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今日は午後は久しぶりの休暇だったのですが

帰る前に実験の授業を。

今回のテーマはスライム。

スライムとは英語で泥状（粘液状）のヌルヌルしたものという意味。

アメリカで誕生したスライムですが、日本では今から３０年前（１９７８年）にはじめて玩具として発売され、その年の出荷数５２０万個と大ヒット、その後某ゲームのキャラクターにも使用されたりと子どもたちにはお馴染みになっています。

そんなスライムを作っちゃおう、ってのが今日の授業。作ったスライムはその後地学のマントルのモデルとして実験に使います。

で、作り方はいたって簡単。

メインの材料はポリビニルアルコール（ＰＶＡ）

身近にある（最近は全然身近じゃなくなりましたが）洗濯のりにこのＰＶＡが含まれているのでそれを使います。

普通はこの洗濯のりを水で少し薄めるのですが、今回は固めのスライムを作るということで、そのままビーカーへ。そこに四ホウ酸ナトリウム（ホウ砂）水溶液を少しずつ入れます。この時、無色では面白くないので、水溶液に食紅を溶かしておきます。今回は黄、緑、青、紫の４色を用意しました。緑は合成着色料ですが、それ以外は、黄色がクチナシ色素、青が海藻のスピルリナ色素、紫がムラサキイモの色素と贅沢にも天然色素を使用しました。

混ぜて固まってきたら手で少し練って完成♪

ＰＶＡと四ホウ酸ナトリウムでスライムができるのは、ＰＶＡの直鎖状高分子が四ホウ酸ナトリウムによって架橋結合しゲル化するためだそうです。

今年もまずまずうまくいきました。

ちなみに玩具として販売されているスライムは、上記のような作り方ではないようです。調べてみたのですが、市販品は、インドやパキスタンで栽培されているグアー（マメ科）という植物の樹脂グアーガム（主成分はグアランという多糖類）が主原料（９５％）とのことです。残りの５％は水、中和剤、防腐剤だそうです。

来年はこのウンチクも説明しよっと(^ ^)

※四ホウ酸ナトリウムは毒劇物ではないものの多量に摂取すると嘔吐や下痢を引き起こすので、作業後は十分に手を洗ってください。