アカムシの染色体を見る

釣具屋で釣り餌として売っているアカムシ。

これからの冬、タナゴ釣りやワカサギ釣りには欠かせないモノですね。

実は観察の材料としても有用で欠かせないモノです。

理科では俗称のアカムシではなくユスリカと呼びます。そしてこのユスリカの染色体を見てみようってワケです。なんでユスリカなのかというと、こんな小さい虫のくせに、染色体の大きさが他の生物の１００倍以上もあります。観察しやすいというワケです。

ではどうやってその染色体を見るかというと、まずユスリカの頭を柄つき針で押さえピンセットで切り離します。そして頭の付近にある唾液腺（唾腺）を取り出します。この時周辺の脂肪がイッパイ出てきてしまい区別がなかなかつかないのですが、透き通ったハート型の唾液腺を探します。そして取り出した唾液腺に観察しやすくするため、酢酸オルセイン溶液を一滴垂らし染色体を着色します。１０分ほど待つと着色されるので、その後カバーガラスをかけて軽く潰します。あとは顕微鏡で観察するだけ。うまくいくと写真右上のようなヒモ状のモノが見えます。これが染色体。この観察は結構慣れていますが、この分野にはそれほど精通していないので今回はこれ以上詳細は書きませんが・・・(^ ^；)

ちなみにユスリカ、語尾に「カ」とあり、成虫はお馴染みの蚊（カ）に似ていますが、厳密にいうと蚊とは科が違い、ユスリカ科という分類になるそうです。

※生物の観察、そして小さな虫とはいえ、尊い命です。一匹でも無駄にしないよう指導しています。