横浜駅前のことなど

横浜の港沿いは、ここ20年あまりですっかり垢抜けた港街に変貌した。みなとみらい地区のランドマークタワーを嚆矢に、横浜駅から山下公園までがきれいに整備されて、すっかり清潔になったような印象を受ける。

横浜駅は横浜市内でも一番大きな駅で、こちらも小洒落た駅舎に変貌した。ただ、サクラダファミリアのように、万年建設途上という気配もある。いつも駅のどこかしらで工事をしている印象があるのだ。

さて、横浜駅を降りて少し歩くと、上に述べたお洒落なイメージは見事に駆逐される。街並みは雑然としていていて、上品さや気品さという屋根を被ることなく、なんとなく戦後のゴタゴタから発展したらこうなりましたよという混沌とした雰囲気がある。伊勢佐木町など、横浜の他の繁華街にも同様の雰囲気がある。

例を挙げよう。
横浜駅から僅かに歩くと築年数の古そうなダイエーがある。建物の内部も継接ぎに足していったような印象を受ける。巨大駅の徒歩圏内にこうした建物がある。実に物持ちがいいし、東京のターミナル駅に慣れていると、雰囲気の違いに面白味を感じる。
ちなみに、この建物の上の階に書店があるのだが、迷路に立ち入るような楽しさを私などは感じてしまう。
エスカレーターが建物の中の店舗の発展につれて、その度に継ぎ足されてきたものと思われ、上下するための合理的な構造にはなっていないのである。

川沿いに屋台が立ち並んでいたりもする。立ち退き指示の行政の看板がある。昭和63年に掲示されたとおぼしい。しかしながら、それから30年ほど経っても屋台は元気に営業をしている。

さて、そのような横浜だが、市営地下鉄や相鉄で内陸部に行くと、港北ニュータウンなど巨大な住宅街が展開されている。とはいえ、畑や雑木林もかなり残されており、おそらく横浜に港街のイメージを抱くと脆くも崩されることだろう。
一方で、港を見下ろす高台にある山手の大豪邸があったりと、この街の顔はかくも多様である。