新型コロナウイルス～何が起きているのか

以下はあくまで私感ですので、その点ご了解ください・・・

中国を中心に猛威を振るう新型コロナウイルス・・・
ついに死者数は900人を超え、感染患者も4万人強（いずれも中国当局の発表）と、依然として拡大が続いています。
また、日本においてもクルーズ船での感染者数が日々報道されており、一部報道では世界では中国に次ぐ感染拡大国、なんて表現もあります。
ただ国内の感染者数は多くは閉鎖されているクルーズ船からのものであり、国内で広く拡大しているといった状況には今の段階ではありませんし、幸い亡くなった方もおられないようです。

どんなウイルスか？
今回のウイルスはコロナウイルスの新型、とされることから名前の通りコロナウイルスの一種となります。
コロナウイルスの特徴は風邪やインフルエンザの伝播に近いタイプと言え、基本的な構造としてはいわゆるRNAウイルスです。タイプ的には飛沫感染が起きやすく、その感染力は比較的強いタイプです。
また、RNAウイルスの特徴は変異が入りやすいことにあり、感染を繰り返すとどんな変異が起きるかがわかりません。この変異によって感染力が強まったり、既存療法に抵抗性を示したり、毒性が高まったり、と何が起きるかわからないわけです。また基本的な特徴から考え、根絶はまず無理であろうと思われます。なお、報道によりますと発症しない（潜伏期間や結果的に発症しない人もいる）状態でもウイルスを放出している→感染拡大する、との性質が判っている様で、これが感染拡大に重大な影響を及ぼしていると思います。

治療法は？
現段階では特別な治療法がなく、あくまで対処療法です。感染による症状が呼吸器系の炎症（肺炎、気管支炎）に伴う発熱や下痢ですので、それぞれに応じた治療を施し、回復を待つものです。特に効果がある抗生物質のようなものはありません。最近エイズ治療薬が効くんでは？という話が出ていますが、そうかもしれない、というのが自分の感想です。エイズ治療薬は大きく分けて逆転写酵素阻害剤とプロテアーゼ阻害剤の2タイプがあるのですが、おそらく後者が効きそうです。なおRNAウイルスというのは増殖過程でRNAからDNAを作って増殖するタイプがいますが、この際働くのが逆転写酵素、だから新型ウイルスにも逆転写阻害剤が効くんじゃ？というのはちょっと違っていて、新型コロナウイスるはRNAから直接タンパクを作っていくようですので、逆転写阻害剤は効きにくく、出来上がったタンパク質を最終仕上げする際に働くプロテアーゼ阻害剤の方が効く、のではないかと思われます。

中国で何が起きているのか？
ズバリ言って拡散しすぎて抑え込めないことが死者増加につながっていると思います。
新型ウイルスの感染拡大を恐れるあまり、医療従事者の行動が制限されて感染者に対する効果的な治療を施すことできず、またあまりに感染者が増えすぎて治療が行き届かないため、高齢者などを中心に体力のない感染者が呼吸器症状などで亡くなっている様です。実際亡くなった方の80％程度は高齢者であり、75％程度は何らかの疾病を抱える患者さんであるとの報道もあります。要するに体力のない方を中心に死者が増えているわけです。逆に言えば、適切な対処療法を行えば重症化せずに回復することができますので、過度に感染を恐れることは良くないな、と思います。

対策は？
新たな感染を防ぐというのは最も簡便にできる対策です。具体的にはすでに多く報道されている手洗い励行や咳くしゃみ時の拡散防止、などですね。加えて万が一感染してしまった場合の体力を保持するために、体調を整えておく、というのも重要ですね。こうした対策としてマスク着用が効果的ではあるのですが、今猛烈な買い占めのおかげでマスクが市場から消えています。このタイミングで暴利をむさぼる業者や個人は非難されてしかるべきですが、マスク品薄の状況を受け、WHOや米国の関係機関からマスク着用が必ずしも必要ではない、的な報道が出ています。マスクが入手できないことによりパニックを起こしかねない状況を懸念しての報道と思いますが、個人的には一定の効果がある以上、やはりマスク着用は可能ならやっておきたいと思います。
なお、マスク着用の意味は非感染者が感染するのを防止するだけでなく、感染者が拡散するのを防ぐ意味も忘れてはなりません。

今後の見通し
国内でも中国ほどではないものの、今後感染拡大は続くと思います。ただ、中国のような大量の死者が発生する事態は起きないように思います。感染者数が一定レベルに収まれば国内の医療機関のキャパを超えない範囲で適切な治療が行えますので、回復が望めるはずです。ただ、高齢者が集まる施設内（老人ホームや介護施設など）に感染が広がると時折発生するインフルエンザ集団感染のような状態になり、多くの高齢者や患者がなくなる事態にもなりかねません。ですので、楽観しすぎは良くはありませんが、過度に恐れる必要もありません。

ネット報道の罪悪
やれ政府の失策だの、どこかの国が悪いなど、いろいろ報道が出ていますが、医療関係者側からしたら、そんなの正体がわからないのに常に絶対正しい選択ができるとは思えない以上、結果論でモノを言うな！と思います。マスゴミはすぐ人の粗突きをしますが、そんなこと報道していったいどうしたいのか意味不明です。