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石垣島4日目は、観光には出掛けずホテルでのんびりと過ごす日です。
ということで食事を終えてから、ホテルの中にある「ANIMAL SQUARE」の動物たちと遊ぶことに。

まずは、「やぎのパフォーマンスタイム」。
ヤギたちがパフォーマンスをしてくれるのですが、水族館のイルカやシャチとは異なり、パフォーマンスをするかしないかは、ヤギたちの気分次第で全ては決まります(笑)
今回はヤギたちが並んでる箱の上を渡って歩いたり、フラフープを潜ったりするパフォーマンスをして、見ている人たちを楽しませてくれました。
完璧なパフォーマンスは出来ませんが、ほのぼのとしていてこういうショーも良いですね。

そして「ANIMAL SQUARE」へ移動し、ヤギやアルダブラゾウガメ、ベニコンゴウインコ、ウロコインコと遊ぶ時間です。
子供たちのお目当てはアルダブラゾウガメと触れ合うことでしたので、餌をあげたり、甲羅や脚を触ったりして、本物のゾウガメを興味深く観察していました。
このゾウガメ、既に50[cm]ほどの大きさでしたが、成長すると100[cm]は超えるサイズになるということで、このサイズでまだまだ小さいということに驚かされました。

こんな感じで動物たちと触れ合いを楽しみ、このあとは海やプールで遊ぶことにします。

石垣島3日目の夕食は、三線ライブをしてくれる「うさぎや石垣本店」です。
去年もここに訪れたところ、子供たちがとても気に入り今年もやってきました。

ライブは予約時間の後半から始まりますので、それまでは沖縄料理を食べ、ライブに備えます(笑)
料理の方は「島マグロ刺身」や「ソーキ炙り」、「石垣牛チャーハン」等々、沖縄らしい物を中心に注文。
子供たちは「島マグロ刺身」が気に入ったらしく、普段マグロの刺身を好んで食べないにも関わらず、まさかのおかわりを注文することに。
美味しい料理をたくさん食べ、お腹が一杯になってきた頃に三線ライブがスタートです。

ライブをしてくれるメンバーは去年と同じ人もいましたが、新しいメンバーになっており、去年とは違う曲目を演奏してくれて、2回目でも楽しめるライブになっていました。
こういうお店で楽しむのも沖縄らしくて良いですね。

石垣島へ去年行った後に、「今度は陶芸をやってみたい。」と子供達が言っていましたので、美味しいフルーツを食べた後は、石垣焼で有名な「石垣焼窯元」へ。

少し早く着いたので、工房に併設されているお店兼ちょっとしたミュージアムを観ていると、作品を作られている金子晴彦氏がやってきて、直々に案内をしてくれました。
石垣焼の特徴である油滴天目やブルーの発色について説明していただき、大英博物館に展示されていた「碧燿変玳玻天目茶碗」の実物を「子供が小さいと美術館へ行き難いだろうから。」とのことでわざわざディスプレイケースから取り出し、油滴天目の反射の美しさを見せていただくことが出来ました。
全く予備知識無く、陶芸をやりたいということで訪れた工房でしたが、知らないことをいろいろと教えていただき、陶芸をする前から満足感でいっぱいになりました。

そして陶芸の時間が近づいてきたので、工房へ移動しましたが、予約していた時間は自分たち以外居ないということで、じっくり教えて頂きながら子供たちは思い思いの作品を作成。
長女は難易度が高いカップ作りに挑戦し、次女はウミガメの形のお皿を作ってみました。
石垣焼の硬めの粘土や轆轤を回すことを初めて体験し、ここでしか出来ない良い体験が出来たかなと思います。

作品は完成まで8〜9ヶ月掛かるとのことですので、作品は忘れた頃に届くことになりそうです。

川平湾を後にし、次に向かったのは「石垣島フルーツランド」です。
石垣島でフルーツを食べようと思うと、ジュースやスムージーのお店は多いのですが、意外にもカットフルーツを扱っているお店が少なく、なかなか食べることが出来ない。
そこで今回は、御神崎灯台方面にあるここまでやってきました。

お目当てのカットフルーツとして注文したのは、「トロピカルセット」で、この日はフルーツパパイヤの石垣サンゴとマンゴー、グアバ、アップルバナナの4種類が入っていました。
その他にも石垣サンゴジュースとマンゴージュースも注文です。

マンゴー以外初めて食べるフルーツばかりで、どんな味がするのか楽しみに食べてみたところ、石垣サンゴがとても美味しい。
今までパパイヤというと青臭いあと味がするイメージでしたが、石垣サンゴは全くそんなことはなく、さっぱりとした甘さで驚きました。

そんな石垣サンゴを使ったジュースも、フルーツをそのまま飲んでいる感じで、子供たちは「またこのお店に来てフルーツ食べたい。」というぐらい気に入っていましたので、次回の石垣島でも訪れることが決定しました(笑)

川平湾を観光した後は、ちょうどお昼の時間になりましたので川平公園展望台のすぐ近くにある「公園茶屋」でご飯です。
前回川平湾に来た時は、別の場所で昼食をとることにしていたので、ここには寄りませんでしたが、気になるお店ではありましたので、今回はここにしてみました。

メニューは八重山そばからチャンプルーやカレーライスまで、様々なメニューがあります。
その中からどれにするか悩み、最終的には八重山そばと味噌汁で迷った結果、王道の「八重山そば」にしてみました。

八重山そばといってもお店によっていろいろですが、ここの八重山そばは定番の具の上に石垣島を形どったかまぼこがのせてあり、これだけで嬉しくなります。
早速食べてみたところ、しっかりとした出汁と柔らかく煮込み刻まれた三枚肉、そして麺と、ここも美味しい八重山そばでした。

前回は大雨でしたが、今回は天気に恵まれ、綺麗な景色と美味しいご飯を食べることが出来川平湾の良さをやっとわかったかなと思っています。