北九州・山陰ドライブ 十日目

鳥取から但馬や丹後と行った山深い道を疾走すること200キロ。京都市街の天一本店でラーメンと餃子を食べたのが零時頃。
滋賀の長浜に来ている。関ヶ原は隣であり、東西の分水嶺に近い。
山陰は遥か彼方の隠国となってしまった。

朝からすでに夏の陽気であった。そして、またよく歩いた。日焼けして肌が真っ黒になっている。
さて、まずは神話の因幡の白ウサギの舞台〔ワニとの争闘やオオクニヌシとの出会い等〕が揃っている白兎海岸を間近・眼下に眺めたり、海岸沿いにある白兎神社を参詣した。
またここはオオクニヌシと八上姫との神話の時代の恋愛と関連があることから、縁結びの社としても知られている。
鳥居に白石を投げてうまくのっかるといいことが起こるそうだが、果たしてしっかりと石をのっけてきた。
かような具合で、山陰は自然風致一つとっても神話の伝承地となっているから、深みが違う。

鳥取市街地の側に湖山池という明媚な名勝がある。池といっても、前日訪問した東郷池よりも大きい。湖といってよい。
池内に青島という島があり、存外と小高い島の頂までいくと、池畔が一望できる。

鳥取駅前を散策する。駅の規模も大きくはないし、商店街も県庁所在地としてはちと寂しい。しかし、都市の規模というのはこれくらいでいいのかもしれないという具合に山陰の旅を続けてきて思い始めている。

白兎海岸のお店で、東京出身の鳥取県知事の本を少し読んだので、地味で不便な鳥取県の鮮やかなPR戦略に舌を巻く思い出あった。
その一つが有名なすなばコーヒーであるが、鳥取県知事がイニシアチブを取ったわけではないが、彼のPR作戦によって、一躍有名になった。スタバは外観しか覗いていないからわからないが、すなばコーヒーは確信的にスタバを意識することで認知度を高める戦略を取っていて、その点が面白い。全国からたくさんの人たちが訪れているようだ。
食事はコメダと地元の食材が混ざったようなメニューが多く、スタバとは異なる。知事はwin-winでやっていくのが狙いであると述べていた。

久松山という急峻な山が鳥取県県庁の裏手にそびえ立っており、その眼前に江戸期の鳥取城跡が石垣だけ残されている。
戦国期の鳥取城はさらに山の上であるが、江戸期の鳥取城も山城といっても良いかもしれない。
石垣だけではなかった。仁風閣という様式の建物が元々の城の施設だった場所に鎮座しており、大正天皇の行幸もあったそうだ。東郷平八郎も供奉している。

鳥取砂丘にも行ってみた。おおよそ十年ぶりの来訪となる。展望台から俯瞰しようと思ったのだが、やはり歩くのがいいと思い、ゴンドラを使って砂丘に降り、日本海を見下ろすところまで登ってみる。異界である。
かつては今の倍以上の面積を誇り、先述の湖山池も砂の堆積でできたという〔湖山池は中世までは海と地続きだったらしい〕。
詳しくは知らないが、砂漠というものが日本では珍しいので、再訪してよかった。

灼熱の陽気も収まり、いよいよ山陰から出ようとするまえに鳥取県再東部の岩井温泉に浸かろうと思った。山陰でもっとも古い温泉らしい。
昔からの風情を色濃く残しているような小さな温泉街である。
うち、元和時代創業〔家康の晩年期だ〕の明石家という旅館の湯に浸かった。窓外には高松宮植樹の木が植わっていた。
どういうわけか、ものすごい歓待を受け、再来を期して旅立つことにした。
写真に収められなかったが、ものすごい大きさに膨らんだオレンジ色の太陽が温泉街から見える山の上にあり、なにやら示唆的なものを感じた。山陰地方よ、さらば！

冒頭に述べたようにここから京都市街まで200キロほどの距離があるのだが、ワインディングの連続で急峻ではないが、相応に険しい。山陰はそうした理由でも遠国と感じられるのだろう。

まだ旅路は続いているが、ひとまず東京に戻るのももうすぐである。長いようだが短い。