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交配して９月２９日に播種したアジサイですが、それから２ヶ月とちょっと経った今日、いくつか鉢上げしてみました。今までは自然にこぼれて発芽した実生苗を育てたことはありましたが、ここまで本格的な育種は初めてなので、鉢上げも初めてです。念には念を入れて、薄手のビニール手袋をし、ピンセットをアルコールで消毒して作業しました。

まずはここまでのおさらいを。

種を蒔いたのは９月２９日。種は極小でもはや粉レベルです。





それから８日後、発芽しました。



もちろん最初の双葉も極小なので、成長には時間を要しました。そしてこれが今日の鉢上げ前の様子です。最初の頃に比べたらだいぶ大きくなったのがわかると思います。



鉢上げ用に用意したのは６ｃｍ角の角２号のプラポット。ここに鉢底ネットを敷いてから小粒の赤玉を１ｃｍほど入れ、その上に培養土を入れました。

では早速ピンセットで抜いていきます。抜くといっても、根はまだまだ弱いので、上に引き抜くのではなく、下から掘り起こす感じで、極力根を崩さないようにして取り出します。







何とも地味な作業ですが、かなり神経を使う作業です。少しでも引っ張ってしまったら根は簡単に千切れてしまいます。当然ながらこの小さな苗で根を切ってしまったら致命的なので、細心の注意を払います。そして地味な作業を繰り返すこと１８回、１８本を鉢上げしました。本当はまだ鉢上げするサイズではないのもありますが、大きいものを掘り出す際の不可抗力で抜けてしまったものもせっかくなので鉢上げしてしまいました。小さくても鉢上げできるのかこれはこれで実験ですね。







まずはひとまず１週間様子を見ようと思います。まだ少し鉢上げしてないものも残ってはいますが、これで失敗すると１年間がパーになってしまうので失敗だけは避けたいところですね。

今日は車ともう一つの趣味、アジサイの話題です。もう１２月ですので、完全にオフシーズンです。とはいえ、アジサイマニアにオフシーズンなど殆どありません。常に試行錯誤ですが、その中から、今日は紅葉の話題を少しだけ。

品種によってはこの時期は完全に落葉しているものもあれば、まだ青々としているものもあります。落葉した品種もちょっと前までは葉がついていまいた。アジサイも一応落葉樹ですので、葉が落ちる前に紅葉します。これまた土壌や品種によっても綺麗に色づくものと、そうでないものがあります。今年は色々と実験もしてみたのですが、その影響なのか紅葉に面白い差が出ました。何と赤い紅葉と青い紅葉の２パターンが発生したのです。

まずはこちらが赤い紅葉。品種は「カシオペア」という品種です。



そして今までにここまで奇抜な紅葉なんて見たことがなかった青い紅葉です。こちらは「白糸の滝」という品種です。



まるで装飾花(ガク)のような色合いです。アジサイをはじめて１５年以上、ここまで奇抜な紅葉は初めてです。何でこんな色になったのか。思い当たる節がありました。それは来年の花色調整のために土壌を調整したのですが、おそらく、それが早速葉の色となって現れたのではないかということです。あくまで仮説ではありますが、その可能性が高いかなと思います。この「白糸の滝」は去年もありましたが、去年は土壌の調整などしていなかったので、普通に黄変して落葉しただけでした。それが今年はこの色です。ちなみにアジサイは一般向けに花色を調整する肥料や液体が園芸メーカーから販売されていますが、この秋は、青の発色を良くする液を自作し与えたところでした。おそらくその作用が予想以上に強く働きこんな色になったのではないかと思います。

まさかのビックリする青い紅葉ですが、もしこれがその自作の液のせいだとすると、来年の青系品種の発色はかなり期待しても良さそうです。

ちなみに「白糸の滝」は装飾花は白のため、何をしても装飾花の色は変わりません。「白糸の滝」にそれを与えたのは両性花(本当の花の部分)をより綺麗な青にしようと思い与えてみました。そしたら思わぬ副産物に出会えました。この自作の液はまた春の芽吹きの直前に与えてみようと思います。早くも来年のシーズンが楽しみになってきました。

９月２９日にアジサイを播種しました。個体差はありましたが、８～１０日後にはほぼ発芽しました。発芽率は目視でおよそ７０～８０％ほどだったかと思います。目視でというのは、アジサイの種子は覆土はしませんが、あまりの小ささに種がいくつあったかは正確にはわからないのです。とりあえず結構発芽はしたので、おおかた７０～８０％としておこうと思います。

まずは前回載せた発芽直後の様子をふりかえります。



発芽直後はとにかく双葉も小さいです。そりゃ小さい種子から出てきたのだから当然です。

そしてこちらが発芽後約２０日後の様子です。葉が小さいせいか、成長も遅いです。しかし焦っても相手は植物ですのでどうにもなりません。ここはゆっくり成長を待ちます。



それから、発芽直後に色々と実験をおこないました。おそらく発芽直後のアジサイでの実験データは見たことがないので、やったことがある人は殆どいないと思われる実験です。今回は出汁パックに播種し、出汁パックは計４つ、それぞれ条件を変えておこなってみましたが、２つは見事に壊滅しました。そして１つは一部生き残りましたが、かなりダメージが大きいようです。実験内容は企業秘密ですが、ハイリスクであることはわかりました。あとはハイリターンになるかどうかが重要なポイントです。ハイリスクであってもハイリターンであるかどうかはアジサイの交配には重要なのです。自分のようなノンプロが良い花を作ろうとするのは、小さな牧場からＧⅠ馬を生み出すようなものですからね。結果がわかるのは約３～４年後になります。これまたホースマンの世界に似てますね。どう育つかはわからない、これもまた夢がありますね。



ちなみに４つの出汁パックで比較実験をおこない、何もしていない出汁パックの芽は当然元気な状態です。こちらは順調に成長し、発芽から約３０日ほどで本葉が出てきました。最初の頃に比べたらかなり大きくなりましたが、それでもまだまだ小さいです。



そしてこの中に、１本だけ葉の色素が少ないのか、双葉の段階で黄金葉のような雰囲気のものがいます。現段階ではどう転ぶかは全くわかりませんが、他のと違う形質が出ているというだけで先が楽しみになりますね。もっともこの後、成長するに従い普通になることも十分にあり得る話ですけどね。



最後に今現在の様子を載せておきます。発芽直後に比べたらかなり成長しましたが、まだアジサイらしさはありません。一見すると小さい雑草にしか見えません。年末にはこれがどれくらい大きくなっているのか楽しみです。



どんな花が出るかわからないアジサイの交配には夢があります。またこの続きは続編を書きたいと思います。アジサイマニアにしか需要は無いネタですけどね。

ここ４～５年はあまりアジサイについてここでアップはしてきませんでしたが、車の影で細々とやっていました。そして去年あたりから再びアジサイの趣味を拡大しはじめました。とはいっても、以前のように手当たり次第コレクションするわけではなく、厳選して綺麗なものやレアなもののみを入手することにしています。それでもまた鉢が増加中です。

そして今年は完全オリジナルを作るべく、本格的に育種をはじめまてみました。今までも自然交雑で勝手に発生した実生は育てたことがありましたが、アジサイの場合は種が非常に小さく、完全に自然任せの実生では良い花は期待できません。というわけで、今年はミリ単位の作業に挑むことを決めました。受粉作業の写真は撮っていませんので、人工授粉以降の経過を写真付きで紹介します。

まずは受粉後２～３週間ほど経過した朔果の写真です。品種にもよりますが、現在の改良された綺麗なアジサイの場合は、自然に受粉する品種は多くはないため、何もせず放っておくと結実せず、朔果は次第に干からびて脱落していきます。しかし、人工授粉などの作業により受粉に成功すれば、写真のように朔果は丸みを帯びてきて、中に種子を形成して成長していきます。



そして上の写真から１０週間後、つまり受粉後から約３ヶ月経過した朔果の写真が下の写真になります。完全に熟して茶色くなっています。茶色になる少し手前の状態で切り落として乾燥させても大丈夫なようですが、今回は安全策をとり茶色になるまで待ちました。ただ、ここまで待つと、風などで種子が一部飛んでしまったりしていて、朔果の中は一部隙間ができていたりします。



今回は朔果を９月中旬に採取しました。アジサイの育種なんてマニアックなことをやったことがある人など日本に０．１％もいないでしょうから、参考までにそのサイズ感がわかる写真を載せておきます。まずは朔果のサイズから。朔果は品種などにより多少形やサイズが違うものの、全長でおよそ８～１０mm程度です。



そしてその１cmに満たない小さな朔果の中にさらに小さな種がたくさん詰まっています。もはやゴミというか塵のレベルです。サイズは０．５～１mmほどです。



あまりに小さな種なので、播種の際は覆土は厳禁、水やりももちろん上からジョウロでシャーッと掛けるなんて論外です。というわけで、底面吸水が基本です。今回は小粒の赤玉土とパーライトをブレンドした用土に播種しました。パーライトを混ぜたのは大量にパーライトがあったので、混ぜただけで、赤玉１００％でも問題ありません。逆にパーライト１００％でもいけそうな気はしますが、パーライトは発砲スチロールのように軽いので、それ単体だと色々と扱いにくいかもしれません。さらに今回はより吸水しやすいようにと、ビニールポットではなく、全体から水を吸収できるように出汁パックを使用しました。





播種から７日後、黄色っぽかった種子が若干緑がかった感じになりました。おそらく種子内部の胚が葉になりつつある状況なのだと思います。さらにそこから１日経過した播種８日後、種子が割れ葉の一部が顔を出しました。



そして播種から９日後、ついに双葉が完全に顔を出しました。１mmに満たない種から飛び出したわけですから、葉は当然１mmに満たない極小の双葉です。



今現在経過報告できるのはここまでです。この先順調に行くようでしたら、追って経過は報告したいと思います。これを熟読される方はマニアの域かと思いますが、近年母の日前後に流通している華やかなアジサイたちはこのような過程を何代も繰り返して誕生した奇跡の園芸品種なんです。今回交配したものはまずはジンオリジナルの１代目ですので、まだまだ先は長い道のりです。必要なのは根気と運、ということですね。

※2021年5月追記

最近この写真を勝手に無断転載してヤフオクにエスメラルダの粗悪な苗を出品したrmamymという出品者がいました。他にも品種登録出願中の品種をラベル無しで違法出品している出品者です。そのような人に無断で写真を使用されはっきり言って心外です。登録済み品種だけでなく、出願中の品種も含め、枝、苗のラベル無しでの販売は種苗法違反です。この苗を出品したのは私ではありません。間違ってもこのような違法出品者の粗悪品を購入しないようにしてください。

※正規のラベル無しで出品していることも確認済みです↓
https://minkara.carview.co.jp/userid/343721/blog/45118498/


先日超希少なアジサイを入手しました。とはいっても、鉢植えなどではなく、切り花です。オランダからたまに日本に入ってくるエスメラルダというアジサイですが、一度に数本程度しか市場に入ってこない貴重な品種です。しかも入ってきても即完売。そんなエスメラルダを運良く入手することができました。お値段はなかなかでしたが、こんな眉唾物はゲットしないわけにはいきません。海外からはるばる運ばれてきたとはいえ、やはり今の輸送技術と輸送スピードは優れていて、枝葉は新鮮そのもの。新芽になる部分が残されていた枝もわずかですがあったので、挿し木することにしました。この美しいグリーンが毎年お目にかかれるといいのですが、はたして上手く発根するでしょうか。ちなみにエスメラルダとはスペイン語で宝石のエメラルドを意味するそうです。このアジサイからはその名に恥じない美しさと気品が醸し出されている気がします。

今日は宝石の名がつけられたアジサイを紹介したので、タイトルに宝石が入っているものを紹介します。それが１９７３年５月１１日に放送されたウルトラマンタロウ第６話「宝石は怪獣の餌だ！」です。こちらにはスペインではなくエジプトが原産の宝石を好んで食べる怪獣ジレンマが登場します。エジプトの伝説の怪獣とされていますが、外見はナメクジそのもので、あまりインパクトに残る怪獣ではありませんでした。一時は口から吐く強酸の溶解霧でウルトラマンタロウを苦しめるも、ＺＡＴのスーパーアルカリ液で中和されたウルトラマンタロウには手も足も出ず、触角を折られ、舌も焼き切られ、最後はストリウム光線で粉々にされるという散々な怪獣でした。それではストーリー紹介に移ります。



光太郎は誕生日を翌日に控えたさおりに宝石をプレゼントした。それは光太郎が以前旅行でエジプトを訪れた際に、現地のおばあさんから東洋に持って行ってほしいと頼まれ、日本に持ち帰ってきたものだった。それを見た健一は自分にもその宝石を分けて欲しいと言って、さおりから２つ分けてもらった。そしてそのうちの１つを愛犬ポチの首輪に交通安全のお守りだといってつけてあげた。



しかしその夜、ポチが異常に吠えだした。それに気付いたさおりが外を見るため窓を開けると、窓枠に巨大なナメクジがいた。ナメクジが嫌いなさおりはホウキの枝を使って巨大なナメクジを窓枠から払い落とした。



地面へと落ちたナメクジはポチの前へと現れると、いきなり白い液体を噴射、その液体を浴びたポチは跡形も無く溶かされてしまった。そしてナメクジはポチの首輪につけてあった宝石を食べ始めた。さらにナメクジは白い液体で家の外壁を溶かすと健一の部屋へと侵入、部屋の中にあった宝石を食べてしまった。翌朝宝石が無くなっていることに気付いた健一はさおりを疑い言い争いになっていた。そこに光太郎が起きてきて、一緒に健一の部屋を見に行くことになった。すると健一の部屋の壁に穴が開けられているのを発見する。光太郎は健一とさおりと一緒に外に出ると、ポチの首輪が溶かされ、ポチがいなくなっていることに気付く。宝石が怪しいと考えた光太郎は、宝石に添付されていたエジプト語の文書をＺＡＴのコンピュータで翻訳することにした。



光太郎が持ち込んだ文書を森山隊員が解析すると、それは古代エジプト語であることが判明した。文書には「この石は幸運を運ぶ石として古来珍重されていたが、ジレンマが現れてから悪魔の石となった。ジレンマは満月の夜現れ、石を食べ大きくなる。」と書かれていて、その後の文章は溶けていて解読できなかったが、文末に「巨大化し、町を焼く。」とも書かれていた。



朝比奈隊長は西田隊員を基地に残し、全員で白鳥家に調査へ向かった。南原隊員は白鳥家のボロボロに溶けた雨樋を回収し、北島隊員はさおりからペンダントを調査のために回収しようとする。しかしさおりはエジプトの伝説など信じないと言って北島隊員を拒んだ。それを見た光太郎も何とか貸してくれないかと頼み込むが、さおりはペンダントが伝説とは無関係であることを証明してみせると言って言うことを聞かなかった。



荒垣副隊長はさおりに迷惑を掛けてはいけないと考え、ペンダントは借りずに基地へ戻ることにした。そして万が一に備え、光太郎にさおりの警護として白鳥家に残るよう指示した。



しかし隊員たちが基地へと戻っていった直後、さおりの悲鳴が響く。待機していた光太郎は急いでさおりの元に駆けつけると、そこには巨大なナメクジがいた。



光太郎は巨大なナメクジを踏みつけるも、ナメクジは全く動じず、光太郎はＺＡＴガンを発射する。それでも平然としているナメクジに、光太郎はＺＡＴガンからレーザーを浴びせる。するとレーザーを浴びたナメクジは巨大化し、体長７３ｍのなめくじ怪獣ジレンマへと姿を変えた。光太郎はさおりを連れ、避難させようとするが、ジレンマは２人を追いかける。



光太郎はビルの地下へとさおりを避難させ、ペンダントを捨てるように言う。しかしさおりは誕生日にもらったお守りを捨てるわけにはいかないと拒否する。



しかしジレンマがビルへと迫り、長い舌を地下にまで伸ばし光太郎とさおりを襲いはじめる。そして光太郎がジレンマの長い舌に捕まり危機に陥るが、そこにホエールとコンドルが駆けつけ攻撃を開始すると、ジレンマはひるみ、その隙に光太郎はジレンマの舌から脱出する。



荒垣副隊長はホエールからナパーム弾を投下しジレンマを焼き払おうとするが、ジレンマには効果がなかった。



ジレンマは再びさおりを狙って侵攻を開始。光太郎は再度ペンダントを捨てるようさおりに言うが、さおりはペンダントがお守りであることを証明すると言ってジレンマの方へと走り出してしまう。光太郎はさおりを引き止め平手打ちをするが、さおりはもしペンダントが伝説通りのエジプトの石だったら光太郎が悪者扱いされてしまうと訴えた。光太郎はさおりの気持ちを理解し、お礼を言うが、自分で蒔いた種は自分で刈ると言ってさおりからペンダントを受け取る。しかしそこにジレンマが迫り、２人は瓦礫の下敷きになってしまう。その時光太郎のウルトラバッジが輝き、光太郎はウルトラマンタロウへと変身、さおりを救出しジレンマに挑む。しかしジレンマの吐く強烈な酸性の溶解霧を浴びたウルトラマンタロウはピンチに陥ってしまう。



ジレンマの吐く溶解霧が強酸性であることを突き止めたＺＡＴはウルトラマンタロウにスーパーアルカリ液をかけて強酸を中和させた。



ＺＡＴの援護を受け立ち直ったウルトラマンタロウはジレンマの触角を折るが、今度はジレンマの長い舌がウルトラマンタロウに襲いかかる。ジレンマは長い舌をウルトラマンタロウの首に巻き付け締め上げようとするが、その舌をブルーレーザーで焼き切られ弱ったところをストリウム光線で爆破された。



その後、光太郎はさおりに新しいエジプトの宝石をプレゼントし、健一にも新しい仔犬のポチをプレゼントした。



エスメラルダの挿し木は上手くいったら再度ブログにて紹介します。