茶寮 わた屋‐Saryou wataya‐

先週の土曜日も天然氷をいただけるお店へと行ってきました。今回の訪問先は宇都宮市にある茶寮わた屋です。その名の通り、お茶がウリのお店です。大きい通りから１００ｍほど入った所にある小さな店で、駐車場は５台しかありません。しかしなかなかの人気のようで、開店直後でも駐車場は満車でした。



到着して早速中へ入ろうとすると、入口には準備中の看板がありました。しかし入口を開けてみると「どうぞ」と案内されました。忙しかったのか、どうやら準備中のまま放置されていたようです。

ひとまず窓際のカウンター席へと案内されました。店内はカウンター席と、その奥にテーブル席があるようです。先客は全てテーブル席に案内されていました。客層や人数で振り分けされているのでしょうか。





そしてメニューはこんな感じです。さすがはお茶のお店だけあって、お茶が色々とあります。一番高級なのはやはり玉露のようで、お茶とはいえ６２０円だそうです。お茶以外は、ちょっとした軽食があります。今回はこのメニューとは別に渡されたメニューにあったおうどんセットとミニほうじ茶ゼリー、そしてキウイの天然氷をお願いしました。





まず最初に運ばれてきたのはセットのサラダ。キャベツとコーンのいたってシンプルなサラダです。サラダに関しては可も無く不可も無くといったところです。まぁここはお茶のお店ですので、サラダに多くは求めません。というわけでサラダの写真は省略します。

続いて出てきたのがうどんです。麺は細めで、少し芯を感じるコシがあり、塩味もしっかりとしていました。それに対し、つゆはあっさり薄味で、全体的なバランスは良かったです。意外とと言っては失礼ですが、期待以上のうどんでした。個人的には冬期限定の鴨汁そばが気になるところです。



うどんが食べ終わり数分したところでかき氷の登場です。お茶のお店ですので抹茶でも良かったのですが、一緒に行った人が抹茶スイーツがあまり得意ではないので今回はキウイをチョイス。まぁ自分もお茶屋さんということを抜きにすればキウイが気になるところだったので、結果的にはキウイで良かったのですが、このようなところに載せるには一番映えないシロップかもしれません。でも味は美味しい。キウイの甘さを凝縮したような濃厚なシロップで、酸味と香りもあり、キウイの良さを最大限に引き出したシロップになっていました。前回紹介したお店とは違い、氷も表面だけでなく全部がふわふわに削られていて、どこから食べても最後まで天然氷の醍醐味を楽しめるかき氷でした。欲を言えば、クーラーの利いた涼しい所ではなく、暑い外で食べたらさらに美味しく感じられそうです。



そして最後にミニほうじ茶ゼリーが出てきました。大きくカットされた２つのほうじ茶ゼリーの上にほうじ茶アイスと粒餡と白玉が１個のっていました。さすがはお茶のお店です。最後のシメに恥じない最高の逸品でした。ゼリーとしてはやや硬めの食感で、甘みはかなり抑えられていてほうじ茶の風味がしっかりと堪能できるよう仕上げられています。よく見るとゼリーにはほうじ茶の茶葉の黒い粉末がところどころに入っています。味も見た目も本格的です。ほうじ茶アイスももちろんほうじ茶の風味がしっかりとしていて、途中で甘さを追加したい場合は、少し溶けたアイスと一緒に食べることで雰囲気を変えることもできます。白玉の食感もモチモチ感が絶妙でした。



店内の雰囲気、そして提供されるスイーツも非常に良いのですが、それともう一つ、オーナーさんでしょうか。初めての訪問でしたが、今年はコロナの影響で日光の氷の需要が少なく、いつもならもう終わっていた天然氷が今年はまだ残っていたんですよと説明していただき、とても感じの良い雰囲気でした。女性スタッフもお茶のお店らしい上品な接客でした。

これは冬の寒い時期に鴨汁そばと温かいお茶をいただきに再訪しても良さそうです。