愛すべき友

再会したのは数年前。40年ぶりだ。
きっかけはロータス・エスプリ。



主治医のところに修理に出していた時、彼も愛車を世話になっていて、そこで再会。
父が亡くなった時には葬儀に足を運んでくれて驚いた。

彼もまた渋い車に乗っている。古いポルシェのレプリカなのだが、本人は「ポルシェ」だと言い張っている(笑)
ポルシェが作ったのであろうがなかろうが、彼にとってはそれがポルシェであって、最愛の車であることには変わり無く、誰にも文句を言う権利はない。

そんなこんなで、彼はよく愛車で寄ってくれるようになり、お米も欲しいというので買ってもらうようになった。

彼は職業訓練校を出て、大工、左官の技術を身につけて建設業を営んでいる。一時は社員を持つような規模の時もあったが、今は1人で請け負いの仕事をしている。

最近僕は後に残る家族に負担をかけないようにと、家の周りの後片付けやら整備を始めた。

そこで彼に仕事を依頼したのだが、申し訳ないほどの仕事をしてくれる。

古い農機具小屋を取り壊して、新しくカーポートと周辺の整備。



古い木製の井戸舟を取り払い、石臼に代えて池の整備もしている。



家内の花壇も石材で整備してくれた。



石材も池の奥に見えている庭石も、ほとんど運賃のみ。タダ同然。



いらないものを貰ってきているもののうちから出しているので、代金は要らないという(^_^;)




僕が居る時はガレージで休憩して、コーヒーを飲みながらの車談義が楽しい。

今日は取り付けたブローオフバルブが作動しないので、一緒にエンジンを覗き込んだ。



結局、バルブが固着していただけ(新品なのに)で、無事に作動が確認できた。



今彼は綺麗な奥さんと家族がいるが、再婚だという。敢えて詳しく聞かないでいたが、何故か今日は身の上話を始めた。

彼は中学校の同級生で、最初の奥さんは中学校のひとつ下の後輩。

彼は婿に入ったのだが、奥さんは実の家族と折り合いが悪く、ある日三人の子供を残して出て行ってしまった。

それを悲観して心身喪失になったお義母さんが、三人の孫を道連れに川に入って無理心中を図った。

いちばん上の長女だけがかろうじて自力で岸に泳ぎ着き助かった。

その話を聞いた時、言葉が出なかった。無理心中の話は知っていたが、彼がその当事者だったとは。

子供を失うほど大きな辛い悲しみは無い。

普段の彼はそんなことはおくびにも出さず、飄々としている。

彼は中学生の時は元気のいい部類のグループに入っていたが、人の悪口を言うのを聞いたことがない。
僕はたまにグループと対立することもあり、憎まれ口を言われることもあったが、彼は一切それが無かった。因みに彼らとは今はいい友達で、仲良くして貰っているが(笑)

同級生のうちで今でも少々社会にとけ込めない男性がいる。悪い人間ではないのだが、敬遠されてずっと独り身である。

彼の行く末のことを心配して、一緒に温泉風呂に行ったりしながら、アドバイスや近況を聞いてやったりするそうだ。

人生何があるのか分からないこと、一番の辛さを知っているからこそ、多分彼はそうせずにはいられないのだろう。

本当に優しい人間は自分の辛さを表面に出さず、優しさとして他の人に与える。
クリスマス、もうすぐだけどイエス・キリストと一緒だね。



この前は奥さんに誕生日プレゼントを買いに行ってきたという。





彼は明日も仕事に来てくれる。

これからも、彼と家族に幸多かれと願うばかりである。