♯わたしはだあれ？【下野大師の猫神様御朱印】

この前の日曜日、下野大師華蔵寺に行ってきました。華蔵寺では猫を保護していることから、猫を神様として崇め、にゃんにゃん堂なる祠も作られています。そして去年からそれにあわせてにゃんにゃん堂の御朱印も作られました。猫神の猫の字の獣へんが猫のデザインになっていて、猫のスタンプや猫の肉球スタンプも押されていて、あちこちに猫感がちりばめられた御朱印です。今回はメインの４種類ある御朱印のうち聖天の御朱印ももらい、見開き分を書いてもらいました。聖天の聖の右上もハート型になっていて、なかなかお洒落な御朱印でした。

今日は猫の御朱印を頂いたということで、猫がモチーフになった怪獣の回を紹介します。といっても、猫の怪獣はかなり希少で殆どいません。可愛いペットとして人気の猫を怪獣化するということはさすがにあまりしないでしょうからね。そんな珍しい猫がモチーフとなった怪獣といえば、ウルトラマンマックスに登場する宇宙化猫タマ・ミケ・クロの３体の化け猫怪獣です。パッと見は猫らしくはありませんが、目と尻尾が猫そのもので、尻尾からは鈴の音が鳴るという正真正銘の猫怪獣です。見た目の通り、肉弾戦は不得意なのか、ウルトラマンマックスと格闘することはありませんでしたが、全身から人間や動物の記憶を妨害する特殊エネルギーを発し、ＤＡＳＨの隊員やウルトラマンマックスの記憶を無くして、ウルトラマンマックスを寸前まで追い込んだツワモノでした。それではそのタマ・ミケ・クロが登場する２００６年放送ウルトラマンマックス第１６話「わたしはだあれ？」のストーリー紹介に移ります。



とある団地で物忘れを訴える人が急増、犬や九官鳥も覚えていたはずの芸を忘れてしまうという怪事件が発生していた。団地の人たちはパソコンや携帯電話の電磁波が原因なのかと噂をしていた。テレビのニュースでもキャスターが原稿の漢字が読めなくなるという事態まで発生していた。ＤＡＳＨでもその原因について調べていた。そしてエリーの解析で、１ヶ月前に宇宙から落下した３つの小さな隕石が関係しているかもしれないということが判明した。



ＤＡＳＨは落下直後に調査をしていたが、小さい隕石で、落下後に残骸も消滅していたため、詳しい調査をしていなかった。エリーは落下した隕石が地下で何らかのエネルギーを吸収し育っている可能性もあると指摘、カイトが調査へと向かった。すると、街では普段飛び交っているはずの様々な電磁波の反応が全くなかった。カイトは何者かが街の電磁波を吸収しているのではと疑った。



そんな中、海上から奇妙な形の怪獣が出現した。その怪獣は宇宙化猫のミケだった。



ヒジカタ隊長はエリーをベースタイタンに残し、他の隊員たちとともに出動するためにダッシュバード、ダッシュマザーに乗り込むが、隊員たちは急に操縦の仕方を忘れてしまう。カイトもウルトラマンマックスへ変身しようとするも、変身の方法を忘れてしまう。アンドロイドであるエリーだけは正常で、エリーは怪獣が有機生命体の脳に何か影響を及ぼすものがあると分析した。ヒジカタ隊長とミズキ隊員はベースタイタンに帰還、コバ隊員だけが辛うじてダッシュバードで発進するも、ミサイル発射レバーがわからず、ミサイルを撃とうとして間違って脱出レバーを引いてしまい、脱出してしまう。



パイロットを失ったダッシュバードはミケに突き刺さるが、ミケはほぼ無傷だった。



そして変身できずにいたカイトも転んだ拍子にマックススパークが腕に装着され、ウルトラマンマックスへと変身する。



しかしウルトラマンマックスも光線技の発射方法を忘れてしまい、何もきでずにいた。



発進できずにダッシュマザーのコックピットに残っていたショーン隊員は何とかしようとあれこれ試すと、レーザーが暴発、ウルトラマンマックスに当たってしまう。



しかしショーン隊員はレーザーの止め方がわからず、その後もレーザーは暴発、ミケにも直撃するが、それによりミケは怒り、ベースタイタンごとダッシュマザーを怪光線で攻撃する。



ベースタイタンではトミオカ長官とヨシナガ教授も全てのことを忘れてしまい、ベースタイタンはエリー以外全てが機能しなくなってしまう。



エリーは怒りの限界に達し、隊員たちを無視し、戦い方を忘れたウルトラマンマックスに指示を出し始める。



しかしウルトラマンマックスは活動時間が残り１分となりパワータイマーが点滅をはじめる。その時、海上からさらにもう２体の宇宙化け猫のクロとタマまで出現してしまう。ウルトラマンマックスはミケ、クロ、タマに取り囲まれ、怪光線を浴びせられてしまう。



怪光線を浴び続け、ウルトラマンマックスのエネルギーの限界が近づくと、ウルトラマンマックスの脳裏に自分の故郷Ｍ７８星雲の景色が浮かんだ。



その時、絶体絶命のウルトラマンマックスにエリーが指示を出し、あなたはウルトラマンだとゲキを飛ばした。それにより覚醒したウルトラマンマックスは空中に飛び上がり高速回転すると、ミケ、クロ、タマに向かい３本の光線を発射、それを受けたミケ、クロ、タマは海に沈み消えていった。



ミケ、クロ、タマが倒され、隊員たちも元に戻り、ベースタイタンで一息ついていた。そこに脱出して海に落ちたコバ隊員が海藻まみれの状態で帰還、忘れられていたことに激怒していた。芸を忘れてしまっていた団地の犬や九官鳥も元に戻り、街には平和が戻った。



今回ウルトラマンマックスのピンチの際にＭ７８星雲の描写があったことで、ウルトラマンマックスがＭ７８星雲のウルトラ戦士であることがわかる場面がありました。また、黒部進演じるトミオカ長官がスプーンを持ってカレーを頭上に掲げる場面は、黒部進が初代ウルトラマンの「空の落とし物」でベータカプセルとスプーンを間違えてスプーンを掲げて変身しようとしてしまった有名なシーンのオマージュとなっています。さらに今回ウルトラマンマックスが決め技に使った光線は「高速回転して勢いで出した光線」という公式名称が付けられていたり、最後にコバ隊員が海藻まみれで帰還するシーンも見られたりと、ストーリーや登場する怪獣も含め、突っ込み所満載で、ファンの間ではカオス回としても有名な回でした。