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今年も残すところあと僅かとなりましたが、この時期は秋に播種したアジサイの鉢上げシーズンでもあります。今年はとにかく大量に蒔いたため、鉢上げもかなりの数になりそうです。一応それを見越して２号角ポットはたくさん用意はしてありますが、鉢上げ作業は時間と手間が掛かります。プロの方々がいつ播種してどれくらいのタイミングで鉢上げしているのかわかりませんが、自分は基本的に秋に蒔いて年末に鉢上げしています。プロの育種家の元へ何度か訪問はしたことがありますが、育種については一度も聞いたことがありません。プロの育種家ともなれば基本的に職人のような人が多いので、そのような野暮なことは聞きません。結局自己流でやっていますが何とかなっているので問題はないのかなと思います。というわけで、今年播種したオリジナルの現状です。こちらは８月下旬から９月上旬に播種したものを鉢上げしたポットになります。それ以降に蒔いたものはまだ鉢上げできるサイズになっていないので、これでまだ全体の４分の１です。ここに入りきらなかったポットがもう１個あるので、現時点で１４ポット×４本ということで５６本鉢上げしました。



ちなみに鉢上げするということは、当然ながら選別漏れというものも出てきます。年末の鉢上げがいわゆる最初のオーディションになるわけですが、約１００～２００本の中から４～１６本ほどを選抜します。つまりこの第１次選抜で大半が選別漏れになるというわけです。１つの播種用ポットからこれだけの選別漏れが出てきます。まだ何本かはオーディションを通過できそうなものもありますが、そんなに多くは育てられないので、残念ながら特に見込みのある苗だけを選別します。ちなみにこの段階で自分が見ている選別ポイントは、一番は大きさですが、それ以外に葉の形や色なども確認し、少しでも他とは違った特徴が出ているものなどは加点して残す方向にしています。



それではここからはいくつかのポットを見ていきます。まずは２１－０１ＷＯです。この播種区は一番最初に蒔いたグループの中でも特に成長が早いグループです。大きいものはだんだんとアジサイらしさが出てきています。この２１－０１ＷＯは４本×４ポットで現時点で１６本残っています。



こちらは２１－０３ＷＧです。こちらは発芽率がイマイチでしたが、それでも成長が良いものが２本、そして少し小さめでしたがプラス２本抽出して合計４本残しました。



続いて２１－０４ＭＮです。こちらは成長差が大きい播種区でしたが、大きめのものや個性のあるものなど４本×３ポットで１２本選抜しました。



そしてこちらが２１－０５ＥＯです。こちらは種が殆ど採れず、種の数は１０粒未満でしたが、それでも発芽率はまずまずでしたので、何とか４本残すことができました。他の播種区であればこのサイズは間違いなく選別漏れでしたが、こちらは選別しようがなかったのでとりあえず大きい順に４本残しました。



こちらは２１－０８ＥＮです。こちらは発芽率が良く、さらにこの時点でいくつか個性が既に現れているものがみられたので、大きいものや他とは少し違う見た目のものを選抜し、４本×４ポットの合計１６本となりました。ただ、この播種区だけ、鉢上げ後に２本ほどダメージが見られ、次の植え替えの時にはもしかすると１本か２本脱落するものが出てくるかもしれません。とにかくこのサイズでの植え替えは根へのダメージのリスクがあるので、鉢上げはとにかく慎重さが求められます。



最後は２１－０９Ｓｓです。こちらは人工交配をしている蒴果ではないため、花粉親の特定が難しい種になります。そのため、そこまで期待はしていない種ということもあり、８本くらいは残せる芽はあったのですが、４本のみ残すことにしました。４本とも一重の白色ガク咲きの可能性が高いですが、化ける可能性もゼロではないですし、Ｆ２を作れば八重も作れる交配ですので一応育ててみます。



とりあえず現在の鉢上げ状況はこんな感じです。今回鉢上げしたこのポットたちは順調にいけば来春に次の移植を迎えることになります。花は最短でも再来年になると思います。まずはその前に去年のオリジナルの花もまだ見ていないので、来年２０２０のオリジナルを確認する方が先ですね。

今年は現時点で２０通りの交配アジサイを播種しました。去年はあくまで試験的に交配をしただけでしたが、今年の掛け合わせはどれも楽しみな交配ばかりとなっています。前にも書きましたが、それで生計を立てるプロとは違い、商業的なことなどは一切無視して交配できるというのがアマチュアの強みだと思っています。母の日用にピッタリな万人ウケする花ではなく、一部のマニアがこぞって欲しがるような眉唾物を作出したいというのが狙いです。プロと同じ路線で交配したところで、資金面、設備面を考えてもなかなかプロを超えるような花を作出することは難しいですし得策とはいえません。車においてもそうですが、全メーカーがトヨタやレクサス、メルセデスやＢＭＷを目指さなくてもいいわけで、選択と集中を謳うマツダや水平対向に拘るスバル、ニッチな市場を狙う光岡みたいなメーカーがあってこそ車好きが楽しめるわけです。今自分がやろうとしているのは、言うなれば光岡並みの個性派を作りだそうという試みです。(トヨタのような大手の立場である)プロの育種家たちが(光岡のオロチやヒミコのような)ニッチな需要に特化した品種改良しかしなかったらおそらくすぐに廃業となってしまうと思います。しかし、アマチュアの立場なら“業”としてではなく、“趣味”としてできるのでリスクはほぼありません。とはいえ、やるからには“最善か、無か(ゴットリープ・ダイムラー)”の信念で挑戦します。

少し前置きが長くなりましたが、そんなわけで今年は１００種類以上ある手持ちの品種から、相当マニアックな品種を使い交配しました。Ｆ１ですぐに狙い通りの花が咲かないと思われる組合せもありますが、そこは地道にやっていくしかありません。先日一番成長の早い２１－０１ＷＯを鉢上げしましたが、これもＦ１ではなくＦ２に期待の交配です。まずは鉢上げ直前の写真をご覧下さい。写真左上のポットが２１－０１ＷＯです。０１～０８までは同じ日に播種したのですが、０１だけかなり成長スピードが早いです。



０１のポットを拡大した写真です。かなり密になってきたので、２号の角ポットへと移植することにしました。



かなり密集しているので、根を傷めないようにピンセットなどを使い慎重に堀り上げます。地上部はまだまだ小さいですが、それでもしっかりと根を伸ばしています。



そして成長の良い１６本を選抜し、無事移植が完了しました。今後も幼苗を大量に育成することになるため、残念ながら小さいのはこの段階で選別漏れとなり処分することになります。どのみちこの時点で成長の悪いものを残しても、指数計算レベルでどんどんと生育差が広がってしまいモノにはなりません。特に今年は去年とは比べものにならない程幼苗ができる予定なので、選別作業は必須となってきます。





というわけで今年のオリジナル作りも軌道に乗ってきました。また進展があったら記事にしていきます。

今年はこれが最後のぶどうレビューになります。今年最後にいただいたのは黄華という品種です。ここ最近の品種と比べると見た目は地味です。大粒でもなければ艶々した見た目でもありません。昭和から平成の初期によく見られたネオマスカットを少し黄色っぽくしたような見た目のブドウです。それもそのはずで、この黄華は新しい品種ではないようです。しかしこの時期になるともう店頭に並ぶのは旬を過ぎたシャインマスカットか、貯蔵の利くスチューベンくらいなので、せっかくなのでこの黄華を買ってみました。



結論から言うと、この時期にまだこんなに美味しい品種があったのかというくらい美味しい品種です。しかも古い品種ながら、種無しで皮ごと食べられて、小粒なのでスナック感覚でどんどん食べられるというメリットもあります。皮も全然気にならないですが、試しに１粒皮を剥いて食べてみるとこれはこれで甘さが更に引き立ち美味しいです。酸味はほぼ無く、上品でさっぱりした味わいですが糖度はかなり高いと感じます。香りもまさに華やかな感じで、古い品種ではありますが、シャインマスカットやクイーンニーナにも引けを取らない食味です。こんな良いぶどうが埋もれてしまうのは何とももったいない話しですが、おそらくその原因は見た目でしょうか。艶々した大粒の品種に見慣れてしまったこの時代に、わざわざ大粒でもない得体の知れない品種を買う人は多くはないと思います。それでも昔と違い、ネットなどでレビューを見られるようになった時代ですので、今こそこの黄華が日の目を見る時が来てもいいのではないかとも思います。車の世界でも、時代が違っていればもう少し評価されたのでは、と思う車がありますが、まさにそれと同じですね。一昨年のクイーンニーナ、去年のクイーンセブンに続き、今年も美味しい品種に出会うことができました。

ちなみに昔の車で復刻してほしいのは個人的にはアルシオーネ(スバル)、コスモスポーツ(マツダ)、フィガロ(日産)ですね。willサイファ(トヨタ)、エレメント(ホンダ)、ネイキッド(ダイハツ)あたりは時代が追いついていなかった感じもしますが、このあたりの車も今同じコンセプトで作ったらもっと評価されそうな気もしますがどうなんでしょうかね。時代のニーズに合わせるというのは簡単なようで意外と難しいことなのかもしれません。

毎年ブドウの新しいブドウのレビューを書いてきましたが、今年はまだ書いてなかったので載せておこうと思います。今年は去年ほどブドウを食べませんでしたが、その理由の一つが今年は例年より価格が高かった気がします。それでもシャインマスカットとクイーンニーナとナガノパープルとクイーンセブンだけは数回ずつ食べました。色々食べ比べしてきましたが、ここ数年はこれがお気に入りのベスト３です。食味だけで選ぶならクイーンセブンかクイーンニーナですが、皮ごと食べられるという食べやすさも考慮するとクイーンセブンが一番です。

そして今年はついにマイハートを偶然発見したので迷わず買ってきました。その名の通り、粒がハートの形をしています。とにかく見た目のインパクトが凄いです。名前と見た目に注目が集まりがちですが、実は血統も素晴らしく、親品種はいまや不動の人気ナンバーワンであるシャインマスカットです。ただ、これまでもシャインマスカットから生まれた品種をいくつも食べてきましたが、なかなか親を超える品種というのはありませんでした。



では、このマイハートはというと、結論から言うと、やはりシャインマスカット超えとはなってないかなというのが個人的な感想です。皮ごと食べられる品種ではありますが、やはり食感はシャインマスカットには及びません。若干皮が口に残る感じがありました。ただ、もちろん皮ごとＯＫな品種ですので、食べられなくはありません。試しに皮を剥いて食べてみると、これはこれで何か物足りない感じもありました。色々試した結果、自分は、皮を半分くらい剥いて食べるのがベストかなと感じました。



糖度はシャインマスカットより若干控えめな感じで、少しあっさりした感じでした。果肉そのものの食感は見た目通り、赤ブドウ特有のややサクサク感のある感じです。香りも赤ブドウなのでマスカット臭は殆ど感じられず、香り自体もそこまで強くはなかったです。

まぁこんな感じで、食味はシャインマスカットに比べて特筆すべき点はあまり感じられませんでしたが、やはりこの品種は名前と外観に尽きるなと思いました。車でも燃費や走りはそこまででもなくとも、見た目だけで欲しくなる車があると思いますが、まさにそれですね。やはりこのハート型の粒は唯一無二の存在感です。綺麗に育てられた房なら贈答用なんかには最適な気がします。

というわけで、シャインマスカット超えを期待してはいけませんが、見かけたら一度くらいは食べてみてもいいブドウだと思います。

今年交配し、８月下旬～９月上旬に播種したオリジナルアジサイ２０２１ですが、ここに来て成長に少し差が出てきました。現時点で８パターンの交配組合せの種を播種し、一応８パターンとも発芽はしています。ただ、ものによっては種が少なかったり、発芽率が著しく悪くて数本しか発芽していないものもあります。ということで、一度ここで防備録として状況を整理しておきます。

まずは管理番号２１－０１ＷＯです。交配親の詳細は公開できませんが、白系八重と緑系とを掛け合わせたものになります。交配の組合せもなかなか面白く、蒴果もパンパンに成熟していたので、期待していた種の一つですが、発芽日数も８つの中で最短で、発芽後の成長も他と比べて格段に早いようです。どちらの親も強健で大型品種ということで、どうやらその辺を引き継いでいるような感じがします。現時点では５～６枚目の葉っぱが見えてきています。生育の良さは大丈夫そうなので、あとは耐病性がどうかですね。



続いて管理番号２１－０２ＷＵです。こちらは白系八重と白覆輪テマリの掛け合わせです。こちらも蒴果はしっかりと膨らんだ状態で採種でき、種の数も結構入っていたのですが、予想以上に発芽までに時間がかかり、発芽率も８パターンの中で最も低いというここまでは予想外の結果になっています。モノになりそうなのは最終的に良くて２～３本かなという感じです。種子親は２１－０１ＷＯと同じなのにこの違いは何が原因なのでしょうか。とりあえず発芽した貴重な数本を大事に生育していきたいところです。



そして２１－０３ＷＧです。こちらも上記２つと種子親は同じで、花粉親が違うパターンです。白系八重と緑系テマリの掛け合わせです。こちらも発芽率は良いとはいえず、しっかりと発芽したのは５本でした。ただ、発芽した５本は順調に成長はしています。ゆくゆくは２１－０１ＷＯとこれを掛け合わせてたら面白いかなとも思っています。



それから２１－０４ＭＮです。これは白覆輪と濃紺系の掛け合わせです。発芽率はまぁまぁでしたが、発芽直後に白カビが発生した影響もあるのか、８パターンの中で、最も成長にバラツキが出ています。また、こちらは両親ともに色々な品種がミックスされているので、子の代でも様々な花が出るのではないかと予測しています。もしかするとあと数ヶ月もすれば、その時点で苗それぞれに個性が出てくるかもしれませんね。



続いて２１－０５ＥＯです。こちらは白系赤覆輪八重と白系の掛け合わせです。種子親である八重の親株がまだ小さかったということもあり、蒴果も小さく、中に入っていた種も肉眼で確認できたのは８～９粒ほどでした。ダメ元で蒔いてみたところ、そのうち４つが発芽しました。１本はかなりいじけた状態なので、モノになるかは微妙なところですが、順調にいけば３本はモノになりそうです。花粉親の白系品種は相当マニアックな個性派品種なので、それを引き継いだ玄人好みの花が出るかどうかに注目しています。



ここから番号が飛んで次が２１－０８ＥＮです。０６と０７は予定していた蒴果が途中で枯れてしまい種が採れなかった組合せです。不稔性となる組合せだったのか、はたまた花粉の状態が良くなかったのかは定かではありませんが、欠番となってしまいました。そして２１－０８ＥＮは青系八重と濃紺系の掛け合わせです。両親はどちらも綺麗な青系で、より洗練された青系や濃色系の作出を目的として交配してみました。また、この組合せはもしかしたら子の代にすぐに八重が出るかもという期待もしている種でもあります。発芽率は８つの中でも上位で、双葉が３枚仕様の芽も３つ出てきました。これは良い兆候かもしれません。交配親からしても、丈夫さにも期待が持てますし、少しでも多くモノにできればと思っています。



最後は２１－１２Ｓｓです。０９は写真を撮り忘れたので割愛、そして１０と１１は予想以上に蒴果の成熟に時間がかかっていて、まだ播種どころか採種すらできていない状態で、先に１２を播種してしまったという状況です。こちらの２１－１２Ｓｓは青系の自家受粉と思われる種です。青系といってもシンプルな青一色ではなく、ちょっと芸のある花なので、それがどの程度遺伝するのかという視点でも今後が楽しみな交配種です。



現時点でも去年に比べて３倍ほどの交配パターンを播種していますが、まだこれでも採種したのは交配したうちの半分程度です。８月が異様なほど雨続きだったせいなのか、今年はなぜかまだまだ蒴果が元気なものが多く、蒴果の回収にはもう少し時間がかかりそうです。期待している掛け合わせの種もまだ未収穫なので、第２弾、第３弾が楽しみです。もっともこれだけ育種しても、観賞価値の高い花が得られる確率はごくわずかです。それでも未だ見ぬ花を求めてこれからも交配を続けていきます。