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忠臣蔵（※）いえば、その昔は勧善懲悪的な二項対立で捉えられたり、悲壮な覚悟で討ち入りに臨む赤穂浪士たちの姿がが喝采を浴び、感動を呼んだものです。いわゆる英雄譚として描かれていました。池波正太郎などは遥か昔の昭和時代に脱英雄譚的視点で赤穂事件を捉えていましたが、それはさておき。

赤穂事件だけではありませんが、近頃は歴史をどう評価するかという方法論の潮目が変わってきています。本作は物事を成し得るのに必要となるお金を中心点として、会計的側面から、浅野内匠頭切腹から討ち入りに至るまでの諸費用にまつわる悲喜こもごもに焦点を当てています。
そう、物語では無く、ゼニという現実的なものを常に見据えているわけです。

愁眉なのはそうした試みが映画であるにも関わらない、なんら堅苦しいものでは無く、コメディタッチで描いているので、新鮮且つ面白い作品として仕上がっています。

ごくごく一般的な忠臣蔵についての知識さえ知っていれば楽しめますが、ある程度、赤穂事件について知っていた方が楽しめるでしょう。
もっとも、なんらの歴史的知識が無くとも、武器弾薬の調達費用やら使者の交通費やら接待交際費やらを現在の貨幣金額に換算して数値を出しているので、とてもわかりやすいですね。

また、少なくとも赤穂事件のあった元禄時代ともなると貨幣経済が発達してくるので、英雄譚的に描写するだけだと、リアリズムに欠けるきらいがあります。本作は近年の実証研究を踏まえていると思われているので、この点はクリアしています。
当時の武士の倫理観もよく出ていますね。吉良上野介がお咎めを受けなかったのちに、存外に白昼堂々と討ち入りに成功した理由も作中から理解できるかと思います。お家の存続も武士の意地を貫くこともどちらも大切な時代でしたし、武士階級以外でも、そのことを了解していたことがよくわかります。

なお、大石内蔵助の人間臭さや火消し装束で討ち入りに行った理由などもわかるのですが、これらについては本作を観ていただくことがよろしいかと思います。ネタバレさせすぎても仕方ありませんから。

※忠臣蔵という言い方は近松門左衛門の「仮名手本忠臣蔵」から来ている言葉ですので、一般的に膾炙している言葉ではありますが、私は赤穂事件とも呼んでいます。歴史学界でも赤穂事件という呼び方が一般的であると思います。