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先日、ちょっと気になる記事がありました。

自動運転に対する有識者シンポジウム…とのこと。

運転そのものに対する見解が書かれています。
会談の内容すべてが載っているわけではないのですが、要約すると
「危ない」
「神経使う」
「ストレスたまる」
「車で移動するとしょっちゅう夫婦喧嘩になる」
…と、散々な書かれよう。
書き手のバイアスかかってしまってる部分もあるとは思うのですが、このまとめ方だと
「運転なんて神経使うし、集中しないといけなくなるから、他のことは一切出来なくなるし、ストレスたまる。運転でいいことなんてないんだから、さっさと自動運転実用化しちまえ」と言うように取れます。かなり乱暴なまとめ方ですがw

さあ、これ見ている皆さま方はどう思いますか。
自分は、車でもバイクでも自転車でも、乗り物運転するのが大好きなので、正直言って「運転なんて何が楽しいの？」と言われているようで、いい気はしません。
自動運転自体、メーカーから国まで総出で実用化へ邁進する様を見ていて「自動運転をそんなに有り難がるってことは、車の運転を嫌がる人はそんなに多いんだろうか」なんて思いましたが、少なくともこの会合の「識者」さんたちは、運転が嫌で仕方がないようです。（記事を鵜呑みにするならば）

ここで、識者さんたちを否定するのは簡単ですが、ここでちょっと視点を変えて、「運転好きな私でも、運転していて嫌になる場面」を思い返してみた。

すると…まあ沢山あるもので、まず嫌なのは渋滞。
せっかく速く移動できるものに乗っているのに、無理矢理トロトロさせられるのは非効率。
特に今住んでる地域だと、混雑しているときとそうじゃない時との時間差が激しく、渋滞の時なんかは「なんで10分もあれば移動できるのに倍以上の時間かかるんだ」とイライラする。
そうなる理由を分析し始めると、信号のタイミングや数の多さ、道路の線型の悪さ、右左折時にウインカーなどの合図を早めに出すなどして意思表示を示しておけば、スムーズに行ける場面もかなりあるのに、そうしたことに考えが及ばず、一々行動が遅い一般ドライバー。
そんな渋滞する車を嘲笑うかのように、すり抜けていく自転車やバイク。
それだけだったらまだしも、「渋滞の原因作る社会の癌だ」とでも言わんばかりに、自分本意な運転して尚更イラつかせるチャリやバイク。
分析しているうちにイライラはピークに達したが、そうして出る結論は「解決不能」。
そもそも車なんか乗るんじゃなかった…と、イライラから一転して憂鬱な気分へと変わっていくのですが、そう言うわけで、運転好きな私でも渋滞はヘドリアン女王が怒り出すほど嫌い。
本業・副業含めてプロドライバー歴を長く経験し、明鏡止水の境地に達したと自負する私でさえ、渋滞はイライラするか憂鬱になるかの２択。
そんな私でさえこれなんですから、普通の人はもっと嫌でしょう。
そして、カレンダー通りに休日がやってくる人からすれば、休日車で出掛けるともなれば、絶対どこかで渋滞に巻き込まれることになる。
地域や時間帯にもよるのでしょうけど、「車で出掛ける＝渋滞」と連想する方はかなり多いんじゃないでしょうか。
日本の車がミニバンなどの箱形車ばかりになった背景にあるのは、絶対巻き込まれる宿命にある渋滞のなかで、グズる子供を遊ばせたり、運転以外のことをやれる空間を…という需要があるからと私は睨んでます。
土休日に行楽地へ行く車で、スムーズに流れている時と渋滞に巻き込まれてノロノロ動く割合をデータとして取りたいと思うくらい。

…凄まじい長文になりましたが、こうして考えると「車の運転なんてかったるい」と思う人が多数派になる材料が結構あるのが実情です。

渋滞がいやなら早めの時間に出発するとか、混まないルートをなるべく選ぶ、そもそも人が集まる場所へいかない(笑)、だったら車に乗らなきゃいい(笑)…などと対策方法はありますが、そういった引き出しを持てる人も限られますし、道路そのものがスムーズに流れる環境をきちんと整えない限りは、ごく一般的なドライバーが「運転を楽しむ」というのは、日本においては難しいんじゃないかなあ…と思います。
その道路環境を整えるのも、山谷が入り乱れて、平坦な場所には住宅が密集する日本では難しい。
「運転好き」が変態扱いされ、レーシングドライバーやモータースポーツが、そもそもスポーツとして一般に受け入れられないのは、運転に対する認識の低さ、それを助長しているのは、運転が嫌になる道路環境にある…そんな気がします。

そして、運転が嫌になることが、そもそも車を所有する意欲の減退に繋がっているようにも思うのですが、そうして自動車の所有数の減少を食い止める手段として目をつけられたのが「自動運転でストレスフリー」。
官民上げて自動運転推す背景はこんな所じゃないだろうか…なんて思ったりします。

本来、自動車がらみでたっぷり取った税金は、気持ちよく運転できる環境作るために使って欲しい…なんて私は思うのですが。