国道58号線を往く

まだ沖縄市がコザ市と呼ばれていた時代。
父親の仕事の取引先があり、
高校生のとき、連れられて行ったのが初めての沖縄だった。






その頃のコザといえば、まだアメリカそのもの。
治安の悪いダウンタウンを歩くような、ヤバそうな雰囲気があった。
喜納昌吉と、紫というハードロックバンドの名前ぐらいは知っていて、
手書きのアーティスト名が開かれたカセットテープを
売っていたミュージックショップに入った記憶がある。


それから何度も国道58号線を通っているけれど、
いくたびに風景が大きく変わってるのに驚かされる。

それから何十年後かに、北谷がいまどきのアメリカに変わり、
さらにその先へ、その先へと、58号線が変化し続けている。


鉄道ができてから駅周辺も激変。
もはやどこ状態？

また、58号線以外にもこんな道がどんどん広がっている。


一度道路を走れば、映像として記憶が残り、
何年後かに行っても、覚えていることがあるけれど、
沖縄の変化にはまったく付いていけない。

それでも嘉手納あたりまで行くと、
若干のアメリカっぽい当時の建物が残っていて、
ちょっと懐かしく思う。

58号と並行するように、高速道路もできたけど、
初めて走ったときは、ETCを使う車なんて、自分ぐらいしかいなかった（笑）。
（※沖縄のETC利用率は全国で最低）
今はレンタカーも多いけれど、1／3ぐらいは利用しているかも。

そういえば国際通りも変化しすぎていてびっくり。

サンゴを売るお店が並ぶだけのさびれただけの時代とは大違い。
北海道のすすきのより規模が拡大していた。

そういえば、沖縄のおみやげの定番って、
関税のかからないウイスキーとハーシーズのチョコだったなって（笑）。



その当時からちんすこうはあったけど。


夕飯どき、久々にジャッキーステーキハウスに行こうかと思ったけれど、
国際通りの賑わいを見たら、おそらく入店はムリ。

仕方ないので別の店に。

ステーキもまた、父親に連れて行かれた思い出の味。


スピードスケートとカーリングは、通りすがりのスポーツバーで。
スポーツバーと言っても、オープンな飲み屋ぐらいのゆるい雰囲気。
そこは福岡ソフトバンクホークスで活躍した、
新垣渚さんのお兄さんのお店。
プロ野球オープン戦も開幕し、常連さんたちが集まっていた
アウェイ感はあったものの、そこは沖縄。そもそも見た目も沖縄っぽいし（笑）。
雪も氷結もない沖縄でも、泡盛片手にメダル獲得で多いに盛り上がった。