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　道の駅「尾瀬かたしな」から今宵の宿までは約100キロ。無人のとうもろこし街道を登り、ピークのトンネルを抜けると奥日光。駐車スペースに車を止めてエンジンを切ると、漆黒の闇に包まれ空には満天の星。その後、戦場ヶ原や中禅寺湖畔を駆け抜け、第一いろは坂に至りました。ここで問題発生。第二に比べて道幅も狭くカーブも鋭角な第一に霧が出て前がよく見えない。夜にここを下った経験もないことからスローペースで行きます。それでも目の前に突然白いガードレールが現れ、急いでハンドルを切ります。後続車がいないことが幸いでしたね。カーブにそれぞれ文字が書いてある標識があったので、後日調べてみたら、登り専用の第二いろは坂から「い」の字が始まり、下り専用の第一いろは坂が「ん」で終わっているとのこと。第二に２０カーブ、第一に２８カーブで合計いろは48あるそうだ。もっとカーブはあるような気がするが。下り切って、日光宇都宮道路に入り一気に進みます。宇都宮市内は最近訪れる回数が多いので道を覚えています。不思議なのは駅前の大通りにオービスが２箇所もあること。駅前で飛ばす人が多いのか。

　道マニアや峠好きにとっては堪らんルート取りですね。２回に分けて書くべきなのですが、先を急いで一気に行きましょう。
　県道266号は残り時間が10分しかなかったので終点まで行ってません。証拠写真（左）を撮って足早に立ち去りました。次の目的地もご想像の通り。塩原側からは狭い山道を登って行きます。途中で走り甲斐のある場所が出現します。有名なヘアピンで一枚。この時間帯は貸切状態でした。この先、矢板市へ下って行くのですが、早朝からの山道三昧で疲れがピークに。コンビニでお買い物してしばし休憩。東北道はお盆の渋滞のためR4で宇都宮を目指しました。駅周辺のビジホに投宿して、その後は餃子の食べ比べ。有名店でなくても餃子のレベルが高いことが分かった夜でした。



明日も早朝から走りますか。

　奥鬼怒温泉郷から県道23号で鬼怒川を下ります。川俣ダムの吊り橋を渡り、川治ダムのヘアピンから野岩鉄道を見、日塩もみじラインの入り口に至りました。約27キロのワインディングロードです。料金は610円なり。名前の通り沿道を楓が飾っております。秋は激混みとなるのでしょうね。この日、時刻は既に５時半を過ぎていましたので通行車両は僅か。で、少し荷物車に鞭を入れてみました（笑）　走行は楽しかったのですがひとつ反省点が。奥塩原新湯の爆裂火口跡を見学できなかったことです。調子に乗り過ぎてR400まで下ってしまいました。仕方がないから例の県道へ行くか。でも6時で閉鎖だったような。。。続く。

　山王林道も奥鬼怒林道の一部なんですが、個人的には奥鬼怒温泉郷から県境を越えて群馬県大清水までの区間が奥鬼怒林道だと感じてます。一般車両は女夫渕駐車場までで、終点の橋の袂で一枚。この先には秘境の温泉あり（案内は下）。下流の温泉街は廃れていますが、不便な温泉の方が人気が出るのは不思議ですね。でも、ここにあった女夫渕温泉は2013年の栃木県北部地震の被害で廃業を余儀なくされてました（無くなっている！）　栃木県北部地震？と思って調べてみると、丁度この温泉郷を震源地とする地震が2013年2月25日あり、M6.2で日光市で震度5強だったとのこと。旅館に被害が出たり、林道は土砂崩れ雪崩等で温泉客33人が足止との記事を見つけました。現在では林道も復旧して温泉にも行けます。



立ち寄り湯は片道最低1時間20分歩くのか。無理ですね。

　以前やっていたブログで低評価をつけていた林道へイン。オイオイ、意外にイイではないですか。日光側は光徳牧場から針葉樹林の坂道を登って行きます。ピークの山王峠（1,739m）までは簡単に行けます。切込湖や刈込湖への散策ルートがあり。川俣側が長い。太郎山を望む区間を過ぎると一気に下って行きます。道はそれ程荒れてはいませんが慎重に走ります。稀に対向車あり。以前走った時は曇りで景色がダメ、そしてダラダラと山道が続く感じだったので評価がダウンしたのでしょう。今回は青空が印象的で木々の緑も美しい。持参した地図には紅葉マークも付いているので秋も期待できそうです。写真は途中の西山金山跡付近。ゴールドラッシュによりここに1,300人が住んでいたらしい。今の状況からは想像できませんね。