信越本線、北陸本線、旧特急「かがやき」

画像は北陸新幹線の「かがやき」だが、「かがやき」とはかつて昭和末期から平成前期頃にかけて長岡～金沢間の特急列車の名称であった。



JR発足後、首都圏と富山、金沢間のスピードアップを目指し長岡で上越新幹線に接続し、北陸地方へ連絡していた。
車両は国鉄特急型485系の新塗装車両で、最高速度も130km/hにスピードアップしていた。

この「かがやき」が就航した事で東京～富山間の所要時間が約3時間半になり、金沢までは約4時間となった。
かつて上越新幹線開業以前は、特急「はくたか」「白山」で6時間以上かかっていたので当時としては大きな変化であったであろう。

これが運行していたのは約10年で、'97(平成9)年に北越急行ほくほく線開業により特急「はくたか」が就航し、それに統一されて廃止された。

この特急「かがやき」が運行しいた当時は昭和末期から平成初期のバブル好景気の絶頂時代だったので、きっと利用客も多く大盛況であっただろうな。
しかし当時は北陸から東京まで4時間もかかっていたので行くのは大変であっただろう。飛行機と互角であったか。

実はこの特急「かがやき」は、間近で見た記憶がない。当時はぼくもまだ小、中学生であったので、撮影に行く事も、乗車しに行くことも出来なかった。
これが記録できていれば、今となっては貴重なものになっただろうな。

北越急行ほくほく線開業で、所要時間が1時間ほど短縮され、さらに現在では北陸新幹線開業に伴って、富山まで最速時間、金沢までは2時間半になっている。
いつも言っているが、時代が変わるって凄いですね。

数年前に仕事の研修で北陸新幹線で富山へ、石川県も同業者の旅行で行ったが、久々に北陸方面も旅行に行きたくなった。
今後また機会を作ってみたいです。

「かがやき」の他にも、米原で東海道新幹線に接続して鶴賀、福井、金沢へ連絡する特急「きらめき」も就航していたが、後に特急「加越」に統合され廃止され、現在は特急「しらさぎ」になっている。
特急「かがやき」「きらめき」の伝説も、永遠に輝いてほしいです。