女子スポーツの未来を切り開く人たち

日本カーリング選手権女子決勝は
フォルティウスvs北海道銀行に。









この２チームのオリンピック出場をかけての対戦。
ついにやってきたという感じでした。



フォルティウスは、かつて北海道銀行フォルティウスでした。

ソチオリンピック後、
２大会連続でロコ・ソラーレがオリンピックに出場。
フォルティウスは悔し涙を飲みました。

世代交代が急務となったフォルティウスから北海道銀行がスポンサーを離れ、
北海道銀行は新規に社会人チームを結成。


２０２３年からフォルティウスはノースポンサーでチームを継続しています。




もともとフォルティウスは小笠原歩さん、船山弓枝さんが立ち上げたチームで、
ロコ・ソラーレの吉田知那美選手もその時のメンバーでした。
今は小笠原さんが日本代表ジュニアはミックス等のコーチ、
船山さんがフォルテウスのコーチになっています。

フォルテウス、ロコ・ソラーレ、北海道銀行は
選手の関係性が近くそれぞれの思いがあるので、
正直どこも勝たせてあげたい。
特に今大会は来年のオリンピックにつながる大会で、
ファイナルに出た２チームは負けたら代表決定戦に出られません。

結果はフォルティウスが延長戦の末、優勝。
北海道銀行は涙を飲みました。


これまでの経緯を知ってるだけに、
フォルティウスの勝利は個人的にはうれしかったです。



今回、フォルティウスの顔であり、
スキップの吉村紗也香選手は、出産後、選手復帰しての大会。

小笠原さんも船山さんも
母として復帰した経験を持っており、
女子カーリングはママでも金メダルを狙う環境が
スポーツ界でいちばん整っていると言えます。

当時、小笠原さんに会ったとき、
出産に比べたら練習の厳しさなんてと話していました。

カーリングは簡単そうに見えて、
自分がやったスポーツの中でいちばん難しく、
長い時間試合を戦い続けなるには
体力が半端なく必要です。
なにが難しいってこのフォーム。


陸の上でもこのフォーム大変なのに、
軸足にスライダーというバナナの皮みたいに滑るヤツを付けるのです。

リンクに立った瞬間、何度もコケました（笑）
そんな状態で１時間ほど練習した上で、
なんとか投げられるようになっても、スウィープするなんて絶対無理です。

翌日、野球の投手をやった時以上に背筋がバリバリ筋肉痛になりましたｗ


今回、カーリングで新しい試みがありました。


日本のカーリング黎明期は常呂町（現北見市）がリードしてきましたが、
月寒にどうぎんカーリングスタジアムができて以降、

札幌がカーリングのメッカになっています。

カーリングの試合は基本北海道で、
長野オリンピックで使われた軽井沢も開催経験があります。

今回会場になったのは横浜。

BUNTAIです。



先日、Bリーグのビーコルの試合で行きましたが、



アメリカだと同じアリーナでNBAの翌日、NHLなんてのもよくあります。

カーリングがこうしたアリーナで行われるのは、
この先、競技自体の発展の機会になりそうです。



今年は神戸、

名古屋、

東京と

続々アリーナがオープン予定なので、
バスケやバレー以外にも、カーリングはアイスホッケーなど、
これからのアリーナコンテンツとして可能性を秘めているなと
改めて思わせてくれました。