石切山脈にて

　朝一で出向いたのはこちら。国会議事堂、最高裁判所、東京駅などで使われている上質な花崗岩稲田石が取れる茨城県笠間市の石切山脈へ。宇都宮からはR123→r1で茨城県入り。R50を少し下館方面に進むと稲田に至ります。北側の山に石切場がチラリと見えています。接近してみようと試みたのですが、石材所の中へ入ることになるので自重。見学は申し込みが必要なようです。詳しくは観光協会のHPで。写真は近くにある石材団地の入り口にて。西の人間である小生にとっては、花崗岩（御影石）と言ったら、名前の由来通り兵庫県か瀬戸内海の島々で良質なものが産出されると思っており、茨城県に石切山脈と呼ばれる日本有数の産地があるのは驚きでした。稲田に隣接する羽黒や真壁（重伝建あり）でも良質な花崗岩が取れるようです。茨城は石王国ですね。