快活なスポーティーコンパクト

Aピラーをやや後ろに寄せ、FF車ながらノーズを長く見せるデザイン。SKYACTIVE-Dの補機類やGの排気系のレイアウト上必要だったとも言われたスタイリングですが、結果的にキャビン全体を後ろに寄せた、ちょっと古典的なプロポーションになっています。但しキツイ表情の灯火類や大きなグリルデザイン等、スタイリングトレンドを取り入れているので、きちんと今時のクルマに見えます。

全長4mそこそこのボディでサイドに3本ものキャラクターラインを入れ、そのいずれもが途中で消えるなんていう荒業をやってるのに煩雑さを感じさせないのは凄いと思います。面構成を含め、このクラスにしては珍しく愛でて楽しめるタイプのスタイリングなのですが、洗車時にベコベコ凹む感触(勿論すぐに元に戻る)は品質感的にマイナスです。

内装もシンプルにセンス良くデザインされていると思います。ただし余り手に触れない部分のプラの素材感はびっくりするほど薄っぺらかったりします。デザインや表面処理で安っぽく見えなくするための工夫が上手いのですが、触感的にはあまり上質感はありません。

【エンジン・トランスミッション】
直噴遅閉じミラーサイクルというと薄味なエコエンジンを想像しますが、ロングストロークが功を奏してか低回転域からトルクに余裕があり、またパワー感を伴いながらレッドゾーンまできちんと吹けてパワーを紡いでくれます。よく観察してみると、極低回転域でのトルク感に比べて3,000rpm前後での力感はちょっと薄めになる感じなんですが、そこからはトルク感が大きく衰える事もなく6,500rpmのレブリミットまで直線的に吹け切る印象。そのちょっとしたトルクの谷みたいなものが元気の良い吹け切り感を演出しているのかも知れません。

6A/Tに関して。ガソリン車用のSMALL-SKYACTIVE-DRIVE (許容トルク165Nm)は、同ディーゼル車用(許容トルク270Nm)に対して低抵抗かつロックアップ率が高く、ディーゼル車用の82%に対して更に高い86％ものロックアップ率となっているらしいです。
そのお陰かは分かりませんが、発進時及び低速時のスロットル操作に対しての駆動力の立ち上がりが非常に自然な感覚で、足裏の力の入れようでコントロールする感覚があって街乗りでも楽しい。そこからの力感はもちろん排気量相応のものなのですが、素直なエンジンの特性とA/Tの直結感が相まって走りに爽快感があります。

反面、場面によってはA/Tのダウンシフトがちょっと敏感すぎるシーンもあり、余裕のあるトルク感を活かして、変速させずじわじわと加速させたいような場面で足裏に少し力を入れた瞬間に意に反しキックダウンをしてギクシャク感につながる事があります。もう少し鈍くしてもとも思いますが、鈍くし過ぎると鈍重になり。匙加減は難しいのかも知れません。

ワインディングロードは、このパワートレインの良さを一番味わえる場面で、素直な操縦性、挙動の軽さ、適度に活発なエンジン、自由度と直結感の高いATをパドルシフトで操作しながら走ると本当に気持ち良い。唯一の不満は、レブリミットにタッチした瞬間自動的にシフトアップしてしまうことくらいでしょうか。

【操縦性】
足の固さ自体は、スイフトより多少固い印象。ただ硬い柔らかい以前にストロークが少々渋いような気がします。特に路面が荒れているとかなり足がバタ付き、路面の荒れたコーナーでは神経を使います。足回りの支持剛性感もスイフトに比べると多少心もとない感じ。曲がり方はタイヤを変更したこともありターンインでのフロントの入りはかなり良い印象。舵を入れてからフロントのグリップが立ち上がるまでの感触は、結構クイックな印象。リヤにスリップアングルが付く感じはスイフトより多少コーナー奥目の印象。クリップ付近からリヤが付いてきて曲がるような印象で、分かりやすくスポーティーだけど過敏過ぎる印象もない素直な特性。絶対的なコーナリング性能や限界性能に関してはスイフトと同じようなレベルだと思いますが結構ワインディングは楽しめます。
ただステアリングに関しては、多少フリクション感があり、切ったハンドルを自分で戻す事を意識させられる点、進路管理のラクチンさという点ではスイフトに劣っているような気がします。

まずはシート。前席のクッションの厚さ、座面長共にやや薄め＆小振りでスイフトに比べると快適性はやや劣る印象。長距離走行ではやや疲労が溜まるタイプかもと思いましたが意外と3時間くらいなら大丈夫な感じ。上体のホールド性は市街地では不満はないけど、ワインディングではやや心もとない。

ドライビングポジションは希望の位置にピタリと決まります。50mmあるテレスコの調整幅が功を奏しているだけではなく、シートポジションを決めた後の下肢とペダルの位置関係も自然で気持ち良く座れます。但しややＡピラーが寝ていて視界に入りやすい事、そのAピラーが手前方向に太くするなどの死角を減らす工夫があまりされていない事から、左斜め方向の死角がやや大きく感じます。

後席はクッション厚さ、シートサイズ共にかなり薄め＆小振り。スイフトよりもはっきりと前席を優先した結果、リヤシートの空間が割を食い、最低限の居住空間を稼ぐためにシートサイズを小さくした感じ。後席膝回りの余裕自体はスイフトと同程度ですが、この寸法でリヤシートサイズを大きくすると膝回りの余裕が足りなくなったと思います。キャビンを後ろ下がり＆絞りの効いた立体的な造形にした影響から後席頭回りの閉塞感も強いです。身長160cmくらいまでの女性が乗る分には実用に耐えますが、私が一度2時間程度のドライブでリヤシートに乗った印象からすると170cm以上の大人が長時間乗車するには少々厳しい印象があります。この部分に関しては割り切りが必要だと思います。

良路では比較的フラットで乗り心地も良いのですが、荒れた路面を通過した時にはかなり印象が変わり、鋭いショックを大き目に伝えます。純正よりサイズアップしたスポーツ志向のタイヤに変えたことも勿論影響してるとは思うのですが、特にストロークスピードの速い領域に於いて足が綺麗に動いていない感じ。操縦性でも述べた通り、硬い柔らかい以前に動きが渋く、足回りの支持剛性があまり高くない振動感を伝えてくる感じというか。。。また高速道路を4名フル乗車で走らせると減衰自体も足りず煽られる上に揺すられ感の強い不快な印象を受けます。正直この部分はスイフトに及ばない印象。一応、カヤバ、オートエグゼ、テイン、テネコからリプレイス品のショックアブソーバーのラインナップがあるようなので、一度試してみようかとも思ってはいるのですが、この足の動きは果たしてダンパー交換だけで改善できるのかどうか。。

容量280ℓ。210ℓしかなかった前車スイフトよりはかなり広くなりました。個人的にはコンパクトカーであればこの程度の容量があればまぁ不満はありません。

ちょい乗りの多い妻の街乗りで13km/ℓ台。遠出をすると15km/ℓ～18km/ℓくらい。こちらも前車スイフトと同じくらい。今となっては然程低燃費ともいえませんが、走りに余裕があり1.2ℓのスイフトと同程度の燃費なら不満はありません。