太田哲也のブログ一覧

僕がNDロードスターでレースを始めるとき、妻が「歳だから遅くてもいい。エンジョイすれば」と言ってくれた。その言葉に救われて、参入できた。

速く走らなければいけないというプレッシャーもなかったし、サーキットを走るだけで楽しかった。

ところが、しばらく走っているうちに、何か物足りなさを感じ始めた。

ロードスターはタイヤをきれいに使い、無駄なく走ることが速さにつながると言われる。僕もその「定説」をトレースするようにそれまで走っていた。

スピンもしない。コースアウトもしない。毎回そこそこのタイムは出る。でも、それは前回の自分をなぞっているだけ。タイムは安定しているけれど・・・・・・

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我ながら不思議なのだが、暑くなるほどサーキットに行く回数が増える。

普通なら「今日は暑いから家でエアコンでもつけていよう」と思うはずだ。ところが、気が付けばヘルメットを積んでサーキットへ向かっている。

サーキット走行ではクーラーを使わない。むしろエンジンを冷やすためヒーターを全開にする。走り終える頃には、クルマから降りるのもひと苦労で、ピットの床に倒れ込んで「ぜいぜい……」。

その瞬間は、「もうだめだ」と思う。

なのに、また走行予約を入れている。我ながら不可解だ。

しかしついに、その理由らしきものを、先日ラジオを聴いていて発見した！・・・・・・

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僕はなぜ走るのか。

答えは単純で、悔しいからだ。

まだ終わっていないという気持ちもある。年齢や障害にあらがいながら、どこまで行けるのか。人間の可能性を探ってみたいという想いもある。

1998年のレース中のアクシデントが無ければ、現役ドライバーとしてレースを続けていたし、その後は監督として、あるいはチームオーナーとしてレース界に関わっていたはずだ。現役時代に密接だったフェラーリと・・・・・・

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