＾＾



というわけで、これから節制に励むことを誓いながら〆ることにします。それでは、またいつか元気になった愛車とともにお会いしましょう！！


（了）