アフリカンな電気自動車

夢は技術立国　ウガンダ純国産ＥＶそろり発進
http://www.sankeibiz.jp/macro/news/111212/mcb1112121400006-n1.htm
走行テストに成功したマケレレ大学開発の電気自動車「キーラＥＶ」
　サルやゴリラに頻繁に出合える国として知られるアフリカ東部の小国、ウガンダ共和国で、電気自動車（ＥＶ）や宇宙船など先端分野の開発熱が急速に高まっている。ウガンダ有数の国立総合大学であるマケレレ大学はこのほど、自ら開発したＥＶの試験走行に成功。さらに、民間人の中には、有人飛行宇宙船の独自開発の夢に取り組む動きも出てきた。コーヒーの輸出以外に目立った産業のないウガンダでは、新産業の創出が欠かせない状況。技術力をテコに、国力を引き上げるのが究極の目標だ。

充電１回で８０キロ走行
　ウガンダ国内の報道によれば、マケレレ大学が開発したＥＶは「キーラＥＶ」。工学部の学生から電気、機械、設計、通信の専門家８人が集められ、設計から組み立てまでを手がけた。
　開発計画は、大学総長の主導で行われ、５年間の開発費用として２５０億ウガンダシリング（日本円で約７億５０００万円）が用意された。
　開発された車両は、動力用に６４個のリチウムイオン電池を搭載し、出力は４０アンペア。３、４時間の充電で８０キロ走行できるという。これは、三菱自動車のＥＶ「アイ・ミーブ」のフル充電時の１８０キロの半分以下だが、重量は１０００キロと、アイ・ミーブより１００キロ程度軽く仕上げた。カラーは環境配慮の意識を込めて緑一色で統一し、席は２席を用意した。

加速・価格に不満
　実験でＥＶは大学周辺の駐車場から４キロの走行に成功したものの、今回のテストでは課題も露呈した。後進はスムーズに進んだが、肝心の前進加速性能に不満の残る結果になったからだ。走行時には、目視による計測で最高時速６０キロを出したというが、大学関係者によれば時速１００キロでも走れるようにつくられているとしている。
　またこの車には速度計やパワーステアリング、エアコンなどの装備もない。こうしたお粗末な装備ながら、１台当たりの組み立てには２７２万円もかかり、完璧装備のアイ・ミーブの２６０万円には遠く及ばないのが現状だ。
　しかし、マケレレ大学の関係者は、大学だけでなく国の専門機関と連携すれば１１６万円程度まで価格を下げることができると見ている。この技術を確立すれば、「石器・鉄器時代を除き歴史から忘れられてきたウガンダが、世界の自動車分野で有望なメンバーになれる」と、大学職員たちは強く意気込んでいる。

「１０年後に宇宙飛行」
　先端分野の製品開発意欲は民間人の間でも高まっている。
　ＡＦＰ（フランス通信）によれば、ウガンダの首都カンパラ郊外に住むアマチュア航空技師のクリス・ンサンバさんは、母親宅裏庭で宇宙船の開発に取り組んでいるという。翼幅が１０メートルに及ぶグライダー「アフリカン・スカイホーク」だ。
　開発当初は「狂人」扱いされたというンサンバさんだが、現在の開発状態でも、大気圏の外縁部まで到達できると胸を張る。来年中にテスト飛行を行い、その上で５年以内に無人宇宙船を打ち上げ、１０年以内に有人宇宙飛行を達成するのが、ンサンバさんの夢だ。この壮大なプロジェクトには６２０万円以上の寄付金が寄せられており、今年に入って大統領から資金援助の申し出もあったという。
　こうした先端技術に対し、ウガンダが国家として予算措置や制度改正といった支援態勢をどう明確に打ち出し、開発した技術を経済成長の柱に育てていくのか－。ウガンダの本気度が問われそうだ。
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たしかにこう言う意味では電気自動車は参入障壁が低いかも知れない。
頑張って知識集積すれば、将来的にアフリカで技術立国と言うのも有り得るかも知れない。
でもこれを国外に販売して外貨獲得、なんて考えるのは駄目だろうけどね。

ところで純国産ってのは違うと思うぞ。それぞれの部品はどこのものなのかな。
どうせ中華なバッテリーなんだろうな。コントローラーはアメリカ産かな。
国産を唱うからにはモーターくらいは手巻きだったりするのかな。

とは言え、記事の最後の方の宇宙船はちょっとねぇ・・・