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さて、水族館から市電で市内へ戻り、自分たち同様に、ロケット打ち上げ見学に加わる霧島師匠の友人何人かと合流。
今回の見学は、一般はバスツアーに参加しないと打ち上げを見学できないため、事前にツアーを申し込み、前夜の内に集合して、打ち上げ場所のある肝付町へ。
深夜2:00ごろに到着し、カメラをセットして、あとはひたすら時間まで待つ。




持ってきた機材は、D750に80-200mmと、300mmF4、ミラーレスに10-100mm(28-280相当)でしたが、ミラーレスにトラブルが発生したため、D750でのワンショットを狙うしかない状況。
会場は、発射台からはかなり離れていますが、発射作業の各指示がリアルタイムでアナウンスされるため、臨場感あります。

6:04に、予定通り発射することが指示され、大まかな画角決めて、あとは雑談したり休憩したりして時間を潰す。

発射10分前には、見学エリアの照明がすべて落とされ、シーケンスのアナウンスも相まって、否応にも盛り上がる。

カウントダウンののち、予定通り発射。











発射から上昇するまでは、「こんなに速いんだ！」と驚くくらい、本当にあっという間。
上昇して、一段目の切り離しの瞬間も、肉眼で遠目に確認できるくらい。




天気が良かったおかげで、クリアに見れたのも大きかったです。

一連のシーケンスはすべてクリアし、無事に打ち上げ成功。



そして、打ち上げの後に白々と夜が明けてきましたが、朝焼けの空にロケットの軌跡。
尾を引くように飛ぶロケットも含めて、このように見えることはあまり無いらしくて、色々とレアなもの見られたらしいです。
こういうのは、現場じゃないと体感できないですね。
一日旅行を無理して引き伸ばした甲斐はありました。

その後は、再びバスへ戻り、鹿児島中央駅へと戻る。
本来は夜の飛行機で帰り、それまで観光の続きをしようかとも思ったんですが、丁度昼前の飛行機で帰れば、出社時間に間に合う(うちの会社は勤務時間が特殊なのです)ことで、鹿児島中央から空港へ足早に移動し、昼前の飛行機で羽田へ戻り、無事に出社。
疲れたけど、凄いものを見れた…という余韻にまだまだ浸れてる状態です。
今回のプランに巻き込んでくださった師匠には、ただただ感謝するばかりです。